Si vous n'avez de place que pour une seule, choisissez Matera pour une ville qui semble creusée dans le sol, et Alberobello pour une courte étape photogénique parmi des cônes de pierre blanchis à la chaux. Toutes deux sont classées au patrimoine mondial de l'UNESCO dans le sud de l'Italie, toutes deux sont célèbres pour des maisons qui ne ressemblent à rien d'autre en Europe, et toutes deux finissent sur les mêmes fils de réseaux sociaux. Ce sont pourtant deux voyages très différents.
Les Sassi de Matera ont été inscrits en 1993, les trulli d'Alberobello en 1996. Matera est en Basilicate, Alberobello dans les Pouilles, et elles ne sont pas voisines au sens pratique : comptez environ une heure et demie de route entre les deux. Voici comment elles se comparent côté ambiance, temps nécessaire, affluence, hébergement et table, avec une réponse franche à la question : peut-on faire les deux en une journée ?
Matera et Alberobello en un coup d'œil
| Matera | Alberobello | |
|---|---|---|
| Région | Basilicate | Pouilles |
| Classement UNESCO | 1993 (les Sassi et les églises rupestres) | 1996 (les trulli) |
| Ce que vous voyez | Deux quartiers d'habitations troglodytes empilés le long d'un ravin | Maisons en pierre sèche à toit conique, surtout dans deux quartiers |
| Impression d'ensemble | Une vraie ville avec un vieux centre spectaculaire | Un village compact, très joli, avec beaucoup de boutiques de souvenirs |
| Temps qu'elle mérite | 1 à 2 jours, avec au moins une nuit | Une demi-journée ; une nuit seulement si vous voulez des soirées sans excursionnistes |
| Idéal pour | Paysage, histoire, ambiance après la tombée de la nuit | Photos rapides, séjour en trullo, base pour la vallée d'Itria |
| Accès le plus simple depuis | Bari | Bari, Brindisi, Lecce |
Ce que chaque ville est vraiment
Matera : une ville creusée dans un ravin
Les Sassi sont deux anciens quartiers, Sasso Barisano et Sasso Caveoso, bâtis là où le sol plonge dans une gorge. Beaucoup de maisons ont été taillées dans la roche tendre puis prolongées vers l'extérieur par de la maçonnerie, si bien que les rues passent souvent sur les toits des maisons du dessous. Des églises ont aussi été creusées dans la falaise, certaines ornées de fresques effacées.
Pendant des décennies, l'État a voulu faire quitter les Sassi à leurs habitants, et les quartiers se sont largement vidés dans les années 1950. La restauration, le classement UNESCO puis l'année 2019 de Matera comme Capitale européenne de la culture en ont fait l'une des plus grandes attractions du sud. Notre guide de voyage de Matera complet détaille les sites.
Alberobello : un village de cônes de pierre
Un trullo est un bâtiment en pierre sèche, assemblé sans mortier et coiffé d'un cône de dalles calcaires qui se chevauchent. Alberobello en possède la plus forte concentration, et l'UNESCO la protège comme exemple remarquable de cette tradition de construction. Les deux grandes zones sont Rione Monti, un versant encombré de trulli qui abritent aujourd'hui surtout des boutiques et des cafés, et Aia Piccola, plus petite et plus calme, où davantage de trulli sont encore des habitations.
C'est un petit endroit. On en fait le tour du cœur en une heure ou deux, et on a vu l'essentiel. Ce n'est pas tant une critique qu'une note d'organisation, et c'est la raison principale pour laquelle les deux villes ne méritent pas le même temps.
Où elles se trouvent, et peut-on faire les deux
La distance qui les sépare
La Basilicate et les Pouilles se touchent sur la carte, mais les deux villes sont de part et d'autre d'un plateau rural. En voiture, comptez environ 1 à 1 h 30 entre Matera et Alberobello, selon l'itinéraire et la circulation. Les transports en commun entre les deux sont assez malcommodes pour qu'une voiture de location ou un chauffeur privé rende la combinaison bien plus facile.
La plupart des gens arrivent par les aéroports des Pouilles, et cela oriente le choix.
- Depuis Bari : la base la plus simple pour les deux. Matera est à environ une heure ou un peu plus en voiture, et des trains et bus régionaux y vont aussi. Alberobello est à environ une heure en voiture, et une ligne ferroviaire régionale la dessert.
- Depuis Brindisi : Alberobello est la première étape naturelle, à environ une heure de route. Matera est plus loin : voyez-y un trajet plus long ou une journée à part.
- Depuis Lecce : les deux sont de longues excursions d'une journée, Alberobello étant la plus proche. Si vous logez dans le Salento, Alberobello s'intègre en remontant vers le nord ; Matera mérite en général sa propre nuit.
Vérifiez les horaires et durées de trajet actuels sur les sites des opérateurs avant de vous engager, car les horaires des trains régionaux changent. Pour l'ensemble de la région, le guide de voyage des Pouilles couvre plus en profondeur Lecce, le Salento et le pays des trulli.
Peut-on voir les deux en une journée ?
On le peut, mais c'est un mauvais échange. Une journée réaliste ressemble à ceci : démarrer tôt à Alberobello avant l'arrivée des cars, partir en fin de matinée, rouler jusqu'à Matera et atteindre les Sassi dans l'après-midi. Cela fait peut-être deux heures à Alberobello et trois ou quatre à Matera, avec environ trois heures au volant en comptant le stationnement et une pause déjeuner.
Cela passe si vous avez un calendrier imposé, par exemple un court séjour basé à Bari. Mais c'est Matera qui en souffre. Les Sassi récompensent la marche lente, un coucher de soleil depuis un belvédère, et le calme qui suit le départ des excursionnistes. Les voir entre le milieu d'après-midi et le crépuscule, puis rentrer de nuit, c'est passer à côté du meilleur. S'il faut raccourcir l'une, raccourcissez Alberobello.
Combien d'heures mérite chaque ville, et quand l'affluence frappe
Matera : une journée complète au minimum, idéalement une nuit
Une journée permet de traverser les deux Sassi, d'entrer dans une église rupestre ou deux, et de voir la vue en retour depuis l'autre côté du ravin. Une nuit ajoute la lumière du soir et une matinée plus calme, quand la ville est à son meilleur. Si vous aimez grimper de raides escaliers de pierre et flâner sans liste, un deuxième jour ne paraîtra pas du remplissage. Craco, ville abandonnée sur sa colline non loin, est un bon complément : voyez notre excursion à Craco depuis Matera.
Alberobello : une demi-journée suffit largement
Deux à quatre heures couvrent Rione Monti, Aia Piccola, un café et une lente flânerie. Si vous restez dîner après le départ des groupes, le village est nettement plus calme. Au-delà, Alberobello se traite mieux comme la porte d'entrée de la campagne de la vallée d'Itria, où l'on roule entre terres agricoles, villes blanches perchées et trulli éparpillés dans les champs.
Affluence et horaires des cars de tourisme
Les deux villes reçoivent des excursionnistes, mais cela se passe différemment. Alberobello est petite : quelques cars suffisent à la faire paraître pleine. Rione Monti en particulier peut être coude à coude en milieu de journée, et beaucoup de trulli y sont des boutiques. Aia Piccola est plus calme. Le petit matin et les heures qui suivent le départ des groupes sont les meilleurs moments ; midi est le pire.
Matera est plus grande et plus étalée, donc la foule se clairsème à mesure que l'on s'éloigne des principaux belvédères et places. La période la plus chargée va généralement de la fin de matinée au milieu d'après-midi, et les ruelles se vident nettement dès que les circuits repartent. La règle la plus simple est la même partout : venez tôt ou restez tard, et évitez le milieu de la journée.
En plein été, la chaleur s'ajoute à la foule, ce qui pèse surtout à Matera, où une bonne part de la visite se fait sur des marches de pierre exposées. Les horaires des cars changent avec la saison : ne planifiez pas autour d'une heure fixe, mais autour de la tendance.
Où dormir : hôtels troglodytes ou séjour en trullo
L'hébergement fait la moitié du charme dans les deux endroits, et aucun n'est une expérience d'hôtel classique.
À Matera
Les Sassi comptent des hôtels troglodytes et des maisons d'hôtes, aux chambres creusées dans la roche, souvent sous des voûtes de pierre. L'ambiance y est unique et elles restent fraîches en été, même si certaines chambres reçoivent peu de lumière du jour et que beaucoup supposent des escaliers et des chemins irréguliers : regardez l'accès avant de réserver. Dormir dans les Sassi est aussi le meilleur moyen de voir le quartier vide.
À Alberobello et dans la vallée d'Itria
Les séjours en trullo vont de petits appartements dans le village à des trulli de ferme restaurés en pleine campagne. L'option campagne est généralement la meilleure expérience : plus d'espace, des soirées calmes, et une piscine dans certaines propriétés. Les options en ville vous placent au milieu de la foule des excursionnistes en journée, et dans un lieu très paisible une fois la nuit tombée.
Les prix varient beaucoup selon la saison et le type d'hébergement : comparez les tarifs du moment plutôt que de vous fier au chiffre d'un guide. Réservez tôt pour les week-ends de printemps et de début d'automne.
À table : que manger dans chaque ville
Matera est connue pour son pain. Le Pane di Matera bénéficie d'une indication géographique protégée dans l'UE, et vous verrez les grosses miches caractéristiques chez les boulangers locaux. La cuisine de Basilicate est rustique, fondée sur le pain, les légumes, les légumineuses et la charcuterie, et les restaurants des Sassi la servent souvent dans des salles troglodytes.
Dans les Pouilles, la forme de pâte que vous croiserez sans cesse est l'orecchiette, de petites pâtes en forme d'oreille, souvent servies avec des légumes verts ou une sauce tomate. Les restaurants d'Alberobello penchent vers les classiques des Pouilles, avec beaucoup de plats de légumes simples et de l'huile d'olive locale. Dans les deux villes, les meilleurs repas se trouvent d'ordinaire à une rue ou deux des spots photo principaux.
Si la gastronomie est votre raison principale de voyager dans le sud de l'Italie, aucune des deux villes n'est la réponse à elle seule. Voyez-y de bons endroits où bien manger en visitant, et gardez la recherche de restaurants plus poussée pour Lecce ou Bari.
Meilleure saison et conseils pratiques pour les deux
Quand partir
Le printemps et le début de l'automne sont idéaux pour les deux : assez chauds pour dîner dehors, plus frais qu'au cœur de l'été, et moins fréquentés. L'été est chaud, et la pierre garde la chaleur : réservez les visites aux matinées et aux soirées. L'hiver est calme et peut être frais et humide ; les deux villes fonctionnent toujours, mais certains établissements réduisent leurs horaires.
Dans les Sassi, la lumière sur la pierre au lever et au coucher du soleil fait l'essentiel du travail, donc la saison compte moins que le moment de la journée. À Alberobello, un jour de semaine tranquille hors été bat n'importe quel week-end de juillet.
Conseils pratiques
- Louez une voiture à Bari ou à Brindisi si vous comptez visiter les deux ; les transports en commun entre les deux villes sont lents.
- Portez des chaussures bien adhérentes. Les marches de pierre de Matera et les ruelles d'Alberobello sont inégales.
- Emportez de l'eau et une protection solaire en été ; il y a peu d'ombre aux belvédères des Sassi.
- Arrivez tôt ou restez tard dans les deux villes pour éviter la foule du milieu de journée.
- Vérifiez les horaires et les règles de billetterie des églises rupestres et des musées auprès des sources locales officielles, et consultez le site officiel du tourisme italien pour une préparation générale.
- Si vous logez dans une grotte ou un trullo, renseignez-vous à la réservation sur les escaliers, le chauffage ou la climatisation, et l'accès pour les bagages.
Les pages de l'UNESCO consacrées aux Sassi de Matera et aux trulli d'Alberobello expliquent ce que chaque classement protège et pourquoi.
Qui devrait choisir quoi
| Voyageur | Meilleur choix | Pourquoi |
|---|---|---|
| Première fois dans le sud de l'Italie, une seule étape | Matera | Plus grande, plus variée, plus mémorable |
| Photographes | Les deux, lumière différente | Matera au crépuscule, Alberobello aux premières lueurs |
| Familles avec jeunes enfants | Alberobello | Compacte et rapide à voir |
| Amateurs d'histoire et de culture | Matera | Églises rupestres et longue histoire de grottes habitées |
| Road-trippers dans les Pouilles | Alberobello | S'intègre facilement entre Bari et Lecce |
| Ceux qui détestent les escaliers | Alberobello | Matera suppose beaucoup de marches raides |
| Couples en quête d'ambiance | Matera | Hôtels troglodytes et vie nocturne animée |
Si vous construisez un itinéraire italien plus large, ces deux villes appartiennent à un autre monde que les ruines de notre guide de Rome, les villages en falaise du guide de la côte amalfitaine ou les paysages de montagne de notre guide des Dolomites. Le sud est plus lent et moins poli, et cela fait partie de l'intérêt. Si vous hésitez entre côte et intérieur des terres, notre guide des plus belles îles d'Italie offre un autre contraste.
Notre verdict : Matera ou Alberobello ?
Matera l'emporte si vous ne pouvez en choisir qu'une. C'est le lieu le plus impressionnant, il mérite une nuit, et il offre de quoi regarder dans toutes les directions. Alberobello est charmante et facile, mais c'est une étape rapide, pas une destination autour de laquelle bâtir un voyage. Mieux vaut la voir comme une matinée en chemin vers ailleurs, ou comme une base pour explorer la vallée d'Itria.
Le plan idéal, si vous avez le temps, est simple : une nuit à Matera, une demi-journée à Alberobello, et une voiture de location pour relier les deux. Si vous n'avez qu'une seule journée, choisissez Matera et évitez la course.
FAQ Matera ou Alberobello
Matera ou Alberobello, laquelle est la meilleure ?
Matera est le meilleur choix pour la plupart des voyageurs, car elle est plus grande, plus spectaculaire et plus gratifiante avec une nuit sur place. Alberobello convient mieux pour une étape courte et facile, ou pour les familles qui veulent quelque chose de compact. Si possible, visitez les deux.
Quelle distance sépare Matera et Alberobello ?
Environ 1 à 1 h 30 en voiture, selon l'itinéraire et la circulation. Elles se trouvent dans deux régions différentes, la Basilicate et les Pouilles. Les transports en commun entre elles sont lents, donc une voiture facilite beaucoup l'association.
Peut-on visiter Matera et Alberobello en une journée ?
Oui, avec un départ matinal et une voiture, mais ce sera précipité. Alberobello ne demande que quelques heures, alors que Matera gagne à avoir une journée entière ou une nuit. S'il faut rogner quelque part, rognez sur Alberobello.
Quand l'UNESCO a-t-elle classé Matera et Alberobello ?
Les Sassi de Matera ont été inscrits en 1993, et les trulli d'Alberobello en 1996. Les deux classements reconnaissent des manières traditionnelles de bâtir et d'habiter dans le sud de l'Italie, l'une creusée dans la roche, l'autre construite en pierre sèche.
Laquelle est la plus proche de Bari, Brindisi et Lecce ?
Depuis Bari, les deux sont à environ une heure ou un peu plus en voiture. Depuis Brindisi, Alberobello est plus proche. Depuis Lecce, les deux sont de longs trajets, Alberobello étant la plus proche. Vérifiez toujours les durées de trajet actuelles avant de partir.
Faut-il dormir à Matera ou à Alberobello ?
Matera vaut une nuit pour la lumière du soir et les rues plus calmes. Alberobello peut se faire en une demi-journée, mais une nuit dans un trullo, idéalement dans la campagne voisine, est un bon moyen d'en profiter sans la foule.
