Eine Reise durch Grönlands Gletscher führt Sie an den Rand der größten Eismasse der Nordhalbkugel. Das Grönländische Inlandeis bedeckt etwa 80 Prozent der Insel, und wo es auf das Meer trifft, bricht es in Eisberge von der Größe ganzer Stadtblöcke.
Am leichtesten erleben Sie es in Westgrönland: den von der UNESCO gelisteten Ilulissat-Eisfjord, die Abbruchkante des Eqi-Gletschers und das Inlandeis selbst bei Kangerlussuaq, das Sie auf der Straße erreichen können. Dieser Guide behandelt, was es zu sehen gibt, wie Sie hinkommen, wann Sie reisen sollten und wie Sie in einer sich schnell verändernden Landschaft verantwortungsvoll unterwegs sind.
Das Grönländische Inlandeis auf einen Blick
Laut Visit Greenland bedeckt das Inlandeis etwa 1,8 Millionen Quadratkilometer, rund das 14-Fache der Fläche Englands. An seinen Rändern ist es nur wenige Meter dick, im Inneren aber mehr als 3.200 Meter. Würde es vollständig schmelzen, stiege der globale Meeresspiegel um etwa 6 bis 7 Meter.
Hunderte Auslassgletscher leiten dieses Eis zur Küste. Manche enden an Land in gewaltigen Eiswänden, andere, sogenannte Gezeiten- oder Kalbungsgletscher, fließen direkt in Fjorde und entlassen Eisberge. Beide Arten lassen sich auf einer einzigen Reise nach Westgrönland sehen.
Ilulissat-Eisfjord: Grönlands Eisberg-Fabrik
Der Ilulissat-Eisfjord wurde 2004 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. An seinem Kopf ist der Gletscher Sermeq Kujalleq, auch als Jakobshavn Isbræ bekannt, einer der am schnellsten fließenden Gletscher der Welt. Er kalbt mehr als 35 Kubikkilometer Eis pro Jahr, etwa 10 Prozent des gesamten kalbenden Eises Grönlands und mehr als jeder andere Gletscher außerhalb der Antarktis.
Die Eisberge treiben langsam durch den rund 55 Kilometer langen Fjord und stauen sich oft an seiner Mündung, wo sie auf einer flachen Moräne aufsitzen, bevor sie sich in die Diskobucht lösen. Die Stadt Ilulissat liegt direkt neben diesem gefrorenen Stau, sodass Sie vom Hotel bis zum Rand des Eises laufen können.
Wanderung nach Sermermiut
Ein Holzstegpfad führt vom Stadtrand nach Sermermiut, einem Tal am Ufer des Eisfjords, in dem Archäologen Überreste mehrerer arktischer Kulturen aus Jahrtausenden gefunden haben. Von den Felsen oberhalb des Tals blicken Sie direkt über das Eis. Längere markierte Routen führen für alle mit mehr Zeit und guten Stiefeln am Fjord entlang weiter.
Ilulissat Icefjord Centre
Das im Juli 2021 eröffnete und von der dänischen Architektin Dorte Mandrup entworfene Icefjord Centre (Kangiata Illorsua) steht am Beginn der Wanderwege. Seine Ausstellung erklärt, wie sich das Eis bildet und bewegt, das Leben der Menschen in der Region und die Folgen des Klimawandels. Sein Dach dient zugleich als Aussichtspunkt über den Fjord. Viele Flüge nach Grönland führen über Kopenhagen, und unser Kopenhagen-Reiseführer hilft Ihnen bei der Planung eines Zwischenstopps in der dänischen Hauptstadt.
Bootsfahrten und Rundflüge
Vom Hafen aus fahren kleine Boote zwischen den Eisbergen an der Fjordmündung. Im Sommer nutzen Abend- und Mitternachtsfahrten das lange Licht. Hubschrauber- und Kleinflugzeugflüge bieten einen Blick auf den ganzen Fjord und die Abbruchkante, die Sie wegen des Eises mit dem Boot nicht erreichen können.
Eqi-Gletscher: Einen Gletscher kalben sehen
Etwa 70 Kilometer nördlich von Ilulissat ist der Eqi-Gletscher (Eqip Sermia) eine der am leichtesten zugänglichen Kalbungsfronten Grönlands. Ganztägige Bootsfahrten ab Ilulissat fahren die Küste nach Norden und warten dann in sicherem Abstand vor der Eiswand, während Brocken abbrechen und ins Wasser stürzen.
Die Bootsfahrt selbst gehört zum Erlebnis, mit Eisbergen unterwegs und der Chance, im Sommer Wale und Robben zu sehen. Nehmen Sie auch an einem sonnigen Tag warme Schichten mit, denn die Luft in der Nähe des Eises ist kalt.
Kangerlussuaq: Auf dem Inlandeis wandern
In der Nähe von Kangerlussuaq führt eine rund 25 Kilometer lange Schotterstraße von der Siedlung zum Rand des Inlandeises, die einzige Straße Grönlands, die es erreicht. Geführte Touren fahren zu einem Ort namens Point 660 und gehen dann durch die Moräne hinauf auf das Eis selbst. Unterwegs halten viele Touren auch am Russell-Gletscher, wo eine Eiswand oberhalb eines tosenden Schmelzwasserflusses an Land endet.
Gehen Sie niemals ohne autorisierten Guide aufs Eis. Gletscherspalten können unter Schnee verborgen sein, und das Wetter auf dem Inlandeis kann sich schnell ändern. Gletscherfronten wie der Russell verlieren zudem ohne Vorwarnung Eis, halten Sie daher gebührend Abstand zur Wand.
Die beste Reisezeit für Grönlands Gletscher
| Jahreszeit | Was Sie erwartet |
|---|---|
| Juni bis August | Hochsaison: Bootsfahrten, Wandern, Mitternachtssonne um Ilulissat und Wale in der Diskobucht |
| September | Weniger Besucher, Herbstfarben auf der Tundra und dunklere Nächte für die Nordlichter |
| Oktober bis März | Dunkel, kalt und ruhig; Nordlichter, Hundeschlittenfahrten im Norden und Meereis |
| April bis Mai | Helle, kalte Tage mit noch liegendem Schnee; gut für Winteraktivitäten |
Der Sommer ist die beste Zeit für Gletscher-Bootsfahrten und Wanderungen. Wenn das Polarlicht Ihr Ziel ist, sind Herbst und Winter besser; vergleichbare Reiseziele finden Sie in unserem Guide zur Polarlichtjagd in der kanadischen Arktis.
So gelangen Sie in Grönlands Gletscherregionen
- Per Flugzeug: Grönland hat keine Straßen zwischen den Städten, Sie fliegen oder fahren also per Schiff. Der neue internationale Flughafen von Nuuk wurde im November 2024 eröffnet, und der erweiterte Flughafen von Ilulissat soll ab Ende Oktober 2026 Direktflüge aus Kopenhagen erhalten. Prüfen Sie die aktuellen Verbindungen bei den Fluggesellschaften.
- Inlandsverbindungen: Air Greenland verbindet Nuuk, Kangerlussuaq, Ilulissat und andere Städte.
- Per Schiff: Expeditionskreuzfahrten und eine Küstenfähre entlang der Westküste steuern im Sommer die Diskobucht und Ilulissat an.
- Wo Sie übernachten: Ilulissat bietet die größte Auswahl an Hotels, Gästehäusern und Tourveranstaltern; buchen Sie für Juli und August früh.
Klimawandel und verantwortungsvolles Reisen
Grönlands Gletscher gehören zu den am genauesten untersuchten der Welt, weil sie Eis verlieren. Viele Auslassgletscher, darunter Sermeq Kujalleq, sind in den vergangenen Jahrzehnten zurückgewichen, und das Icefjord Centre ist ein guter Ort, um zu erfahren, wie Wissenschaftler diese Veränderungen messen.
- Buchen Sie bei lokalen Anbietern und Guides, damit mehr von Ihren Ausgaben in grönländischen Gemeinden bleibt.
- Halten Sie sicheren Abstand zu Wildtieren und befolgen Sie die Anweisungen Ihres Guides auf Booten und auf dem Eis.
- Bleiben Sie rund um Ilulissat auf markierten Wegen, um die empfindliche Tundra und archäologische Stätten zu schützen.
- Fragen Sie, bevor Sie Menschen fotografieren, und respektieren Sie Privateigentum, auch Schlittenhunde, die Arbeitstiere sind.
Für weitere Eislandschaften lesen Sie unsere Guides zu Patagoniens Gletschern, zur Antarktis und zu Islands heißen Quellen und unterirdischen Flüssen, oder stöbern Sie in allen unseren Reisezielen weltweit.
Häufige Fragen zu Grönlands Gletschern
Welcher ist der berühmteste Gletscher Grönlands?
Sermeq Kujalleq, auch Jakobshavn Isbræ genannt, ist der bekannteste. Er speist den Ilulissat-Eisfjord, ein UNESCO-Welterbe, und ist einer der am schnellsten fließenden und produktivsten Gletscher der Welt, mit mehr als 35 Kubikkilometern kalbendem Eis pro Jahr.
Kann man auf dem Grönländischen Inlandeis wandern?
Ja, mit einem Guide. Am einfachsten ist der Zugang von Kangerlussuaq aus, wo eine Straße zum Eisrand bei Point 660 führt und geführte Touren aufs Eis gehen. Gehen Sie niemals allein auf einen Gletscher oder das Inlandeis, da Gletscherspalten unter Schnee verborgen sein können.
Wann ist die beste Zeit, um Grönlands Gletscher zu sehen?
Von Juni bis August eignet sich am besten für Bootsfahrten zum Eisfjord und zum Eqi-Gletscher, Wanderungen und die Mitternachtssonne. Im September ist es ruhiger, mit den ersten dunklen Nächten für die Nordlichter. Winterreisen sind möglich, konzentrieren sich aber auf Polarlicht und Schneeaktivitäten statt auf Gletscherfahrten.
Wie kommt man nach Ilulissat?
Die meisten Besucher fliegen mit Air Greenland über Nuuk oder Kangerlussuaq. Der Flughafen von Ilulissat wurde mit einer längeren Landebahn ausgebaut, und Direktflüge aus Kopenhagen sollen Ende Oktober 2026 starten. Im Sommer können Sie auch per Küstenfähre oder Kreuzfahrtschiff anreisen.
Wie viel von Grönland ist von Eis bedeckt?
Etwa 80 Prozent Grönlands sind von Inlandeis und Gletschern bedeckt. Das Inlandeis erstreckt sich über rund 1,8 Millionen Quadratkilometer und ist an seiner tiefsten Stelle mehr als 3.200 Meter dick, nach der Antarktis die zweitgrößte Eismasse der Erde.
Schmilzt Grönlands Eis?
Ja. Das Inlandeis verliert seit Jahrzehnten an Masse, und viele Auslassgletscher, darunter Sermeq Kujalleq, sind zurückgewichen. Schmelzwasser und kalbende Eisberge aus Grönland tragen zum globalen Meeresspiegelanstieg bei, weshalb seine Gletscher von Wissenschaftlern genau beobachtet werden.
