Die meisten Patagonien- Besucher sehen zwei Wahrzeichen: den Perito-Moreno-Gletscher in Argentinien und die Granittürme des Torres del Paine in Chile. Doch die Region an der Südspitze Südamerikas birgt Hunderte weiterer Gletscher und Berge, die nur einen Bruchteil der Touristenmassen anziehen – von kalbenden Gezeitengletschern, die man nur mit dem Boot erreichen kann, bis hin zu zerklüfteten Gipfeln mit fast menschenleeren Wanderwegen.
Keiner dieser Orte ist wirklich unentdeckt, aber viele sind tatsächlich abgelegen und ruhig. Dieser Reiseführer beschreibt die weniger bekannten Gletscher und Gipfel, die die Mühe wert sind, wie man sie erreicht, wann die beste Reisezeit ist und wie man in einer der windigsten und wildesten Regionen Amerikas sicher unterwegs ist.
Die Eisfelder Patagoniens erklärt
Die meisten großen Gletscher Patagoniens entspringen zwei riesigen Eisfeldern in den südlichen Anden. Das südpatagonische Eisfeld erstreckt sich über rund 16.800 Quadratkilometer, etwa 350 Kilometer von Norden nach Süden und wird von Chile und Argentinien geteilt. Es gilt als das zweitgrößte zusammenhängende Eisfeld der Welt außerhalb der Polargebiete.
Weiter nördlich erstreckt sich das kleinere nordpatagonische Eisfeld über rund 4.200 Quadratkilometer und liegt vollständig im chilenischen Nationalpark Laguna San Rafael. Zusammen speisen sie Dutzende von Auslassgletschern, darunter den Pío XI, den größten Gletscher der Südhalbkugel außerhalb der Antarktis. Wie Gletscher weltweit schmelzen auch die meisten von ihnen, sodass das heutige Bild in zehn Jahren völlig anders aussehen kann.
| Eisfeld | Ungefähre Fläche | Land | Gletscher, die man kennen sollte |
|---|---|---|---|
| Südpatagonisches Eisfeld | 16.800 km² | Chile und Argentinien | Pío XI, Viedma, Upsala, Perito Moreno, Grey, Spegazzini |
| Nordpatagonisches Eisfeld | 4.200 km² | Chile | San Rafael, San Quintín, Exploradores |
Weniger bekannte Gletscher im chilenischen Patagonien
Die chilenische Region Aysén, durch die die Schotter- und Asphaltstraße Carretera Austral führt, ist der beste Ort, um Gletscher abseits der Massen zu entdecken. Die Entfernungen sind groß und die Infrastruktur begrenzt, aber die Belohnung ist gewaltig.
San Rafael Gletscher
Der San-Rafael-Gletscher entspringt im nordpatagonischen Eisfeld und mündet in die gleichnamige Lagune, wobei Eisberge ins Wasser kalben. Die Lagune ist nur auf dem Wasserweg erreichbar. Ganztägige Bootsausflüge starten von Bahía Exploradores, das über eine Straße von Puerto Río Tranquilo aus erreichbar ist. Längere Kreuzfahrten beginnen in Puerto Chacabuco bei Coyhaique. Der Nationalpark Laguna San Rafael wurde 1979 von der UNESCO zum Biosphärenreservat erklärt.
Exploradores-Gletscher
Etwa 52 Kilometer westlich von Puerto Río Tranquilo, entlang einer Schotterstraße, fließt der Exploradores-Gletscher von den Flanken des Monte San Valentín herab. Geführte Eiswanderungen führen über die felsige Moräne und anschließend mit Steigeisen über den Gletscher, vorbei an Gletscherspalten und Schmelzwasserrinnen. Die Trekkingroute wurde 2024 mit verschärften Auflagen wiedereröffnet; daher ist die Begleitung durch einen lizenzierten lokalen Bergführer unerlässlich.
Hängegletscher Queulat
Im Nationalpark Queulat, nördlich von Coyhaique, schmiegt sich der Ventisquero Colgante an eine steile Felswand und speist Wasserfälle, die in eine Lagune hinabstürzen. Ein kurzer Pfad und eine längere Wanderung durch gemäßigten Regenwald führen zu Aussichtspunkten. Er ist einer der Gletscher, die von der Carretera Austral aus am einfachsten zu sehen sind.
Ruhigere Gletscher im argentinischen Patagonien
Der argentinische Nationalpark Los Glaciares, seit 1981 UNESCO-Weltkulturerbe, ist vor allem für den Perito-Moreno-Gletscher bekannt. Doch das Eisfeld entsendet 47 große Gletscher in den Park, und einige von ihnen werden von weit weniger Menschen gesehen.
- Upsala und Spegazzini: Diese Gletscher münden in abgelegene Ausläufer des Lago Argentino und sind nur auf Bootstouren ab Puerto Bandera westlich von El Calafate zu sehen. Der Spegazzini-Gletscher besitzt eine der höchsten Eisfronten im Park.
- Viedma-Gletscher: Er ist einer der größten Gletscher im südpatagonischen Eisfeld und mündet in den Lago Viedma bei El Chaltén. Bootsfahrten und geführte Eiswanderungen werden in der Saison angeboten.
Berge jenseits von Fitz Roy und Torres del Paine
Der Fitz Roy (3405 m) und der Cerro Torre (3128 m) sind aus gutem Grund berühmt. Wer hohe Gipfel mit weniger Menschen sucht, sollte sich etwas weiter umsehen.
Cerro Castillo
Südlich von Coyhaique erheben sich die burgähnlichen Gipfel des Cerro Castillo bis zu 2.670 Meter über Gletschern und türkisfarbenen Seen. Die mehrtägige Wanderung durch den Nationalpark Cerro Castillo wird oft mit den Rundwegen im Torres-del-Paine-Nationalpark verglichen, ist aber deutlich ruhiger. Ein steiler Tagesanstieg von Villa Cerro Castillo führt zur Lagune unterhalb des Hauptgipfels.
Monte San Valentín
Am nördlichen Rand des nordpatagonischen Eisfelds erhebt sich der Monte San Valentín, mit rund 4.060 Metern der höchste Berg Patagoniens. Er ist ein anspruchsvoller Expeditionsgipfel, der von Eis umgeben ist, aber an klaren Tagen kann man ihn vom Exploradores-Tal aus bewundern.
Monte San Lorenzo
An der Grenze zwischen Chile und Argentinien erhebt sich der Monte San Lorenzo mit rund 3.706 Metern und ist der zweithöchste Gipfel Patagoniens. Er ist von beiden Seiten abgelegen und nur über lange Schotterstraßen von Cochrane in Chile oder durch die Steppe der argentinischen Provinz Santa Cruz aus zu erreichen.
Der Route of Parks und der Carretera Austral folgend
Die einfachste Verbindung dieser Orte bietet die Route der Nationalparks Patagoniens, eine 2.800 Kilometer lange Panoramastraße, die 17 Nationalparks im chilenischen Patagonien von Puerto Montt bis Kap Hoorn miteinander verbindet. Zehn davon liegen an der Carretera Austral, darunter Queulat, Cerro Castillo und der Nationalpark Patagonien.
Selbstfahren ist die flexibelste Option, doch planen Sie sorgfältig: Lange Strecken sind unbefestigt, Tankstellen liegen weit auseinander und für einige Abschnitte sind Fährüberfahrten erforderlich. Busse verbinden die größeren Orte, allerdings seltener als in den Gebieten um Torres del Paine oder El Calafate. Eine klassische Panoramastraße anderswo auf der Welt finden Sie in unserer Liste der 10 atemberaubendsten Routen.
Beste Reisezeit für die Gletscher und Berge Patagoniens
Die beste Reisezeit ist der Südsommer, etwa von November bis März. Dann sind die Tage lang, Boote und geführte Eiswanderungen finden regelmäßig statt und die Wanderwege sind größtenteils schneefrei. Die Hauptsaison ist von Dezember bis Februar. In den Übergangsmonaten November und März sind es weniger Besucher, und im März und April zeigt sich die Herbstfärbung, allerdings schließen einige Einrichtungen früher.
Unabhängig vom Monat ist mit starkem Wind, schnellen Wetterumschwüngen und Regen zu rechnen, insbesondere auf der chilenischen Seite. Im Winter (Juni bis August) sind die Tage kurz und es gibt Schnee, und viele abgelegene Bootstouren und Lodges schließen für die Saison.
Sicherheit und verantwortungsvolles Reisen im abgelegenen Patagonien
- Gehen Sie niemals ohne Führer auf einem Gletscher. Gletscherspalten, Gletschermühlen und Kalbungsfronten sind lebensgefährlich, und die Bedingungen ändern sich schnell.
- Halten Sie sich unbedingt von Eisfronten fern. Kalbende Eisblöcke können Wellen erzeugen, die über die Seeufer schwappen.
- Bitte informieren Sie sich über die Parkregeln und Genehmigungen. Für einige Wanderwege ist eine Anmeldung erforderlich, sie haben feste Öffnungszeiten oder werden bei starkem Wind gesperrt.
- Packen Sie mehrere Schichten Kleidung und Regenkleidung für jede Jahreszeit sowie Bargeld ein, da Kartenzahlung und Geldautomaten in kleinen Städten rar sein können.
- Befolgen Sie die Prinzipien von „Leave No Trace“. Nehmen Sie Ihren Müll mit, benutzen Sie nur die ausgewiesenen Campingplätze und entzünden Sie niemals Feuer außerhalb der dafür vorgesehenen Bereiche.
Fasziniert von kalten, eisigen Landschaften? Unsere Reiseführer zu den Gletschern Grönlands und der Antarktis sind ideale Ziele für Ihre nächste Reise, und viele Antarktis-Kreuzfahrten starten in Ushuaia, am südlichen Ende Patagoniens. Entdecken Sie weitere Länder Südamerikas in unseren Reiseführern.
Patagonien: Gletscher und Berge – Häufig gestellte Fragen
Welcher Gletscher in Patagonien ist am wenigsten überlaufen und daher gut zu besuchen?
Die Gletscher in Chiles Region Aysén, wie San Rafael, Exploradores und der Hängegletscher Queulat, werden deutlich weniger besucht als Perito Moreno oder Grey. Die Anreise dauert länger, meist über die Carretera Austral, belohnt aber mit ruhigeren Aussichtspunkten und Kleingruppentouren.
Kann man den San Rafael Gletscher besichtigen?
Ja, aber nur per Boot. Ganztagesausflüge starten von Bahía Exploradores, das man von Puerto Río Tranquilo aus über die Straße erreicht, und längere Kreuzfahrten von Puerto Chacabuco. Die Ausflüge sind wetterabhängig und sollten, insbesondere in der Hauptsaison von Dezember bis Februar, frühzeitig gebucht werden.
Wann ist die beste Zeit, um Gletscher in Patagonien zu besichtigen?
Die beste Reisezeit ist von November bis März, dem südlichen Sommer. Boote und geführte Eiswanderungen finden regelmäßig statt, die Tage sind lang und die Wege meist frei. Dezember bis Februar ist die Hauptsaison. Das Wetter ist das ganze Jahr über unbeständig, planen Sie daher bei abgesagten Bootstouren unbedingt Reservetage ein.
Was ist der höchste Berg in Patagonien?
Der Monte San Valentín in Chile, am nördlichen Rand des nordpatagonischen Eisfelds, ist mit rund 4.060 Metern der höchste Berg Patagoniens. Der Monte San Lorenzo an der Grenze zwischen Chile und Argentinien ist mit etwa 3.706 Metern der zweithöchste. Der Fitz Roy ist mit 3.405 Metern zwar niedriger, aber weitaus bekannter.
Ist Wandern auf patagonischen Gletschern sicher?
Nur mit einem lizenzierten Bergführer und der entsprechenden Ausrüstung. Geführte Eiswanderungen auf Gletschern wie dem Exploradores-, Viedma- und Perito-Moreno-Gletscher beinhalten Steigeisen, Helme und Einweisungen. Allein auf einem Gletscher zu wandern birgt die Gefahr, in Gletscherspalten zu stürzen, und sich Kalbungsfronten zu Fuß oder mit dem Kajak zu nähern, ist extrem gefährlich.
Schmelzen die Gletscher Patagoniens?
Die meisten Gletscher schmelzen. Wissenschaftliche Studien belegen, dass die patagonischen Eisfelder in den letzten Jahrzehnten aufgrund steigender Temperaturen deutlich an Masse verloren haben. Einige Gletscher, wie der Perito-Moreno-Gletscher, sind relativ stabil geblieben, doch der Trend ist insgesamt eindeutig, und Aussichtspunkte und Routen auf dem Eis verändern sich im Laufe der Zeit.
