Islands heiße Quellen und unterirdische Flüsse sind zwei Seiten derselben Geschichte. Hitze aus der Tiefe erwärmt Grundwasser zu dampfenden Becken und Flüssen, während Schmelzwasser von Gletschern durch porösen Lavastein sickert und Jahrzehnte später als eines der klarsten Wasser der Erde wieder an die Oberfläche tritt. Lavaröhren sind ein drittes Wunder: Tunnel, die Ströme geschmolzenen Gesteins hinterlassen haben.
Dieser Guide erklärt, wie diese Phänomene entstehen und wo Sie sie sicher erleben können, vom heißen Fluss in einem Bergtal bis zum Schnorcheln zwischen zwei tektonischen Platten in Silfra. Er behandelt betreute Spas, lokale Schwimmbäder, Lavahöhlen und die Sicherheitsregeln, die in einer Landschaft zählen, die noch sehr lebendig ist.
Warum Island so viele heiße Quellen hat
Island liegt auf dem Mittelatlantischen Rücken, wo sich die Nordamerikanische und die Eurasische Platte voneinander entfernen, und über einem vulkanischen Hotspot. Regen- und Schmelzwasser sickern in zerklüftetes Gestein, werden in der Tiefe erhitzt und steigen als heiße Quellen, Dampfschlote, Schlammtöpfe und Geysire wieder auf.
Die Isländer nutzen diese Wärme seit Jahrhunderten, zuerst zum Baden und Waschen, heute zum Heizen der meisten Häuser. Manche Quellen sind kurz vor dem Siedepunkt, die Regel ist daher einfach: Baden Sie nur dort, wo das Wasser nachweislich sicher ist, und testen Sie ein unbekanntes Becken nie mit der Hand.
Die besten geothermischen Lagunen und Bäder in Island
Blaue Lagune, Halbinsel Reykjanes
Islands berühmtestes Spa liegt in einem Lavafeld auf der Halbinsel Reykjanes, nicht weit vom Flughafen Keflavík. Sein milchig-blaues Wasser ist geothermisches Meerwasser, reich an Kieselsäure. Seit Ende 2023 haben mehrere Ausbrüche an der nahen Kraterreihe Sundhnúkur zu etlichen vorübergehenden Schließungen geführt, prüfen Sie daher vor Ihrer Reise den Status des Spas und die offiziellen Meldungen des Katastrophenschutzes.
Secret Lagoon, Flúðir
Die Secret Lagoon, auf Isländisch Gamla laugin („das alte Becken“), wurde 1891 erbaut und gilt als Islands ältestes Schwimmbad. Sie wird von heißen Quellen in einem kleinen geothermischen Gebiet gespeist, in dem alle paar Minuten ein kleiner Geysir ausbricht, und ist ein einfacher Halt auf einer Tagestour auf dem Golden Circle.
Mývatn Nature Baths, Nordisland
In der vulkanischen Landschaft rund um den Mývatn-See bieten diese Bäder eine ruhigere, nördliche Alternative zur Blauen Lagune. Sie passen am besten in eine mehrtägige Reise entlang der Ringstraße oder einen Aufenthalt in der Nähe von Akureyri.
Reykjavíks öffentliche Schwimmbäder
Für das lokalste Erlebnis verzichten Sie auf die Spas und gehen dorthin, wo auch die Isländer hingehen. Visit Reykjavík listet 18 geothermisch beheizte Schwimmbäder im Raum der Hauptstadt auf, die meisten mit Hot Tubs und Schwimmbahnen. Sie sind günstig, ganzjährig geöffnet und ein guter Ort, um den isländischen Alltag zu erleben.
Reykjadalur: Baden im heißen Fluss
Reykjadalur, was „Dampftal“ bedeutet, ist ein geothermisches Tal oberhalb der Stadt Hveragerði, etwa 45 Kilometer von Reykjavík entfernt. Ein markierter Weg von rund 3,5 Kilometern pro Strecke führt an Dampfschloten und blubbernden Becken vorbei zu einem von heißen Quellen erwärmten Bach, wo Holzstege und einfache Sichtschutzwände das Baden im Fluss selbst ermöglichen.
Planen Sie für Hin- und Rückweg samt Bad etwa drei Stunden ein. Die Wassertemperatur variiert entlang des Baches: Flussaufwärts ist das Wasser wärmer, flussabwärts kühler. Bleiben Sie auf dem Weg, denn der Boden rund um die Quellen kann dünn und brühend heiß sein.
Silfra: Wo Islands unterirdisches Wasser wieder auftaucht
Islands berühmtester „unterirdischer Fluss“ ist kein Fluss in einer Höhle, sondern Wasser, das sich langsam durch Gestein bewegt. Schmelzwasser der Eiskappe Langjökull sickert in porösen Lavastein und wandert rund 50 Kilometer unterirdisch, eine Reise von Jahrzehnten, bevor es in Quellen am nördlichen Ende des Sees Þingvallavatn austritt.
Eine dieser Quellen füllt Silfra, eine wassergefüllte Spalte im Riftvalley des Þingvellir-Nationalparks. Nach so langer Filterung durch Lava ist das Wasser außergewöhnlich klar, die Sichtweite wird oft mit über 100 Metern angegeben. Es hat das ganze Jahr über etwa 2–4°C, weshalb Schnorchler und Taucher Trockenanzüge tragen und nur mit einem lizenzierten Anbieter hineingehen dürfen.
Da Silfra in der Lücke zwischen der Nordamerikanischen und der Eurasischen Platte liegt, heißt es oft, man könne zwei Kontinente gleichzeitig berühren. Genau genommen liegt die Spalte innerhalb der breiten Grenzzone zwischen den Platten, doch die Kulisse bleibt eine der eindrucksvollsten Schwimmerfahrungen der Welt.
Lavahöhlen: Feuerströme, zu Tunneln geworden
Lavaröhren entstehen, wenn die Oberfläche eines Lavastroms zu einer Kruste abkühlt, während darunter weiter geschmolzenes Gestein fließt. Wenn der Ausbruch endet und die Lava abfließt, bleibt ein hohler Tunnel zurück. Island hat Hunderte davon.
- Raufarhólshellir: etwa 1.360 Meter lang und von Reykjavík aus leicht erreichbar, mit geführten Touren auf Laufstegen.
- Víðgelmir: im Lavafeld Hallmundarhraun in Westisland, etwa 1.585 Meter lang und nach Volumen die größte Lavahöhle des Landes.
- Eishöhlen: ein anderes Phänomen, entstanden durch Schmelzwasser in Gletschern wie dem Vatnajökull. Sie verändern sich mit jeder Jahreszeit und sollten nur mit einem qualifizierten Guide besucht werden, vor allem im Winter.
Deildartunguhver: Europas stärkste heiße Quelle
In Reykholtsdalur in Westisland ist Deildartunguhver die ergiebigste heiße Quelle Europas und liefert rund 180 Liter Wasser pro Sekunde mit fast Siedetemperatur. Ein Großteil davon wird in Rohren zur Beheizung von Häusern in den Städten Borgarnes und Akranes geleitet. In der Quelle selbst können Sie nicht baden, doch ein kurzer Pfad lässt Sie sie aus der Nähe dampfen sehen.
Sicherheit und Etikette an Islands heißen Quellen
- Erst duschen: In Bädern und Spas müssen Sie sich vor dem Eintritt gründlich ohne Badekleidung waschen. Das Personal nimmt das sehr ernst.
- Auf markierten Wegen bleiben: Die geothermische Kruste kann dünn sein, und Wasser oder Schlamm darunter kann schwere Verbrennungen verursachen.
- Sperrungen respektieren: Privatland, empfindliche Vegetation und wechselnde Temperaturen führen dazu, dass manche Quellen gesperrt sind. Folgen Sie der Beschilderung.
- Bedingungen prüfen: Nutzen Sie Safetravel.is für Wetter-, Straßen- und Vulkanwarnungen, besonders auf der Halbinsel Reykjanes.
- Unter der Erde nur mit Guide: Höhlen, Eishöhlen und Silfra erfordern die richtige Ausrüstung und lokale Erfahrung.
- Keine Spuren hinterlassen: keine Seife in natürlichen Becken, kein Müll und keine Steine oder Höhlenformationen bewegen.
Die beste Reisezeit für Islands geothermische Orte
| Jahreszeit | Was Sie erwartet |
|---|---|
| Sommer (Juni bis August) | Lange Tage, geöffnete Hochlandstraßen, einfachste Wanderung nach Reykjadalur |
| Herbst (September bis Oktober) | Weniger Besucher und der Beginn der Nordlichtsaison |
| Winter (November bis März) | Dampfende Becken im Schnee, Nordlichter, Eishöhlentouren; kurze Tage und eisige Straßen |
| Frühling (April bis Mai) | Länger werdende Tage; Wege können beim Schmelzen des Schnees matschig sein |
Heißes Wasser fühlt sich bei kaltem Wetter am besten an, und ein winterliches Bad unter dem Polarlicht ist kaum zu überbieten. Weitere Ideen für Polarlichter finden Sie in unserer Liste verborgener Orte zur Beobachtung der Nordlichter. Wenn Sie Reiseziele vergleichen, erkunden unsere Guides zu Norwegens türkisfarbenen Gewässern, Grönlands Gletschern und den vulkanischen heißen Quellen der Antarktis ähnliche Landschaften.
Häufige Fragen zu Islands heißen Quellen
Kann man in jeder heißen Quelle Islands baden?
Nein. Viele Quellen sind fast kochend heiß, manche liegen auf empfindlichem oder privatem Land, andere sind aus Sicherheitsgründen gesperrt. Baden Sie nur in etablierten Bädern, Spas und bekannten Orten wie dem heißen Fluss Reykjadalur und beachten Sie Schilder und Sperrungen.
Ist Silfra ein unterirdischer Fluss?
Nicht ganz. Silfra ist eine wassergefüllte Spalte im Þingvellir-Nationalpark. Ihr Wasser stammt von der Eiskappe Langjökull und wandert Jahrzehnte durch porösen Lavastein unter der Erde, bevor es an die Oberfläche tritt, weshalb es so klar ist. Sie können dort mit einem lizenzierten Anbieter schnorcheln oder tauchen.
Wie kalt ist das Wasser in Silfra?
Silfra hat das ganze Jahr über etwa 2–4°C. Schnorchler und Taucher tragen Trockenanzüge mit thermischer Unterkleidung, die der Tourveranstalter stellt. Die Anbieter legen Mindestalter, Gesundheits- und Erfahrungsanforderungen fest, und Taucher benötigen eine Trockenanzug-Zertifizierung, prüfen Sie daher die Regeln bei der Buchung.
Ist die Blaue Lagune trotz der Ausbrüche geöffnet?
Die Blaue Lagune war die meiste Zeit geöffnet, doch die Ausbrüche auf der Halbinsel Reykjanes seit 2023 haben mehrere vorübergehende Schließungen und Evakuierungen verursacht. Prüfen Sie kurz vor Ihrem Besuch die offizielle Website des Spas und Safetravel.is und buchen Sie nach Möglichkeit flexible Tickets.
Wie ist die Wanderung zum heißen Fluss Reykjadalur?
Es ist ein markierter Weg von etwa 3,5 Kilometern pro Strecke vom Rand von Hveragerði aus, mit einem stetigen Anstieg zu Beginn. Die meisten brauchen pro Richtung weniger als eine Stunde. Am warmen Bach oben gibt es Holzstege und Sichtschutz zum Umziehen. Nehmen Sie ein Handtuch mit und tragen Sie feste Schuhe.
Kann man Lavahöhlen in Island ohne Guide besuchen?
Einige Höhlen kann man selbstständig betreten, doch viele sind empfindlich oder haben unebene, vereiste Böden. Am einfachsten ist eine geführte Tour durch eine erschlossene Höhle wie Raufarhólshellir oder Víðgelmir, die Helme, Lampen und Laufstege bereitstellen. Betreten Sie niemals allein eine unbekannte Höhle.
