Tiflis, la capital de Georgia, se extiende a lo largo del río Mtkvari en un valle al borde del Cáucaso. Es uno de los lugares más sencillos de la región para un primer viaje: un casco antiguo transitable a pie de balcones de madera tallada y baños de azufre con cúpulas de ladrillo, una cultura gastronómica que convierte la cena en un acontecimiento y un vino elaborado en tinajas de barro del mismo modo que hace miles de años.
Dedique tres días a la ciudad y úsela después como base para excursiones a la antigua capital, Mtsjeta, a las altas montañas de Kazbegi y a la región vinícola de Kajetia. Esta guía de viaje de Tiflis explica qué ver en la Tiflis antigua, qué comer y beber, cómo moverse y cuándo ir. Para más ideas por el país, explore nuestras guías de viaje de Georgia.
La Tiflis antigua: Narikala y los baños de azufre
La parte más antigua de la ciudad se sitúa en la margen derecha del río, encajada entre el agua y la cresta de la colina de Sololaki. Buena parte del placer consiste en perderse entre patios desmoronados, iglesias diminutas y bares de vino en sótanos. Empiece temprano, antes de que lleguen los grupos de excursionistas.
La fortaleza de Narikala y la Madre de Georgia
Narikala vigila la ciudad desde finales de la Antigüedad, aunque la mayor parte de las murallas actuales fue reconstruida a lo largo de los siglos por quienquiera que controlase Tiflis en cada momento. Puede subir a pie desde los baños en 15 a 20 minutos o tomar el teleférico desde el parque Rike, al otro lado del río. Las vistas sobre los tejados, el río y las cúpulas de la catedral son la mejor introducción a la disposición de la ciudad.
Siga la cresta hacia el oeste hasta Kartlis Deda, la estatua de aluminio de la Madre de Georgia erigida en 1958. Sostiene una espada para los enemigos y una copa de vino para los amigos, lo que dice mucho de cómo se ven a sí mismos los georgianos.
Abanotubani, el barrio de los baños
Según la leyenda, el rey Vajtang Gorgasali fundó Tiflis en el siglo V después de que su halcón cayera en un manantial caliente de este lugar, y el propio nombre procede de la palabra georgiana para «cálido». Las bajas cúpulas de ladrillo de Abanotubani cubren casas de baños alimentadas por esos manantiales sulfurosos. La más fotografiada es el baño Orbeliani, con su fachada de azulejos azules que recuerda a una mezquita.
La mayoría de los baños alquilan salas privadas por horas, con una piscina caliente, una ducha y a veces una pileta más fría, y se puede añadir un masaje exfoliante a cargo de un encargado. Es una experiencia muy local y una buena forma de terminar un largo día de caminata. Reserve con antelación para las noches y los fines de semana, y no se sorprenda de que el agua huela a huevo.
Sameba, la avenida Rustaveli y la Tiflis moderna
Catedral de la Santísima Trinidad (Sameba)
En la colina de Elia, al otro lado del río, la catedral de la Santísima Trinidad, conocida simplemente como Sameba, se construyó entre 1995 y 2004 y es una de las catedrales ortodoxas más altas del mundo. Vista con recato: las mujeres suelen cubrirse el cabello, y tanto hombres como mujeres se cubren las piernas. A menudo hay pañuelos y telas disponibles en la entrada.
Avenida Rustaveli
El gran bulevar de Tiflis discurre hacia el norte desde la plaza de la Libertad, bordeado de plátanos y edificios públicos de los siglos XIX y XX: el Museo Nacional de Georgia, el Teatro de la Ópera y el Ballet con su fachada de estilo morisco, el antiguo Parlamento y la iglesia de Kashveti. La sala del tesoro de oro del museo, con joyas antiguas, es lo más destacado para la mayoría de los visitantes.
Fabrika y la margen izquierda
Al otro lado del río, en Chugureti, Fabrika es una antigua fábrica textil soviética convertida en hostal y patio creativo repleto de cafés, bares y pequeñas tiendas, con murales en casi todas las paredes. Es más animado por la noche y es un buen lugar para ver cómo pasa el tiempo la Tiflis más joven.
El mercado del Puente Seco
Alrededor del Puente Seco y del pequeño parque contiguo, los comerciantes exponen insignias soviéticas, cámaras antiguas, vinilos, plata, alfombras, cuadros y multitud de objetos que desafían toda descripción. Se espera que se regatee, así que tómese su tiempo y lleve efectivo. Los fines de semana suele haber más puestos.
Cocina georgiana: khinkali, khachapuri y la supra
La cocina georgiana es generosa, con mucha nuez, hierbas, ajo y granada, y de muy buena relación calidad-precio. Es motivo suficiente para venir. Las raciones son grandes, así que pida varios platos para compartir en lugar de uno por persona.
Qué pedir
- Khinkali: empanadillas retorcidas rellenas de carne especiada y caldo, originalmente un plato de montaña. Tome una por el nudo de arriba, haga un pequeño mordisco, sorba el caldo y luego coma el resto. Deje el nudo en el plato.
- Khachapuri: pan de queso en muchos estilos regionales. El imeruli es redondo y relleno; el adjaruli tiene forma de barca y lleva encima un huevo y mantequilla que se mezclan con el queso fundido.
- Pkhali y badrijani: patés de verduras con pasta de nuez y rollitos de berenjena frita rellenos de nuez y ajo. Buenas noticias para los vegetarianos.
- Mtsvadi: brochetas de carne a la parrilla, normalmente de cerdo, servidas con cebolla cruda y una salsa ácida de ciruela, el tkemali.
- Churchkhela: nueces ensartadas en un hilo y bañadas en mosto de uva espesado, se vende por todas partes y es fácil de llevar a casa.
La supra y el tamada
Una supra es un banquete tradicional georgiano, y si le invitan a una, vaya. Un tamada, o maestro de brindis, dirige una larga serie de brindis por la paz, por los difuntos, por los padres, por la amistad y por los invitados. Se bebe vino después de cada uno, a menudo apurando la copa, y se dice gaumarjos, el «salud» georgiano. Vaya a su ritmo, espere al tamada antes de beber y no brinde con cerveza, que tradicionalmente se reserva para sentimientos menos amistosos.
El vino de qvevri y dónde probarlo
Georgia tiene una de las tradiciones vinícolas más antiguas de la Tierra. Su método característico fermenta las uvas, a menudo con hollejos, raspones y pepitas, en una qvevri, una gran vasija de barro en forma de huevo enterrada en el suelo. La UNESCO incluyó el método tradicional de elaboración de vino en qvevri en su lista del Patrimonio Cultural Inmaterial en 2013.
Las uvas blancas elaboradas así adquieren un intenso color ámbar, con taninos y un sabor seco y ligeramente a frutos secos que sorprende a quienes están acostumbrados a los blancos frescos. Busque Rkatsiteli y Mtsvane entre los blancos y Saperavi, un tinto casi negro, entre los tintos. En Tiflis, pequeños bares de vino en Sololaki y el casco antiguo sirven por copas. Para ver las qvevri bajo tierra, diríjase a Kajetia.
Excursiones de un día desde Tiflis: Mtsjeta, Kazbegi y Kajetia
| Destino | Cómo llegar | Duración aprox. del trayecto | Ideal para |
|---|---|---|---|
| Mtsjeta | Marshrutka desde la estación de Didube, taxi o Bolt | Unos 30 minutos | Iglesias antiguas, excursión de medio día |
| Kazbegi (Stepantsminda) | Marshrutka desde Didube, taxi compartido o excursión organizada | Unas 3 horas | Altas montañas, iglesia de la Trinidad de Gergeti, senderismo |
| Sighnaghi y Kajetia | Marshrutka desde la estación de Samgori, conductor o excursión organizada | Unas 2 horas | Vino, vistas del valle de Alazani, monasterio de Bodbe |
Mtsjeta
La antigua capital de Georgia se encuentra donde confluyen los ríos Aragvi y Mtkvari, justo al norte de Tiflis. Sus monumentos históricos son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, inscritos en 1994. En la ciudad, la catedral de Svetitskhoveli es el corazón espiritual de la Iglesia georgiana, y se dice que se alza sobre el lugar donde está enterrada la túnica de Cristo. En la colina de enfrente, el monasterio de Jvari, del siglo VI, domina la confluencia de los ríos.
A Jvari se llega en otro trayecto colina arriba, así que tome un taxi desde la ciudad. Basta con medio día, lo que hace de Mtsjeta una buena primera parada de camino a Kazbegi.
Kazbegi y Gergeti Trinity por la Carretera Militar Georgiana
La Carretera Militar Georgiana va hacia el norte desde Tiflis por el Gran Cáucaso en dirección a la frontera rusa, y es uno de los grandes recorridos en coche de esta parte del mundo. Deténgase en Ananuri, una fortaleza con iglesias sobre el embalse de Zhinvali, y luego suba pasando por la estación de esquí de Gudauri hasta el puerto de Jvari, a unos 2400 metros. Justo antes del puerto, el monumento a la Amistad Rusia-Georgia, de la era soviética, tiene un muro de mosaico curvo sobre una profunda garganta.
Para la mayoría de los visitantes la carretera termina en Stepantsminda, todavía llamada ampliamente Kazbegi. Sobre el pueblo, la iglesia de la Trinidad de Gergeti, del siglo XIV, se alza solitaria en una cresta a unos 2170 metros, con los glaciares del monte Kazbek, que supera los 5000 metros, elevándose detrás. Se puede subir a pie en alrededor de 1,5 a 2 horas o en un 4x4 desde el pueblo.
Se puede hacer en un día largo, pero pasar la noche en Stepantsminda es mucho mejor: la luz es más suave, la multitud se dispersa y se dispone de tiempo para un paseo hacia la cascada de Gveleti o hacia el valle de Truso. En invierno, la nieve y el riesgo de aludes pueden cerrar el puerto, así que consulte el estado de la carretera antes de salir. Lleve una capa de abrigo en cualquier época del año.
Kajetia y Sighnaghi
Kajetia, al este de Tiflis, es la principal región vinícola de Georgia, un amplio valle de viñedos bajo el Cáucaso. Sighnaghi, a unos 110 kilómetros de la capital, es la base más sencilla. La ciudad, en lo alto de una colina, está rodeada por murallas defensivas construidas por el rey Erekle II en la década de 1770, y se pueden recorrer tramos de ellas para disfrutar de vistas del valle de Alazani hasta las montañas.
Justo a las afueras de la ciudad, el monasterio de Bodbe guarda la tumba de santa Nino, que llevó el cristianismo a Georgia en el siglo IV. Sin embargo, la verdadera razón para venir es el vino. Bodegas familiares de toda Kajetia ofrecen catas y almuerzos, y un conductor para todo el día permite combinar Sighnaghi con dos o tres bodegas sin preocuparse por el regreso.
Cómo moverse por Tiflis y Georgia
Metro y autobuses
El metro de Tiflis tiene dos líneas, con estaciones profundas de la era soviética y escaleras mecánicas larguísimas. Es barato y rápido, y llega a las estaciones de autobuses de Didube y Samgori. Puede pagar con una tarjeta bancaria sin contacto o comprar una tarjeta de transporte recargable, que también sirve en los autobuses urbanos. Desde el aeropuerto, el autobús 337 llega al centro por la avenida Rustaveli hasta la estación central de ferrocarril.
Marshrutkas
Las marshrutkas son los minibuses blancos que conectan Tiflis con casi todas las localidades del país. Salen de las estaciones de autobuses cuando se llenan o con un horario flexible, y los destinos suelen figurar en escritura georgiana en el parabrisas, así que pregunte a los conductores. Para Mtsjeta y Kazbegi, use Didube; para Sighnaghi y Kajetia, use Samgori. Lleve dinero suelto en efectivo y algo de paciencia.
Bolt y taxis
En Tiflis, pedir un coche con Bolt es la forma más fácil de moverse de noche o con equipaje, y el precio se fija antes de subir. Los taxis callejeros rara vez usan taxímetro, así que acuerde antes la tarifa. Para los días de montaña o de región vinícola, contratar un conductor le da libertad para parar donde quiera.
La mejor época para visitar Tiflis y Georgia
- Mayo y junio: colinas verdes, flores silvestres en las montañas y un clima agradable en la ciudad. La carretera de Kazbegi suele estar abierta, aunque los senderos de altura pueden conservar nieve al principio.
- Julio y agosto: Tiflis se calienta, así que es el momento de ir a las montañas. Lo mejor para el senderismo en torno a Kazbegi.
- Septiembre y octubre: el momento ideal. La vendimia, llamada rtveli, llena Kajetia, la ciudad se refresca y la luz otoñal es preciosa. Tbilisoba, la fiesta de la cosecha de la ciudad, suele celebrarse en octubre.
- De noviembre a marzo: frío y tranquilidad en Tiflis, con buen esquí en Gudauri. La Carretera Militar Georgiana puede cerrarse tras fuertes nevadas.
Consejos prácticos para un primer viaje a Georgia
- Entrada: los ciudadanos de EE. UU., el Reino Unido, la UE y muchos otros países pueden visitar el país sin visado para estancias largas. Compruebe las normas de entrada vigentes, incluidos los posibles requisitos de seguro, antes de viajar.
- Dinero: la moneda es el lari georgiano (GEL). Las tarjetas se aceptan ampliamente en Tiflis, pero lleve efectivo para las marshrutkas, los mercados y los pueblos.
- Idioma: el georgiano tiene su propio alfabeto. El inglés es común entre los jóvenes de Tiflis; las personas mayores suelen hablar ruso. Aprenda gamarjoba (hola) y madloba (gracias).
- Iglesias: cúbrase hombros y rodillas; las mujeres suelen cubrirse el cabello.
- Seguridad: Tiflis resulta relajada para los visitantes, pero tenga cuidado con el suelo irregular de las aceras del casco antiguo. Manténgase muy lejos de las líneas de demarcación con las regiones separatistas de Abjasia y Osetia del Sur.
- Dónde alojarse: la Tiflis antigua y Sololaki por el ambiente y para pasear, Vera por sus calles más tranquilas y sus cafés cerca de Rustaveli, y Chugureti por la vida nocturna en torno a Fabrika.
El sitio oficial de turismo de Georgia ofrece panoramas regionales y listados de eventos. ¿Combina el Cáucaso con un viaje más largo? Estambul queda a un corto vuelo, y nuestra guía de Santa Sofía es un buen comienzo. Si le gusta la mezcla georgiana de cascos antiguos, montañas y precios bajos, nuestra guía de viaje de Albania cubre un viaje similar en los Balcanes. También puede explorar todos los destinos europeos.
Preguntas frecuentes sobre viajar a Tiflis y Georgia
¿Cuántos días hacen falta en Tiflis?
Dos o tres días bastan para la Tiflis antigua, Narikala, los baños de azufre, la avenida Rustaveli y Fabrika a un ritmo relajado. Para un primer viaje a Georgia, planifique una semana en total para poder añadir Mtsjeta, una noche en Kazbegi y uno o dos días en Kajetia.
¿Es seguro Tiflis para los turistas?
Tiflis se considera en general segura para los visitantes, y la delincuencia callejera contra turistas es relativamente baja. Tome las precauciones habituales de una ciudad por la noche, use Bolt en lugar de taxis sin identificar y manténgase alejado de las líneas de demarcación de Abjasia y Osetia del Sur. Consulte las recomendaciones de viaje de su gobierno antes de partir.
¿Se puede visitar Kazbegi en una excursión de un día desde Tiflis?
Sí. El trayecto por la Carretera Militar Georgiana dura unas tres horas por sentido, más con paradas en Ananuri y el puerto de Jvari. Es posible hacerlo en un día, pero pasar una noche en Stepantsminda da tiempo para subir a la iglesia de la Trinidad de Gergeti y disfrutar de las montañas sin prisas.
¿Qué es el vino de qvevri?
El vino de qvevri se fermenta y envejece en grandes vasijas de barro enterradas en el suelo, a menudo con los hollejos de la uva. Las uvas blancas elaboradas así se vuelven ámbar y saben más secas y tánicas que un vino blanco común. La UNESCO incluye el método como Patrimonio Cultural Inmaterial.
¿Cómo se comen los khinkali?
Tome la empanadilla por su nudo retorcido, dele la vuelta, haga un pequeño mordisco y sorba primero el caldo caliente. Luego coma el resto y deje el nudo de masa en el plato. Los cubiertos hacen perder el caldo, la mejor parte.
¿Cuál es la mejor época para visitar Georgia?
De mayo a junio y de septiembre a octubre son los mejores meses en general, con clima suave en Tiflis y carreteras de montaña abiertas. El otoño suma la vendimia en Kajetia. Julio y agosto convienen al senderismo de montaña, mientras que el invierno es bueno para esquiar en Gudauri.
¿Se necesita visado para Georgia?
Los ciudadanos de EE. UU., el Reino Unido, la UE y muchos otros países pueden entrar en Georgia sin visado y permanecer durante un periodo prolongado. Las normas pueden cambiar, así que consulte la lista oficial del Ministerio de Asuntos Exteriores de Georgia antes de reservar.
