Indonesien liegt auf dem Pazifischen Feuerring und hat mehr aktive Vulkane als jedes andere Land – kein Wunder also, dass viele seiner eindrucksvollsten Seen alte Krater füllen. Einige davon tun etwas Bemerkenswertes: Sie wechseln die Farbe. Am berühmtesten sind die drei Kraterseen des Kelimutu auf der Insel Flores, die innerhalb weniger Monate von Türkis zu Grün, Braun oder fast Schwarz umschlagen können.
Dieser Reiseführer erklärt, was diese Vulkanseen ihre Farbe wechseln lässt, und führt Sie dann zum Kelimutu und zu drei weiteren farbigen Kraterseen auf Java: Kawah Putih, Telaga Warna und dem Säuresee des Ijen. Außerdem finden Sie praktische Hinweise zur Anreise, zur besten Reisezeit und dazu, wie Sie sich in der Nähe vulkanischer Gase schützen.
Warum Indonesiens Vulkanseen die Farbe wechseln
Ein Kratersee liegt direkt über einem Vulkansystem. Heiße Gase wie Schwefeldioxid und Schwefelwasserstoff steigen durch Schlote im Seegrund auf, lösen Mineralien und machen das Wasser sauer. Die Farbe, die Sie sehen, hängt von der Chemie des Wassers in diesem Moment ab.
- Gaszufuhr: Mehr vulkanisches Gas drängt gelöstes Eisen und Schwefel in bestimmte chemische Zustände und verschiebt das Wasser zwischen Grün, Türkis und Rotbraun.
- Oxidation: Wenn sauerstoffreiches Regenwasser einströmt und die Gaszufuhr gering ist, oxidieren Eisenverbindungen, und das Wasser kann sich dunkelrot, braun oder schwarz färben.
- Schwebender Schwefel und Mineralien: Feine Schwefelpartikel und gelöste Salze streuen das Licht und sorgen für milchig türkise oder weißgrüne Töne.
- Algen und Licht: In einigen kühleren Seen tragen Algen, Wassertiefe und Sonnenstand zum Effekt bei.
Da jeder See eigene Schlote und eine eigene Wasserzufuhr hat, können benachbarte Seen unabhängig voneinander ihre Farbe ändern – und garantiert sind die Farben nie. Diese Unberechenbarkeit gehört zum Reiz.
Kelimutu: Die drei farbigen Seen von Flores
Der Kelimutu ist ein 1.639 Meter hoher Vulkan im Regierungsbezirk Ende auf Flores, in der Provinz Ostnusa Tenggara, etwa 50 Kilometer östlich der Stadt Ende. Auf seinem Gipfel liegen drei Kraterseen, und 1992 wurde das Umland zum Kelimutu-Nationalpark erklärt, der rund 5.000 Hektar Wald und Hochland umfasst.
Die drei Seen und ihre Namen
| See | Bedeutung | Häufig beobachtete Farben |
|---|---|---|
| Tiwu Ata Bupu | See der Alten | Oft blau oder dunkelgrün; liegt abseits auf der Westseite |
| Tiwu Ko’o Fai Nuwa Muri | See der jungen Männer und Mädchen | Oft türkis oder grün |
| Tiwu Ata Polo | Verhexter oder verzauberter See | Oft rot, braun oder schwarz |
Die beiden östlichen Seen liegen nebeneinander, nur durch eine schmale Kraterwand getrennt, während der Tiwu Ata Bupu einen kurzen Fußweg entfernt liegt. Ihre Farben wechseln unabhängig voneinander und manchmal schnell: Allein zwischen Januar und November 2016 verzeichneten Beobachter sechs Wechsel. Wissenschaftler führen diese Veränderungen auf vulkanisches Gas zurück, das aus Schloten unter dem Wasser austritt, und auf das Gleichgewicht zwischen diesem Gas und dem Regenwasser.
Heilige Seen der Lio
Für die einheimischen Lio ist der Kelimutu heilig. Der Überlieferung nach wandern die Seelen der Toten je nach Alter und gelebtem Leben zu einem der drei Seen, was sich in den Namen der Seen widerspiegelt. Mitte August findet auf dem Gipfel eine jährliche Zeremonie zu Ehren der Ahnen statt. Begegnen Sie den Aussichtspunkten mit Respekt, bleiben Sie hinter den Geländern und werfen Sie nichts in die Krater.
So besuchen Sie den Kelimutu
Die meisten Reisenden übernachten in Moni, einem kleinen Dorf am Fuß des Vulkans, und fahren vor Tagesanbruch hinauf, um den Aussichtspunkt am Gipfel zum Sonnenaufgang zu erreichen. Vom Parkplatz führen ein befestigter Weg und Stufen in deutlich unter einer Stunde zu den Seen. Flores hat Flughäfen in Ende und Maumere, und der Kelimutu ist auch ein beliebter Halt auf Überlandfahrten quer über die Insel zwischen Labuan Bajo und Maumere. Die Eintrittsgebühr für den Nationalpark zahlen Sie am Tor; aktuelle Preise erfragen Sie am besten vor Ort.
Die Vormittage sind meist am klarsten; gegen späten Vormittag ziehen oft Wolken auf. In der Trockenzeit, etwa von April bis Oktober, sind die Chancen auf klare Sicht am besten.
Kawah Putih: Der weiße Krater von West-Java
Etwa 50 Kilometer südlich von Bandung liegt Kawah Putih („Weißer Krater“), ein Kratersee auf rund 2.430 Metern am Berg Patuha. Sein stark saures Wasser mit einem pH-Wert von nur etwa 0,5 bis 1,3 wechselt je nach Schwefelkonzentration, Temperatur und Oxidation von Bläulich zu Weißgrün oder Braun. Das umgebende Gestein und der Sand wurden von der Säure gebleicht, was dem ganzen Krater ein gespenstisches Aussehen verleiht.
Der deutsche Botaniker Franz Wilhelm Junghuhn beschrieb den See 1837, und während der niederländischen Herrschaft und der japanischen Besatzung wurde hier ein Schwefelwerk betrieben. Seit 1987 ist die Stätte für Touristen geöffnet und lässt sich von Bandung über das Hochland von Ciwidey bequem als Tagesausflug erreichen. Wegen der Schwefeldämpfe sollten Sie Ihren Aufenthalt kurz halten und ausgeschilderte Zeitlimits beachten.
Telaga Warna: Der bunte See des Dieng-Plateaus
Hoch oben auf dem vulkanischen Dieng-Plateau in Zentraljava, auf mehr als 2.000 Metern über dem Meeresspiegel, bedeutet Telaga Warna wörtlich „Bunter See“. Schwefel und andere Mineralien im Wasser lassen ihn zusammen mit dem Sonnenlicht je nach Licht und Wetter grün, türkis, gelb oder bläulich erscheinen. Direkt neben ihm liegt sein ruhigerer, dunklerer Nachbar, der Telaga Pengilon.
Das Plateau im Regierungsbezirk Wonosobo ist außerdem für uralte Hindu-Tempel, dampfende Fumarolen wie den Kawah Sikidang und kühle, neblige Morgen bekannt. Kommen Sie früh: Laut der offiziellen Tourismusseite Indonesiens liegt nachmittags oft dichter Nebel über dem See. Für den schönsten Blick auf die Farben steigen Sie auf einen der Aussichtspunkte auf den umliegenden Hügeln.
Ijen: Der größte saure Kratersee der Welt
An der Grenze der Regierungsbezirke Banyuwangi und Bondowoso in Ostjava birgt der Vulkan Ijen einen türkisfarbenen Kratersee von etwa einem Kilometer Breite. Er gilt als größter stark saurer Kratersee der Welt, mit gemessenen pH-Werten unter 0,3. Der Ijen ist zudem berühmt für sein „blaues Feuer“ – Schwefelgase, die sich beim Austritt aus Spalten im Krater entzünden und nur bei Dunkelheit sichtbar sind – sowie für die Arbeiter, die noch immer schwere Schwefellasten von Hand aus dem Krater tragen.
Der See des Ijen durchläuft keine Farbzyklen wie der des Kelimutu, doch seine Intensität ändert sich mit Licht und Gas. 2023 wurde das Gebiet Teil des UNESCO Global Geopark Ijen. Die meisten Besucher starten eine nächtliche Wanderung am Ausgangspunkt Paltuding, um den Kraterrand vor Sonnenaufgang zu erreichen. Öffnungszeiten und der Zugang zum Kraterboden können sich je nach vulkanischer Aktivität ändern; erkundigen Sie sich daher vor Ort nach den aktuellen Regeln.
Weitere sehenswerte Vulkanseen
Mehrere andere berühmte indonesische Seen sind vulkanischen Ursprungs, auch wenn sie ihre Farbe nicht wechseln. Sie lohnen es durchaus, in eine Reiseroute aufgenommen zu werden.
- Tobasee, Nordsumatra: der größte Vulkansee der Welt, der die Caldera einer Supereruption vor etwa 74.000 Jahren füllt, mit der Insel Samosir in der Mitte und der Kultur der Batak an seinen Ufern.
- Baturssee, Bali: ein sichelförmiger See in der Batur-Caldera, am besten von der beliebten Sonnenaufgangswanderung auf den Gunung Batur zu sehen.
- Segara Anak, Lombok: der Kratersee in der Caldera des Rinjani, der auf mehrtägigen Trekkingtouren erreicht wird, mit einem jungen Vulkankegel, der sich aus seinen Fluten erhebt.
Reiseplanung und Sicherheit
Indonesiens Trockenzeit, auf den meisten dieser Inseln etwa von April bis Oktober, bietet die besten Chancen auf klaren Himmel. Der Status jedes Vulkans wird von Indonesiens Vulkanologiebehörde überwacht, und der Zugang kann bei zunehmender Aktivität kurzfristig gesperrt werden.
- Prüfen Sie vor der Reise die aktuelle Warnstufe und etwaige Sperrungen und befolgen Sie vor Ort die Anweisungen der Ranger.
- Führen Sie am Ijen und am Kawah Putih eine geeignete Gasmaske oder ein Atemschutzgerät mit; Menschen mit Asthma oder Herzerkrankungen sollten bei Schwefeldämpfen besonders vorsichtig sein.
- Schwimmen Sie niemals in sauren Kraterseen und berühren Sie das Wasser nicht.
- Packen Sie warme Kleidung ein: Gipfel über 1.500 Metern sind vor Sonnenaufgang kalt.
- Bleiben Sie auf markierten Wegen und hinter Absperrungen; Kraterränder sind steil und können instabil sein.
Wenn Sie vulkanische Landschaften lieben, lesen Sie unsere Reiseführer zu den heißen Quellen und unterirdischen Wundern Islands und zu den geothermischen Stränden von Deception Island in der Antarktis, oder erfahren Sie, wie das Wetter den Salar de Uyuni in Bolivien verwandelt. Weitere Reiseideen finden Sie in unseren Indonesien-Reiseführern.
Vulkanseen in Indonesien: FAQ
Warum wechseln die Seen des Kelimutu ihre Farbe?
Die Farben hängen von der Wasserchemie des jeweiligen Sees ab. Vulkanische Gase, die aus Schloten im Seegrund aufsteigen, verändern zusammen mit Niederschlag und Oxidation den Zustand von gelöstem Eisen, Schwefel und anderen Mineralien. Da jeder See eigene Schlote und Zuflüsse hat, wechseln die drei Seen unabhängig voneinander.
Wo liegt der Kelimutu?
Der Kelimutu ist ein 1.639 Meter hoher Vulkan auf der Insel Flores in Ostnusa Tenggara, Indonesien, etwa 50 Kilometer östlich von Ende. Die meisten Besucher übernachten im Dorf Moni nahe dem Parkeingang und fahren vor Sonnenaufgang zum Gipfel hinauf.
Welche Farbe haben die Seen des Kelimutu derzeit?
Eine feste Antwort gibt es nicht, da sich die Farben mehrmals im Jahr ändern. Die Seen erscheinen häufig türkis, grün, braun, rot oder fast schwarz. Aktuelle Besucherfotos und Guides vor Ort in Moni sind der beste Weg, um vor Ihrem Besuch zu erfahren, was Sie erwartet.
Wann ist die beste Reisezeit für den Kelimutu?
Die Trockenzeit, etwa von April bis Oktober, bietet die besten Chancen auf klaren Himmel. Seien Sie zum Sonnenaufgang am Gipfel, wenn die Luft meist am klarsten ist; ab dem späten Vormittag bedecken Wolken und Nebel die Krater oft, besonders in der Regenzeit.
Kann man in Indonesiens Kraterseen schwimmen?
Nein. Kelimutu, Kawah Putih und Ijen sind stark sauer, und der See des Ijen gehört zu den sauersten der Erde. Schwimmen oder das Berühren des Wassers ist gefährlich und nicht erlaubt. Größere Vulkanseen wie der Tobasee und der Baturssee eignen sich in ausgewiesenen Bereichen zum Schwimmen und Bootfahren.
Ist ein Besuch des Ijen-Kraters sicher?
Mit Vorsichtsmaßnahmen kann er es sein. Schwefelgas kann plötzlich über den Krater ziehen; führen Sie daher eine geeignete Gasmaske mit, folgen Sie Ihrem Guide und kehren Sie um, wenn die Dämpfe stark werden. Der Zugang kann bei steigender vulkanischer Aktivität eingeschränkt sein, prüfen Sie daher vor dem Besuch den aktuellen Status.
