Les 10 meilleurs endroits secrets pour voir les aurores boréales

Les meilleurs endroits secrets pour observer les aurores boréales ont trois points communs : ils se situent près de l’ovale auroral, ils sont vraiment sombres et ils sont bien plus calmes que les hauts lieux comme Tromsø, Rovaniemi ou Reykjavík. Chacun des 10 spots ci-dessous remplit ces critères et offre de bonnes chances de ciel dégagé en saison.

Nous avons volontairement laissé le Canada de côté. Yellowknife, Whitehorse, Churchill et le parc national Wood Buffalo ont leur propre guide détaillé consacré à la chasse aux aurores dans l’Arctique canadien. Ici, l’accent est mis sur la Scandinavie, l’Atlantique Nord, l’Alaska et l’Écosse.

Comment nous avons choisi ces spots d’aurores boréales

« Secret » signifie ici plus tranquille, pas inconnu. Chaque lieu de la liste est accessible par des transports réguliers, offre un hébergement et est reconnu par les offices de tourisme ou des sources scientifiques comme un bon site d’aurores. Nous avons privilégié les endroits à faible pollution lumineuse, avec un historique de ciels dégagés ou un climat auroral local favorable, et moins de bus touristiques que les grands noms.

Spots secrets d’aurores boréales en Suède et en Finlande

1. Parc national d’Abisko, Suède

Abisko se trouve à environ 200 kilomètres au nord du cercle polaire, sur les rives du lac Torneträsk. Les montagnes le long de la frontière norvégienne bloquent souvent l’air humide venu de l’Atlantique, créant une ombre pluviométrique que les habitants appellent le « trou bleu », une trouée de ciel plus dégagé au-dessus de la vallée. Un télésiège monte au mont Nuolja jusqu’à l’Aurora Sky Station, gérée par l’Association touristique suédoise, à environ 900 mètres d’altitude. Abisko possède une gare sur la ligne entre Kiruna et Narvik.

2. Kilpisjärvi, Finlande

Kilpisjärvi est un minuscule village situé dans le « bras » nord-ouest de la Finlande, près du point où se rejoignent la Finlande, la Suède et la Norvège. Il se niche au pied de Saana, un fjell sacré pour les Sámi. Selon l’Institut météorologique finlandais, des aurores apparaissent environ trois nuits claires sur quatre dans la région de Kilpisjärvi et d’Utsjoki, dans le nord de la Laponie. Le village est loin des aéroports les plus proches, et c’est précisément pour cela que le ciel y reste si noir.

3. Inari, Finlande

Inari est le centre culturel des Sámi de Finlande, avec le musée et centre nature sámi Siida et le bâtiment du Parlement sámi, Sajos. Le village borde le lac Inari, troisième plus grand lac de Finlande, dont la surface gelée forme en hiver une vaste plateforme d’observation dégagée. L’aéroport le plus proche est celui d’Ivalo, à une courte distance en voiture vers le sud. Inari constitue une alternative plus calme aux stations animées situées plus au sud en Laponie.

Le nord de la Norvège et le Svalbard, au-delà de Tromsø

4. Senja, Norvège

Senja est la deuxième plus grande île de Norvège, au sud de Tromsø, reliée au continent par un pont à Finnsnes. Sa côte extérieure, que suit la route touristique nationale de Senja, est un mur de pics abrupts et de petits villages de pêcheurs face à la pleine mer. L’île étant moins aménagée que la région de Tromsø, on y trouve souvent une plage ou un point de vue sur le fjord bien sombre et sans personne alentour.

5. Alpes de Lyngen, Norvège

À l’est de Tromsø, la péninsule de Lyngen jaillit directement du fjord jusqu’à des sommets de plus de 1 800 mètres. L’association de la mer, des glaciers et des crêtes déchiquetées offre l’un des décors d’aurores les plus spectaculaires de Norvège. Lyngen est surtout connue pour le ski de randonnée, mais ses petits villages et ses cabanes constituent aussi une base paisible pour observer le ciel nocturne.

6. Svalbard, Norvège

À environ 78° N, Longyearbyen, sur le Svalbard, connaît la nuit polaire de la mi-novembre environ à la fin janvier, période pendant laquelle le soleil reste sous l’horizon toute la journée. C’est l’un des rares endroits où l’on peut voir l’aurore vers midi. Le Svalbard se situe au nord du principal ovale auroral, de sorte que les spectacles y sont souvent plus doux, mais le cadre est inoubliable. Des vols partent d’Oslo et de Tromsø, et à cause des ours polaires, il faut rejoindre une excursion guidée pour toute sortie hors de la localité.

Groenland et Islande : des spots d’aurores tranquilles dans l’Atlantique Nord

7. Kangerlussuaq, Groenland

Kangerlussuaq se trouve au fond d’un long fjord de l’ouest du Groenland, près de la bordure de la calotte glaciaire. Sa position à l’intérieur des terres lui assure un climat stable et sec et de nombreuses nuits claires, ce qui en fait l’une des bases d’observation d’aurores les plus connues du Groenland. Elle fut longtemps la principale porte d’entrée internationale du pays ; depuis l’ouverture du nouvel aéroport de Nuuk en novembre 2024, les vols transatlantiques atterrissent le plus souvent à Nuuk, vérifiez donc les liaisons intérieures actuelles. Pour en savoir plus sur l’île, consultez notre guide des glaciers du Groenland. De nombreux voyageurs venus d’Europe passent par le Danemark : notre guide de voyage de Copenhague vous sera utile si vous prévoyez d’y faire étape une nuit ou deux.

8. Lac Mývatn, nord de l’Islande

La plupart des visiteurs traquent l’aurore lors d’excursions d’une journée au départ de Reykjavík. Le nord de l’Islande est plus tranquille. Le lac Mývatn, à environ 100 kilomètres à l’est d’Akureyri par la route, est entouré de champs de lave, de pseudo-cratères et de zones géothermiques presque dépourvues de lumière artificielle. Vous pouvez terminer une nuit froide aux bains naturels de Mývatn. Pour en découvrir davantage sur le versant géothermique de l’Islande, consultez notre guide des sources chaudes d’Islande.

Alaska : au-delà de Fairbanks

9. Coldfoot et Wiseman, Alaska

Fairbanks est la capitale des aurores de l’Alaska, mais pour une vraie obscurité, prenez la Dalton Highway vers le nord. Coldfoot, ancien camp minier et relais routier de la chaîne de Brooks, au nord du cercle polaire, et le minuscule village de Wiseman juste au-delà n’ont presque aucune pollution lumineuse et offrent un horizon de montagnes. La Dalton est une route isolée, en grande partie en gravier, aussi la plupart des visiteurs viennent-ils en excursion guidée, en van ou en petit avion depuis Fairbanks.

Écosse : les Mirrie Dancers des Shetland

10. Shetland, Écosse

À environ 60° N, les Shetland sont l’archipel le plus septentrional du Royaume-Uni, et les habitants appellent l’aurore les « Mirrie Dancers ». Elles sont plus au sud que les autres lieux de cette liste, il faut donc une activité géomagnétique plus forte, mais la campagne sombre des îles et leurs longs horizons nordiques compensent. Le site touristique des Shetland recommande la période d’octobre à mars et des endroits comme Eshaness, avec une vue dégagée vers le nord. Découvrez le pays plus en détail dans nos guides de l’Écosse.

Quand voir les aurores boréales loin de la foule

Dans l’Arctique, la saison des aurores s’étend approximativement de fin août ou septembre à mars ou début avril ; les nuits d’été sont tout simplement trop claires. Autour des équinoxes de septembre et de mars, l’activité géomagnétique tend à être un peu plus élevée, et en Scandinavie ces mois évitent aussi le froid le plus intense et la foule de Noël.

• Restez plusieurs nuits : trois nuits ou plus au même endroit vous donnent une marge face aux nuages.
• Surveillez la Lune : les nuits proches de la nouvelle lune facilitent l’observation et la photographie des manifestations faibles.
• Consultez deux prévisions : la météo spatiale, comme celle du Space Weather Prediction Center de la NOAA, et les prévisions nuageuses locales.
• Soyez patient tard : l’activité atteint souvent son maximum entre 22 h et 2 h du matin, heure locale.

Conseils pour chasser les aurores dans des lieux isolés

Les endroits tranquilles offrent moins de services. Réservez tôt votre hébergement dans les petits villages, ne louez une voiture que si vous êtes à l’aise sur la neige et la glace, et emportez des couches chaudes, une lampe frontale avec mode lumière rouge et des piles de rechange. Ne vous arrêtez jamais sur la route pour regarder le ciel ; garez-vous entièrement hors de la chaussée, dans un endroit sûr. Respectez les terres privées et les zones d’élevage de rennes sámi, et laissez vos drones au sol là où ils sont interdits.

FAQ sur les spots secrets d’aurores boréales