Séville est la capitale de l'Andalousie et la ville que la plupart des gens imaginent en pensant au sud de l'Espagne : des orangers le long des rues, un palais mauresque, une immense cathédrale gothique, du flamenco dans de petites salles et des bars à tapas qui se remplissent après 21 h. Elle est assez compacte pour se parcourir à pied, et les principaux sites se trouvent à quelques kilomètres les uns des autres, sur la rive est du Guadalquivir.
Trois jours sont la bonne durée pour la ville : le Real Alcázar, la cathédrale et la Giralda, les quartiers de Santa Cruz et de Triana, une soirée flamenco et beaucoup de bonne chère. La région mérite aussi du temps supplémentaire, car Cordoue, Grenade, Ronda, Jerez et Cadix sont toutes envisageables en excursion d'une journée. Ce guide de voyage à Séville explique quoi voir, quand partir, où loger et comment organiser votre séjour. Pour découvrir le reste du pays, consultez nos guides de voyage en Espagne.
Le Real Alcázar : le palais des azulejos et des jardins de Séville
Le Real Alcázar est le seul lieu de Séville à réserver à l'avance. Il a commencé comme forteresse mauresque, et l'essentiel de ce que vous voyez aujourd'hui date du XIVe siècle, quand le roi chrétien Pierre Ier fit bâtir par des artisans un palais de style mudéjar, mélange de décor islamique et gothique. Le résultat est une succession de cours et de salles aux plâtres sculptés, aux plafonds peints et aux carreaux émaillés si denses qu'il faut un moment pour cesser de fixer les murs.
L'Alcázar est toujours utilisé par la famille royale espagnole, ce qui en fait l'une des plus anciennes résidences royales d'Europe encore en usage. Il a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1987, avec la cathédrale et les Archives des Indes.
Le palais de Pierre Ier et la salle des Ambassadeurs
Le palais mudéjar est le cœur de la visite. Commencez par le Patio de las Doncellas, puis gagnez le Salón de Embajadores, couronné d'une coupole de bois or et rouge profond.
Les jardins
Les jardins attirent autant que le palais. Terrasses, fontaines, pavillons et haies descendent par paliers dans un mélange de styles mauresque, Renaissance et plus tardifs, et l'ombre est la bienvenue pendant les mois chauds.
Les billets et les horaires varient selon la saison, et le palais ferme parfois pour des événements officiels : réservez donc sur le site officiel du Real Alcázar.
La cathédrale de Séville et la Giralda
De l'autre côté de la place se dresse la cathédrale de Séville, l'une des plus grandes églises gothiques du monde. Les travaux ont commencé au début du XVe siècle sur l'emplacement d'une ancienne mosquée, et les bâtisseurs auraient voulu une église si vaste qu'on les prendrait pour des fous. L'intérieur est immense et sombre, avec un retable doré, des chapelles latérales et le tombeau de Christophe Colomb, porté par quatre figures de rois en bronze.
La Giralda est plus ancienne que la cathédrale. Elle était à l'origine le minaret de la mosquée almohade du XIIe siècle, et un beffroi Renaissance a été ajouté au sommet après la conquête chrétienne. Au lieu d'escaliers, on gravit une série de rampes, assez larges pour un cavalier, jusqu'à un niveau d'observation au-dessus des toits. La vue sur la ville couleur de terre cuite est la meilleure raison de venir tôt le matin.
Consultez les options de billets et les horaires sur le site officiel de la cathédrale. Habillez-vous avec modestie, épaules et genoux couverts, et attendez-vous à une file d'attente si vous ne réservez pas un créneau horaire.
Santa Cruz, Plaza de España et parc María Luisa
Le quartier de Santa Cruz
L'ancien quartier juif s'étend juste à l'est des murs de l'Alcázar, enchevêtrement de ruelles blanchies à la chaux, de petites places et de balcons en fer forgé. C'est aussi la partie la plus touristique de Séville : vous n'y serez pas seul. Voyez-y un endroit où se perdre agréablement tôt le matin ou après le dîner, et mangez ailleurs, car les restaurants aux menus illustrés sont rarement le meilleur choix.
Plaza de España
Cet ensemble semi-circulaire de briques et de céramiques a été construit pour l'Exposition ibéro-américaine de 1929 et dessiné par l'architecte Aníbal González. Un canal suit la courbe, enjambé par quatre ponts, et le long des murs court une rangée d'alcôves, une par province espagnole, chacune décorée de scènes en céramique. L'entrée est gratuite et la place est la plus belle dans la lumière de fin d'après-midi.
Derrière elle s'étend le parc María Luisa, un parc ombragé de fontaines, de pavillons et de longues allées.
Triana, le flamenco et le fleuve
Traversez le Puente de Isabel II, connu sous le nom de pont de Triana, et vous entrez dans un ancien quartier de marins et de potiers que les habitants considèrent encore comme leur propre village. Triana est connu pour sa céramique, son héritage flamenco et le Mercado de Triana couvert, où l'on peut prendre un petit-déjeuner ou un déjeuner rapide parmi les étals. Parcourez la Calle Betis, en bord de fleuve, au coucher du soleil, quand la ville de l'autre rive se dore.
Voir du flamenco à Séville
Le flamenco est né en Andalousie, et l'UNESCO l'a inscrit sur sa liste du patrimoine culturel immatériel en 2010. Séville en est l'un des berceaux : un spectacle en direct mérite d'être planifié. Vous trouverez plusieurs types de lieux.
- Les tablaos : petites scènes avec des spectacles programmés, accompagnés d'une boisson ou d'un dîner. Ce sont les plus faciles à réserver et généralement les plus soignés.
- Le musée du flamenco : Séville possède un musée dédié à Santa Cruz, qui propose aussi des représentations en soirée.
- Les peñas et bars locaux : clubs de quartier où le public est surtout local. Les représentations y sont moins prévisibles et souvent plus intenses.
Quel que soit votre choix, optez pour une petite salle où vous êtes assis près des danseurs, écoutez la guitare et le chant, et rangez votre téléphone. Restez pour tout le spectacle ; les meilleurs moments arrivent souvent tard.
Tapas, marchés et que manger
Les tapas à Séville, c'est rester debout ou se serrer sur un tabouret au comptoir, commander quelques petits plats et une boisson fraîche, puis passer à l'étape suivante. Les habitants dînent tard, généralement après 21 h, et beaucoup de cuisines ferment l'après-midi : ne comptez donc pas sur un plat chaud à 16 h.
- Jamón ibérico : jambon sec tranché finement. Cela vaut la peine de payer plus pour celui nourri au gland.
- Salmorejo : soupe froide épaisse de tomate et de pain, proche du gaspacho, généralement garnie d'œuf et de jambon.
- Espinacas con garbanzos : épinards aux pois chiches, plat de base de Séville aux racines mauresques.
- Carrillada : joue de porc mijotée dans une sauce riche, classique des bars.
- Pescaíto frito : poisson frit, habitude de la côte andalouse que l'on trouve partout à Séville.
- Xérès : le fino et la manzanilla de Jerez et de Sanlúcar, toutes proches, accompagnent presque tout.
Pour commander, demandez une tapa pour un petit plat, une media ración pour une demi-portion et une ración pour une assiette entière à partager. Les bars des rues résidentielles, loin de la cathédrale, coûtent généralement moins cher et comptent plus d'habitants.
Metropol Parasol et la Séville moderne
Tout n'est pas ancien à Séville. Sur la Plaza de la Encarnación, le Metropol Parasol, surnommé Las Setas (les champignons), est l'une des plus grandes structures en bois du monde, conçue par l'architecte allemand Jürgen Mayer. Ses voûtes en gaufre abritent un marché et, en sous-sol, l'Antiquarium, qui présente des vestiges romains découverts lors du réaménagement de la place. Une passerelle au sommet offre de larges vues sur les toits, et le coucher du soleil est le moment habituel pour y aller.
Quand visiter Séville
Séville est brûlante en été, et juillet et août dépassent régulièrement les 40 °C (104 °F). Visiter l'après-midi devient une corvée, et les habitants se retirent sagement à l'intérieur. Si vous le pouvez, privilégiez les saisons intermédiaires.
| Saison | À quoi s'attendre | Verdict |
|---|---|---|
| Printemps (mars à mai) | Journées douces, fleurs d'oranger, grandes fêtes, prix plus élevés | Le meilleur choix, mais réservez tôt |
| Été (juin à août) | Très chaud, après-midi calmes, longues soirées | À éviter si vous supportez mal la chaleur |
| Automne (septembre à novembre) | Chaud au début, puis plus frais et agréable, moins de monde | Excellent rapport qualité-prix |
| Hiver (décembre à février) | Doux et ensoleillé avec un peu de pluie, monuments calmes | Bon pour les visites |
La Semana Santa et la Feria de Abril
Deux fêtes rythment le calendrier. La Semana Santa, la Semaine sainte, va du dimanche des Rameaux au dimanche de Pâques, avec de solennelles processions de confréries portant d'ornementales pasos à travers les rues, souvent tard dans la nuit. Environ deux semaines après Pâques, la Feria de Abril remplit un champ de foire de casetas décorées, de chevaux, de robes de flamenco et de xérès. Les deux sont spectaculaires, et les deux font monter les prix des hôtels et affichent complet : réservez des mois à l'avance et attendez-vous à la foule. Consultez les dates sur le site officiel du tourisme de Séville, car elles varient avec Pâques.
Excursions depuis Séville : Cordoue, Grenade, Ronda, Jerez et Cadix
Séville est une base facile pour le reste de l'Andalousie. Les trains desservent bien Cordoue, Jerez et Cadix, tandis que Grenade et Ronda s'atteignent plus facilement en bus ou en voiture. Les durées ci-dessous sont approximatives : vérifiez les horaires en vigueur.
| Destination | Comment s'y rendre | Durée approximative | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| Cordoue | Train à grande vitesse | Environ 45 minutes | La Mezquita et le quartier juif |
| Grenade | Bus ou voiture | Environ 3 heures | L'Alhambra |
| Ronda | Bus, train ou voiture | Environ 2 à 2 h 30 | Les gorges et le Puente Nuevo |
| Jerez de la Frontera | Train régional | Environ 1 heure | Bodegas de xérès, chevaux, flamenco |
| Cadix | Train régional | Environ 1 h 30 | Plages, fruits de mer, vieille ville portuaire |
Cordoue
Cordoue est l'excursion la plus facile, et la Mezquita en est la raison. La vaste salle de prière aux colonnes et aux arcs rouges et blancs fut commencée comme mosquée au VIIIe siècle, puis une cathédrale fut bâtie en son centre.
Grenade
L'Alhambra est l'un des monuments les plus visités d'Espagne et ses palais nasrides n'admettent qu'un nombre limité de visiteurs : les billets peuvent donc être épuisés bien à l'avance. Grenade se prête mieux à un séjour avec nuitée qu'à une excursion, car l'aller-retour en bus occupe une grande partie de la journée. Si vous n'avez qu'une journée, partez tôt et réservez l'Alhambra avant tout le reste.
Ronda
Ronda est perchée de part et d'autre d'une profonde gorge, reliées par le Puente Nuevo, achevé en 1793. C'est une ville spectaculaire, dotée de l'une des plus anciennes arènes d'Espagne, et on l'apprécie mieux en y passant la nuit, une fois les excursionnistes partis.
Jerez et Cadix
Jerez est la patrie du xérès, avec des bodegas proposant visites et dégustations, ainsi qu'une solide tradition flamenca. Cadix, plus loin sur la côte atlantique, est l'une des plus anciennes villes continûment habitées d'Europe occidentale, avec une promenade en bord de mer, un marché et une plage urbaine.
Itinéraire de 3 jours à Séville
Jour 1 : palais, cathédrale et Santa Cruz
Réservez le Real Alcázar pour l'ouverture et passez-y la matinée. Rendez-vous à la cathédrale pour grimper à la Giralda, puis perdez-vous dans Santa Cruz au déjeuner. Le soir, assistez à un spectacle de flamenco et terminez par des tapas tardives.
Jour 2 : Plaza de España, parcs et Triana
Commencez par la Plaza de España tant qu'elle est calme, puis flânez dans le parc María Luisa. Après le déjeuner, traversez vers Triana, parcourez le marché et les boutiques de céramique, et longez le fleuve au coucher du soleil.
Jour 3 : Metropol Parasol ou une excursion
Si vous voulez rester en ville, visitez le Metropol Parasol et le quartier de l'Alfalfa le matin, ajoutez le Museo de Bellas Artes et consacrez votre dernière soirée aux tapas. Sinon, prenez le train pour Cordoue ou Jerez et revenez dîner. Vous poursuivez vers le Portugal ? Notre guide de Lisbonne est une bonne prochaine étape, et le guide de Barcelone couvre l'autre grande ville d'Espagne. Vous traversez le détroit ? Consultez notre guide de Marrakech, autre ville façonnée par l'art mauresque.
Où loger à Séville
Le centre de Séville est petit : on atteint la plupart des sites à pied. Choisissez selon l'atmosphère.
- Santa Cruz : la base la plus pittoresque, à deux pas de l'Alcázar et de la cathédrale. Attendez-vous à des chambres plus petites, à des prix plus élevés et à la foule en journée.
- L'Arenal et le quartier de la cathédrale : un choix central près du fleuve, des arènes et de nombreux bars à tapas.
- L'Alfalfa et l'Encarnación : plus animés et plus locaux, avec une bonne vie nocturne, près du Metropol Parasol.
- Triana : de l'autre côté du fleuve, plus calme et plus local, bon pour le flamenco et la table, à quelques pas du centre.
- Près de la gare de Santa Justa : pratique pour les trains matinaux et les excursions, moins d'atmosphère.
Conseils pratiques pour visiter Séville
- Réservez à l'avance : l'Alcázar, la Giralda et toute visite de l'Alhambra se réservent de préférence en ligne.
- Surveillez l'heure : les boutiques ferment souvent l'après-midi, et le dîner commence tard.
- Déjouez la chaleur : visitez tôt, reposez-vous l'après-midi et repartez marcher le soir.
- Comment s'y rendre : Séville possède son propre aéroport, et des trains à grande vitesse relient la ville à Madrid et à d'autres villes espagnoles.
FAQ sur un voyage à Séville
De combien de jours avez-vous besoin à Séville ?
Trois jours couvrent l'Alcázar, la cathédrale, Santa Cruz, la Plaza de España, Triana et une soirée flamenco, à un rythme tranquille. Deux jours sont jouables si vous êtes pressé. Ajoutez des jours pour Cordoue, Grenade ou Ronda.
Quelle est la meilleure période pour visiter Séville ?
Le printemps et l'automne sont les meilleurs, avec des températures agréables pour marcher. L'été est très chaud, et juillet et août sont les mois les plus difficiles pour les visites. L'hiver est doux et calme, avec moins de monde devant les monuments.
Faut-il réserver le Real Alcázar à l'avance ?
Oui. C'est l'une des attractions les plus visitées d'Espagne, et les billets horodatés peuvent être épuisés en période d'affluence. Réservez sur le site officiel et choisissez un créneau à l'ouverture pour des salles plus calmes.
La Plaza de España est-elle gratuite ?
Oui, l'entrée de la place est gratuite et ouverte à tous. Elle est plus agréable le matin ou en fin d'après-midi, quand la lumière est douce et la foule moins dense. Le parc María Luisa voisin est gratuit lui aussi.
Quelles sont les meilleures excursions depuis Séville ?
Cordoue est la plus simple, avec un train rapide et la Mezquita. Grenade offre l'Alhambra, Ronda possède une gorge spectaculaire, et Jerez et Cadix séduiront les amateurs de xérès et de fruits de mer. Grenade et Ronda gagnent à être visitées avec une nuitée.
Où voir du flamenco à Séville ?
Séville compte des tablaos aux spectacles programmés, un musée du flamenco avec des représentations en soirée et des peñas locales. Réservez à l'avance une petite salle, asseyez-vous près de la scène et vérifiez le programme en cours, car il change.
Que sont la Semana Santa et la Feria de Abril ?
La Semana Santa est la Semaine sainte, avec des processions religieuses dans les rues. La Feria de Abril est une foire d'une semaine, avec casetas, musique et danse, organisée environ deux semaines après Pâques. Toutes deux attirent la foule : réservez votre hébergement très tôt.
