Vietnam es largo y estrecho, lo que lo convierte en uno de los países más fáciles de planificar de Asia: empiezas por un extremo y viajas hasta el otro. Esta guía de viaje de Vietnam sigue esa línea de Hanói a Ho Chi Minh, pasando por las bahías calizas del norte, la imperial Hue, Hoi An iluminada por farolillos y el delta del Mekong.
De dos a tres semanas es lo adecuado para la ruta completa. Con diez días tendrás que volar más y te saltarás las montañas y el delta. A continuación encontrarás el itinerario, el clima por regiones que debería condicionarlo, el transporte y los detalles prácticos que hacen tropezar a quienes viajan por primera vez. Para saber más, echa un vistazo a nuestras guías de Vietnam.
El clima de Vietnam por regiones y la mejor época para ir
No existe un único mejor mes para todo Vietnam. El norte tiene un invierno de verdad, la costa central recibe sus lluvias más intensas en otoño, justo cuando el norte está en su mejor momento, y el sur es caluroso todo el año y simplemente alterna entre estación seca y húmeda.
| Región | Paradas principales | Más agradable | Meses complicados |
|---|---|---|---|
| Norte | Hanói, bahía de Ha Long, Ninh Binh, Sapa | Marzo–abril y finales de septiembre–noviembre | Junio–agosto (calor, humedad, tormentas); de diciembre a febrero es fresco y a menudo gris, y frío en las montañas |
| Centro | Hue, Da Nang, Hoi An | Febrero–agosto (caluroso a mediados del verano) | Septiembre–diciembre: lluvias intensas, inundaciones y riesgo de tifones |
| Sur | Ho Chi Minh, delta del Mekong, Phu Quoc, Mui Ne | Diciembre–abril (estación seca) | Mayo–noviembre: estación húmeda, normalmente con chubascos breves por la tarde |
Para tener buenas probabilidades en todas partes a la vez, apunta a marzo o abril. Si viajas en octubre o noviembre, deja flexibles tus días en el centro de Vietnam por si llegan tormentas.
Un itinerario por Vietnam de norte a sur
Reserva un vuelo con entrada por Hanói y salida por Ho Chi Minh, o al revés. Volver sobre tus pasos hasta el aeropuerto de llegada te hace perder un día entero.
La versión de tres semanas
- Días 1–3, Hanói: Barrio Antiguo, lago Hoan Kiem, Templo de la Literatura, comida callejera.
- Días 4–5, bahía de Ha Long o bahía de Lan Ha: una noche en un barco de crucero.
- Días 6–7, Ninh Binh: Trang An en barca, Tam Coc en bicicleta.
- Días 8–10, Sapa o Ha Giang (opcional): o suma esos días a Hanói y Hoi An.
- Días 11–12, Hue: tren nocturno o vuelo hacia el sur, y después la Ciudad Imperial y las tumbas reales.
- Día 13: por el paso de Hai Van hasta Hoi An.
- Días 14–16, Hoi An y Da Nang: casco antiguo, playa, sastres.
- Días 17–19, Ho Chi Minh: museos, mercados, túneles de Cu Chi.
- Días 20–21, delta del Mekong o una playa: una noche en Can Tho, o Mui Ne o Phu Quoc.
La versión de 10 días
Recorta las montañas y el delta, y vuela en los tramos largos. Dos noches en Hanói, una en un crucero por la bahía, una en Ninh Binh y después vuelo a Da Nang. Dedica tres noches a Hoi An, con Hue como excursión de un día por el paso de Hai Van, y termina con dos noches en Ho Chi Minh.
Lo mejor del norte de Vietnam, de Hanói a Ninh Binh
El Barrio Antiguo de Hanói y el lago Hoan Kiem
Hanói es la mejor introducción posible a Vietnam, sobre todo porque se niega a aminorar el paso por ti. Las calles del Barrio Antiguo siguen organizadas, más o menos, por oficios, con manzanas enteras que venden cajas de hojalata, ofrendas de papel o seda. Si te alojas aquí o cerca del lago Hoan Kiem, puedes ir andando a casi todas partes.
Recorre el lago temprano, cuando los locales practican taichí y el puente rojo hacia el templo de Ngoc Son sigue tranquilo. Los fines de semana por la tarde, las calles junto al lago se cierran al tráfico. Dedica una hora sin prisas al Templo de la Literatura y después come: pho para desayunar, bun cha para almorzar y café con huevo por la tarde.
¿Bahía de Ha Long o bahía de Lan Ha?
Las islas calizas de la costa nororiental son la vista más famosa de Vietnam. La UNESCO inscribió la bahía de Ha Long en 1994 y en 2023 la amplió al archipiélago de Cat Ba, ahora inscritos conjuntamente como bahía de Ha Long y archipiélago de Cat Ba. La bahía de Lan Ha se encuentra en el lado de Cat Ba.
La bahía de Ha Long es la clásica, con más barcos y salidas desde la ciudad de Ha Long, a unas dos horas y media o tres de Hanói. Eso también significa más tráfico en el agua. La bahía de Lan Ha, a la que se llega por Hai Phong o Cat Ba, suele ser más tranquila e incluye más kayak. En cualquier caso, reserva una noche a bordo; las excursiones de un día son sobre todo tiempo en carretera.
Ninh Binh, Trang An y Tam Coc
Si las bahías te parecen demasiado empaquetadas, prueba Ninh Binh, a unos 100 kilómetros al sur de Hanói. Las mismas torres kársticas se alzan entre arrozales y ríos en lugar de en el mar. El complejo paisajístico de Trang An fue declarado Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 2014, y sus paseos en barca de remos atraviesan cuevas bajas.
Las rutas de Trang An son más largas y variadas; Tam Coc es más corta y tiene más de campos de arroz. Pasa una noche para poder recorrer en bicicleta por la mañana y subir los pocos cientos de escalones de Hang Mua antes de que lleguen los autobuses turísticos.
Sapa o Ha Giang: ¿hace falta alguno de los dos?
Ambos significan montañas, arrozales en terrazas y comunidades hmong, dao y de otras minorías. Sapa es más fácil: los autobuses desde Hanói tardan entre cinco y seis horas, y puedes hacer senderismo entre aldeas con un guía local. El pueblo en sí está muy urbanizado; la recompensa es salir caminando de él.
El Ha Giang Loop, cerca de la frontera con China, es más salvaje y suele hacerse en tres o cuatro días en moto. A menos que seas un motorista con experiencia, ve de paquete con un conductor local y comprueba que tu seguro lo cubra. En un viaje de dos semanas, sáltate los dos en lugar de apresurar uno.
El centro de Vietnam entre Hue, el paso de Hai Van y Hoi An
Hue y la Ciudad Imperial
Hue fue la capital de la dinastía Nguyen, y su ciudadela amurallada a orillas del río de los Perfumes alberga la Ciudad Imperial, a la que se entra por la Puerta del Meridiano. Gran parte quedó dañada durante la guerra y la restauración continúa, así que verás salones reconstruidos junto a espacios abiertos cubiertos de hierba. El Complejo de Monumentos de Hue fue declarado por la UNESCO en 1993.
Dedica a Hue dos días: uno dentro de la ciudadela y otro en las tumbas reales al sur de la ciudad, donde tiene sentido contratar un conductor. Prueba el bun bo Hue, una sopa picante de fideos con ternera y hierba limón, antes de irte.
Cruzar el paso de Hai Van
Entre Hue y Da Nang, la antigua carretera asciende unos 21 kilómetros por un espolón de montaña que se hunde en el mar y alcanza casi los 500 metros. Desde que el túnel de carretera abrió en 2005, la mayoría de los camiones lo evitan. Contrata un coche con conductor y para en la cima y en la laguna de Lang Co. En un día despejado las vistas de la costa son magníficas; con niebla verás muy poco.
El casco antiguo de Hoi An, los farolillos y los sastres
Hoi An fue un puerto comercial durante siglos, y sus casas-tienda amarillas, sus salones de asamblea chinos y su Puente Cubierto Japonés le valieron la categoría de la UNESCO en 1999. Los visitantes extranjeros compran un billete que cubre la entrada a un número determinado de edificios históricos. Ven temprano, antes de los excursionistas de un día, y de nuevo después del anochecer, cuando los farolillos brillan a lo largo del río Thu Bon.
El día 14 de cada mes lunar, la ciudad celebra una noche de farolillos de luna llena con muchas luces eléctricas apagadas. Para los trajes a medida, haz el pedido al principio de tu estancia para que haya tiempo de dos pruebas, y acuerda la tela y el precio antes de que nadie corte un metro.
Da Nang
Da Nang es una ciudad de playa moderna y el principal aeropuerto de la región. La mayoría de los viajeros duermen en Hoi An, a unos 30 kilómetros, y dedican a Da Nang media jornada para la playa de My Khe y las Montañas de Mármol, colinas calizas que esconden cuevas y pagodas.
El sur de Vietnam: Ho Chi Minh y el delta del Mekong
Ho Chi Minh
Saigón, como la mayoría de la gente sigue llamándola, es más rápida y más comercial que Hanói. Instálate en el Distrito 1. El Museo de los Vestigios de la Guerra es duro pero imprescindible, y el Palacio de la Independencia muestra cómo terminó la guerra. Media jornada en los túneles de Cu Chi aporta contexto, aunque los espacios estrechos no son para todo el mundo.
El verdadero placer aquí es comer. Desayuna com tam, cerdo a la parrilla sobre arroz partido, como hace la mitad de la ciudad.
El delta del Mekong
Las excursiones de un día desde Saigón tienden a estar guionizadas. Pasa en cambio una noche en Can Tho, a unos 170 kilómetros al suroeste de la ciudad, para poder subir a una barca antes del amanecer rumbo al mercado flotante de Cai Rang, donde los mayoristas venden productos desde sus barcas, y después explorar canales más pequeños.
Una playa al final: Mui Ne o Phu Quoc
Tras semanas de ciudades, una playa es un buen final. Mui Ne, a unas horas por carretera de Saigón, es conocida por sus dunas de arena y el kitesurf. Phu Quoc es una isla en el golfo de Tailandia con vuelos cortos y una oferta de resorts más amplia. Ambas están en su mejor momento en la estación seca del sur, aproximadamente de diciembre a abril.
Cómo moverse por Vietnam en avión, tren y autobús
Los vuelos nacionales conectan Hanói, Da Nang y Ho Chi Minh muchas veces al día. Reserva con mucha antelación en torno al Tet, el Año Nuevo Lunar, cuando todo el país viaja a casa.
El Expreso de la Reunificación recorre unos 1700 kilómetros entre Hanói y Saigón en más de 30 horas, demasiado para la mayoría de los viajes. Úsalo por tramos: el tren nocturno de Hanói a Hue ahorra una noche de hotel, y el trayecto diurno entre Hue y Da Nang bordea la costa. Reserva una litera blanda.
Los autobuses con literas son lo más barato, pero las literas son cortas y viajar de noche no resulta relajante. Resérvalos para trayectos como Hanói a Sapa. En las ciudades, usa Grab para coches y mototaxis, de modo que el precio quede fijado de antemano.
Qué comer en Vietnam, región por región
Los platos cambian a medida que bajas hacia el sur, razón de sobra para recorrerlo de punta a punta. Si te gustó nuestra guía de los mercados nocturnos de Corea del Sur, las cocinas callejeras de Vietnam te resultarán familiares, solo que con más hierbas.
- Pho: la sopa clara de fideos con ternera de Hanói, normalmente un plato de desayuno.
- Bun cha: cerdo a la parrilla con fideos de arroz y un caldo agridulce para mojar, un clásico del almuerzo en Hanói.
- Banh mi: el bocadillo de baguette, presente en todas partes y quizá el mejor en Hoi An.
- Cao lau: fideos gomosos con cerdo, verduras y picatostes crujientes; cómelo en Hoi An, de donde es originario.
- Mi Quang: los fideos con cúrcuma del centro de Vietnam.
- Com tam: el arroz partido de Saigón con chuleta de cerdo a la parrilla y encurtidos.
Un puesto concurrido lleno de locales en taburetes de plástico suele ser una apuesta más segura que un restaurante vacío con carta en inglés.
Visado de Vietnam, dinero, tarjetas SIM y presupuesto
Visado electrónico y normas de entrada
Desde agosto de 2023, Vietnam ofrece visados electrónicos a ciudadanos de todos los países, válidos hasta 90 días con entrada única o múltiple. Solicítalo solo en el portal oficial, evisa.gov.vn, ya que los sitios que lo imitan cobran de más, y deja al menos una semana.
Algunas nacionalidades, entre ellas Reino Unido, Alemania, Francia, Japón y Corea del Sur, pueden entrar sin visado para una estancia limitada; los viajeros de Estados Unidos, Canadá y Australia necesitan visado. Confírmalo en la guía oficial de visado electrónico del turismo de Vietnam antes de reservar.
Dinero y pagos
La moneda es el dong vietnamita. Las tarjetas funcionan en hoteles y muchos restaurantes, pero la comida callejera y los mercados funcionan con efectivo, y los cajeros automáticos son fáciles de encontrar. Los billetes de 500 000 y de 20 000 dong son de un azul parecido, así que compruébalo antes de pagar. Regatea en los mercados, no en las tiendas con precios marcados.
Tarjetas SIM, eSIM y aplicaciones
Compra una SIM en el aeropuerto de Viettel, Vinaphone o Mobifone (lleva el pasaporte), o configura una eSIM antes de aterrizar. Descarga Grab y un mapa sin conexión antes del primer día.
Cuánto cuesta un viaje a Vietnam
Vietnam sigue siendo uno de los destinos con mejor relación calidad-precio de Asia. Una comida callejera suele costar unos pocos dólares. Los grandes gastos son el crucero por la bahía, los vuelos nacionales y los hoteles boutique de Hoi An. Presupuesta más en torno al Tet, cuando los precios suben y muchos negocios cierran.
Etiqueta y errores comunes en Vietnam
- Vístete adecuadamente para los templos. Cúbrete hombros y rodillas y quítate los zapatos cuando lo hagan los demás.
- Pide permiso antes de fotografiar a las personas, sobre todo en las aldeas de minorías del norte.
- Cruza la calle despacio y con paso firme. Las motos fluyen a tu alrededor; las carreras repentinas causan problemas.
- Mantén la calma. Levantar la voz rara vez ayuda.
- No sobrecargues el programa. Intentar verlo todo significa pasar la mitad del viaje en tránsito.
La propina no se espera tradicionalmente, pero los guías y las tripulaciones de los barcos la agradecen. ¿Estás planeando un viaje más largo? Nuestras guías de viaje de Asia y los lagos volcánicos de Indonesia combinan bien con Vietnam.
Preguntas frecuentes sobre viajar a Vietnam
¿Cuántos días se necesitan en Vietnam?
De dos a tres semanas te permiten viajar de Hanói a Ho Chi Minh a un ritmo cómodo, incluidas la bahía de Ha Long, Hue, Hoi An y el delta del Mekong. En diez días puedes cubrir lo más destacado si vuelas en los tramos largos y te saltas las montañas.
¿Cuál es el mejor mes para visitar Vietnam?
Marzo y abril son el mejor compromiso para un viaje de norte a sur, con tiempo mayormente seco en las tres regiones. De finales de septiembre a noviembre es precioso en el norte, pero el centro de Vietnam está entonces en su temporada de lluvias y tormentas.
¿Debo visitar la bahía de Ha Long o la bahía de Lan Ha?
La bahía de Ha Long es la clásica y la más fácil de alcanzar desde Hanói, con más cruceros. La bahía de Lan Ha, en el lado de Cat Ba del mismo sitio de la UNESCO, suele tener menos barcos y más kayak. En ambos casos lo mejor es pasar una noche a bordo.
¿Necesito visado para Vietnam?
Muchos viajeros sí, incluidos los ciudadanos de Estados Unidos, Canadá y Australia. El visado electrónico está abierto a todas las nacionalidades, es válido hasta 90 días con entrada única o múltiple y se solicita en el portal oficial. Algunos pasaportes europeos y asiáticos tienen una estancia limitada sin visado.
¿Es mejor viajar por Vietnam de norte a sur o de sur a norte?
Ambas funcionan, así que deja que decidan el clima y el precio de los vuelos. Empezar por Hanói es una introducción más suave, y terminar en el sur te permite acabar en una playa. A finales de otoño, ir de sur a norte te lleva al norte en su mejor momento.
¿Merece la pena tomar el Expreso de la Reunificación?
De punta a punta tarda más de 30 horas, así que rara vez encaja en un viaje corto. Por tramos sí merece la pena: el tren nocturno de Hanói a Hue ahorra una noche de hotel, y el tramo de Hue a Da Nang discurre por la costa.
¿Se puede usar Grab en Vietnam?
Sí. Grab funciona en Hanói, Da Nang, Hoi An, Ho Chi Minh y otras ciudades para coches y mototaxis. La tarifa se fija antes del viaje, lo que evita el regateo, y puedes pagar en efectivo o con tarjeta.
