Petra es una ciudad tallada en acantilados de arenisca de color rosado, en el sur de Jordania, construida por los nabateos hace más de 2000 años. Wadi Rum, a unas dos horas al sur, es un valle desértico de arena roja y torres de roca verticales donde puedes dormir en un campamento de estilo beduino bajo un cielo repleto de estrellas. Juntos son la razón por la que la mayoría de la gente viaja a Jordania, y combinan de maravilla en un mismo viaje.
Dedica a Petra dos días y a Wadi Rum una noche como mínimo. Si añades el mar Muerto, Amán y las ruinas romanas de Jerash, tendrás un circuito natural de 5–7 días. Esta guía cubre qué ver, cuánto tiempo quedarte, el Jordan Pass, cuándo ir, qué ropa llevar y una ruta que funciona. Para saber más sobre el país, echa un vistazo a nuestras guías de viaje de Jordania.
La historia de Petra: de los nabateos a la UNESCO
Los nabateos eran comerciantes árabes que se enriquecieron controlando las rutas de caravanas que transportaban incienso, especias y otras mercancías entre Arabia, Egipto y el Mediterráneo. Petra se convirtió en su capital y, en su apogeo, hacia el siglo I a. C. y el siglo I d. C., era una ciudad de templos, tumbas, mercados y canales de agua notablemente ingeniosos que almacenaban la lluvia del invierno para los meses secos.
Roma anexionó el reino en el año 106 d. C. Las rutas comerciales cambiaron, los terremotos dañaron la ciudad y, a lo largo de los siglos siguientes, Petra fue desapareciendo del conocimiento europeo, aunque los beduinos de la zona siempre supieron que estaba allí. En 1812, el viajero suizo Johann Ludwig Burckhardt, disfrazado de erudito musulmán, se las ingenió para entrar en el valle y se convirtió en el primer europeo de la era moderna en describirlo.
La UNESCO inscribió Petra como Patrimonio de la Humanidad en 1985, y solo se ha excavado una fracción de la ciudad. Si has estado en Machu Picchu, la historia te sonará: una ciudad perdida que nunca estuvo realmente perdida para quienes vivían cerca.
Entrar en Petra: el Siq, el Tesoro y las Tumbas Reales
Todo el mundo entra por el centro de visitantes de Wadi Musa. El camino principal desciende hasta el centro de la ciudad, así que la ida resulta fácil y la vuelta, al final del día, no tanto.
El Siq
Pasada la zona de Bab al-Siq, con sus primeras tumbas y monumentos en forma de bloque, el camino se estrecha en el Siq, un desfiladero sinuoso de unos 1,2 kilómetros de largo con paredes que se elevan muy por encima de tu cabeza. Fíjate en los canales de agua tallados y en el relieve desgastado de una caravana de camellos en las paredes.
El Tesoro (Al-Khazneh)
El Siq termina con una franja de fachada rosada que asoma por la rendija y, después, el Tesoro completo. A pesar del nombre, lo más probable es que fuera una tumba real, y las marcas de bala en la urna de la parte superior son obra de quienes creían la leyenda de que había un tesoro escondido en su interior. Ven durante la primera hora tras la apertura, cuando la plaza está tranquila. La fachada recibe su mejor luz a partir de media mañana.
La Calle de las Fachadas y el Teatro
Pasado el Tesoro, el valle se ensancha. La Calle de las Fachadas es una hilera de tumbas talladas una al lado de otra en el acantilado, con los remates escalonados típicos del diseño nabateo. Un poco más allá se encuentra el teatro, excavado directamente en la ladera y ampliado más tarde bajo el dominio romano.
Las Tumbas Reales
A la derecha, en lo alto de la pared del Jebel al-Khubtha, se alzan las Tumbas Reales: la Tumba de la Urna, la Tumba de la Seda con su roca a rayas, la Tumba Corintia y la Tumba del Palacio. Sube los escalones hasta la terraza de la Tumba de la Urna para disfrutar de una vista de todo el valle. Aquí la mejor luz es la de última hora de la tarde.
Más allá del camino principal: ascensos, la Pequeña Petra y Petra de noche
El Monasterio (Ad Deir)
El Monasterio es el otro gran monumento de Petra, más grande que el Tesoro y mucho menos concurrido. Llegar hasta él supone subir una escalera excavada en la roca de unos 800 escalones desde la cuenca, normalmente entre 45 minutos y una hora a ritmo constante. Empieza por la mañana o a última hora de la tarde, nunca al mediodía en verano, y lleva agua. En la subida ofrecen burros; muchos visitantes prefieren caminar, tanto por seguridad en los escalones como por el bien de los animales.
El Lugar Alto del Sacrificio
Una escalera empinada cerca del teatro sube por el Jebel al-Madhbah hasta una cumbre aplanada con un altar nabateo y el mejor panorama sobre el centro de la ciudad. Lo mejor es el descenso por el otro lado a través del Wadi al-Farasa, pasando por la Fuente del León, la Tumba del Jardín y la Tumba del Soldado Romano, que te deja de nuevo cerca de Qasr al-Bint. Lleva unas horas y resulta mucho más salvaje que el camino principal.
La Pequeña Petra (Siq al-Barid)
A poca distancia en coche al norte de Wadi Musa, la Pequeña Petra es una versión en miniatura de la ciudad que probablemente daba servicio a las caravanas de paso. Tiene un pequeño siq, salas talladas y un raro fragmento de techo pintado en el interior de una de las cámaras. Se visita en una hora aproximadamente y, combinada con la cercana aldea neolítica de Beidha, resulta una media jornada tranquila después de un día duro en el sitio principal.
Petra de noche
Unas cuantas noches a la semana, el Siq y la plaza frente al Tesoro se iluminan con velas dentro de bolsas de papel, y los visitantes se sientan en esteras para escuchar música y relatos. Tiene mucho ambiente, aunque está más concurrido de lo que cabría esperar. Requiere su propia entrada, aparte de la entrada de día y del Jordan Pass, y el calendario cambia, así que consulta el sitio oficial de Petra antes de planificar en torno a ello.
Cuántos días dedicar a Petra y el Jordan Pass
Un día en Petra es una carrera: el Siq, el Tesoro, las Tumbas Reales y el Monasterio, y después una larga caminata cuesta arriba para salir. Dos días es el punto ideal, ya que te permite repartir el Monasterio y el Lugar Alto del Sacrificio en mañanas distintas. Tres días van bien para senderistas que quieren rutas más largas o un ritmo más pausado, con la Pequeña Petra como añadido.
La mayoría de los visitantes compran el Jordan Pass en línea antes de llegar. Incluye la entrada a más de 40 atracciones, entre ellas Petra, Wadi Rum y Jerash, y exime de la tasa del visado turístico a los viajeros que cumplen un requisito de estancia mínima. El componente de Petra existe en versiones de uno, dos y tres días; los pases de varios días deben usarse en días consecutivos. Los precios y las normas de visado los fijan las autoridades y cambian, así que consulta el sitio oficial y las normas de entrada para tu nacionalidad antes de comprarlo.
Wadi Rum: campamentos en el desierto, excursiones en jeep y observación de estrellas
Wadi Rum es un desierto protegido de montañas de arenisca y granito, dunas rojas, cañones estrechos y arcos naturales. La UNESCO lo declaró en 2011 sitio mixto del Patrimonio de la Humanidad, tanto por su paisaje como por los miles de grabados e inscripciones rupestres dejados a lo largo de milenios. Los beduinos zalabia de la zona organizan la mayoría de las excursiones y campamentos desde la aldea de Rum.
Lawrence de Arabia en Wadi Rum
T. E. Lawrence pasó por Wadi Rum durante la Revuelta Árabe de 1916–1918 y escribió sobre ello en Los siete pilares de la sabiduría. La película Lawrence de Arabia (1962), de David Lean, rodó escenas aquí, y desde entonces el desierto ha hecho las veces de Marte en varias producciones de Hollywood. Las excursiones visitan un manantial y unas ruinas que llevan el nombre de Lawrence, aunque los vínculos tienen más de leyenda que de historia.
Excursiones en jeep y campamentos
La forma habitual de adentrarse es en una camioneta 4x4 con bancos en la caja, conducida por un guía beduino. Las excursiones de medio día cubren las paradas clásicas: el cañón de Khazali con sus inscripciones, dunas rojas que puedes escalar, puentes de roca como Um Fruth y Burdah (que se ven desde abajo o se escalan con un guía) y un mirador para la puesta de sol. Un día completo llega más lejos y a lugares más tranquilos.
Los campamentos van desde sencillas tiendas de pelo de cabra con baños compartidos hasta burbujas de glamping con duchas privadas. La cena suele ser zarb, carne y verduras cocinadas lentamente en un hoyo bajo tierra. Confirma si los traslados y la excursión en jeep están incluidos, porque los campamentos presentan sus precios de formas muy distintas.
Observación de estrellas en el desierto
El aire seco y los cielos oscuros de Wadi Rum hacen que la Vía Láctea se vea con claridad en las noches despejadas. Planifica tu noche cerca de la luna nueva si te importan más las estrellas que las dunas iluminadas por la luna. Aléjate de las luces del campamento y lleva una capa de abrigo; las noches en el desierto son frías en invierno. Si lo que te gustan son las dunas, nuestra guía sobre el desierto del Sahara es una buena lectura para continuar.
El mar Muerto, Amán y Jerash
El mar Muerto
La orilla del mar Muerto es el punto más bajo en tierra firme, a unos 430 metros bajo el nivel del mar, y el agua es tan salada que flotas sin esfuerzo. La mayor parte del acceso se hace a través de playas de resorts o instalaciones de playa públicas en la orilla jordana, a una hora de Amán. No te afeites el día anterior, evita que el agua te entre en los ojos y aclárate en las duchas después.
Amán
La capital de Jordania se extiende sobre una serie de colinas. Dedícale media jornada: la Ciudadela, con los restos del Templo de Hércules y un palacio omeya, el teatro romano a sus pies y los zocos del centro para probar falafel y kunafa.
Jerash
A una hora al norte de Amán, Jerash (la antigua Gerasa) es una de las ciudades provinciales romanas mejor conservadas del mundo. Atraviesa el Arco de Adriano, cruza la plaza oval y recorre la larga calle de columnas hasta los templos y teatros. Calcula tres horas y ve temprano para evitar el calor y los autocares de excursiones.
Itinerario de 5–7 días por Jordania a lo largo de la Ruta de los Reyes
Jordania tiene dos carreteras principales de norte a sur. La Carretera del Desierto es rápida y aburrida. La Ruta de los Reyes es lenta, sinuosa y llena de paradas, así que lo mejor es recorrerla en dirección sur y volver por la Carretera del Desierto o salir en avión desde Áqaba.
| Día | Ruta | Lo más destacado | Noche en |
|---|---|---|---|
| 1 | Llegada a Amán; Jerash | Ruinas de Jerash, Ciudadela de Amán al atardecer | Amán |
| 2 | Ruta de los Reyes hacia el sur | Mosaicos de Madaba, monte Nebo, mirador de Wadi Mujib, castillo de Karak, Shobak | Wadi Musa (Petra) |
| 3 | Petra | Siq, Tesoro, Tumbas Reales, Monasterio | Wadi Musa |
| 4 | Petra y la Pequeña Petra | Lugar Alto del Sacrificio, Pequeña Petra | Wadi Musa |
| 5 | Wadi Rum | Excursión en jeep, puesta de sol, observación de estrellas | Campamento en el desierto |
| 6 | Carretera del Desierto hacia el norte (o Áqaba) | Flotar en el mar Muerto y spa | Mar Muerto |
| 7 | Del mar Muerto a Amán | Zocos del centro, salida | Amán o vuelo de regreso |
Si solo tienes cinco días, elimina el segundo día en Petra y el último día en Amán, y entra y sal por Amán con un trayecto directo en coche de Wadi Rum al mar Muerto. El día 2 es largo; sal temprano para llegar a Petra antes de que anochezca. ¿Planeas un viaje más amplio por la región? Nuestra guía de viaje de Dubái cubre otra escapada fácil en avión.
La mejor época para viajar, vestimenta y etiqueta
- De marzo a mayo: la mejor temporada, con días suaves para hacer senderismo y flores silvestres en el desierto tras las lluvias del invierno. También es la más concurrida.
- De septiembre a noviembre: casi tan buena, con días cálidos y noches agradables en el desierto.
- De junio a agosto: muy calurosa en Petra y Wadi Rum, e insoportable en el mar Muerto. Haz senderismo solo al amanecer.
- De diciembre a febrero: tranquila y despejada, pero fría, con lluvias ocasionales, cierres por riadas e incluso nieve en la meseta alta que rodea Petra.
Jordania es un país conservador y mayoritariamente musulmán, aunque acostumbrado a los visitantes. Cúbrete hombros y rodillas en pueblos y ciudades; la ropa suelta y ligera es además la opción más cómoda en los senderos. La ropa de baño es solo para el mar Muerto y las piscinas de los resorts. Durante el Ramadán, evita comer o beber abiertamente en público durante las horas de luz. Pide permiso antes de fotografiar a las personas y acepta el té cuando te lo ofrezcan; así es como empiezan las conversaciones. Lleva calzado con buen agarre, un sombrero y mucha agua.
Cómo llegar a Jordania y cómo moverse
La mayoría de los vuelos internacionales aterrizan en el aeropuerto internacional Reina Alia, al sur de Amán. El trayecto por carretera hasta Petra por la Carretera del Desierto dura unas tres horas. En el extremo sur, el aeropuerto internacional Rey Hussein de Áqaba está a una hora de Wadi Rum y es una forma cómoda de llegar por un extremo del país y salir por el otro.
Alquilar un coche es la forma más fácil de recorrer la Ruta de los Reyes; las carreteras son en general buenas, pero cuidado con los badenes y los camiones lentos. Los autobuses JETT conectan Amán con Petra y Áqaba, y hay conductores privados disponibles por todas partes con tarifa diaria fija. En Wadi Rum dejas el coche en el centro de visitantes o en la aldea de Rum y cambias al jeep de tu campamento. El sitio web del organismo de turismo Visit Jordan ofrece información sobre transporte y entrada al país.
Preguntas frecuentes sobre Petra y Wadi Rum
¿Cuántos días se necesitan en Petra?
Lo ideal son dos días. El primero cubre el Siq, el Tesoro, las Tumbas Reales y la subida al Monasterio; el segundo, el Lugar Alto del Sacrificio y la Pequeña Petra. Un solo día largo es posible si empiezas a la hora de apertura, pero irás con prisas.
¿Merece la pena el Jordan Pass?
Para la mayoría de los visitantes que ven Petra, sí. Combina la entrada a Petra, Wadi Rum, Jerash y decenas de otros sitios, y exime de la tasa del visado turístico si cumples la estancia mínima. Consulta las normas y los precios actuales en el sitio oficial del Jordan Pass antes de comprarlo.
¿Qué dificultad tiene la subida al Monasterio de Petra?
Es una subida constante de unos 800 escalones excavados en la roca que a la mayoría de la gente le lleva entre 45 minutos y una hora. No es técnica, pero resulta cansada con el calor. Ve temprano o al final del día, lleva calzado con buen agarre y mucha agua.
¿Conviene pasar la noche en Wadi Rum?
Sí. Una excursión de un día te muestra el paisaje, pero el desierto está en su mejor momento al atardecer, bajo las estrellas y al amanecer. Una noche en un campamento, combinada con una excursión en jeep de medio día o de día completo, basta para la mayoría de los viajeros.
¿Cuál es la mejor época para visitar Petra y Wadi Rum?
La primavera (de marzo a mayo) y el otoño (de septiembre a noviembre) traen temperaturas agradables para caminar. El verano es muy caluroso, y el invierno puede ser frío, lluvioso y, en ocasiones, nevado en los alrededores de Petra, con noches gélidas en los campamentos del desierto.
¿Se rodó Lawrence de Arabia en Wadi Rum?
Sí, en parte. La película de David Lean de 1962 rodó escenas en Wadi Rum, donde T. E. Lawrence pasó un tiempo durante la Revuelta Árabe. Varios lugares de las excursiones en jeep llevan su nombre, aunque su vínculo real con él es vago.
¿Qué ropa deben llevar las mujeres en Jordania?
La ropa suelta que cubre hombros y rodillas funciona en todas partes y es más fresca bajo el sol. No se exige pañuelo en la cabeza a los visitantes fuera de las mezquitas. La ropa de baño es adecuada en los resorts del mar Muerto y en las piscinas de los hoteles, pero no en las ciudades.
