Reiseziele in Japan: 13 Orte für Ihre erste Reise

Zu entscheiden, wohin in Japan die Reise gehen soll, ist schwerer, als es aussieht. Das Land reicht vom verschneiten Hokkaido bis ins subtropische Okinawa, und selbst eine zweiwöchige Reise kratzt nur an der Oberfläche. Die meisten Erstbesucher bauen ihre Route um Tokio, Kyoto und Osaka auf und ergänzen ein bis zwei Orte, die zu ihren Interessen passen: Berge, Kunst, Essen oder Geschichte.

Unten finden Sie 13 Reiseziele in Japan, nach Regionen geordnet, damit Sie eine realistische Route mit dem Zug planen können. Zu jedem erfahren Sie, was ihn besonders macht und wie er sich in eine Reiseroute einfügt, anschließend folgen Beispielrouten, Grundlagen zum Verkehr und die beste Reisezeit.

So wählen Sie Ihre Reiseziele in Japan

Das Schienennetz Japans verleitet dazu, alles sehen zu wollen, doch ständige Hotelwechsel laugen aus. Eine gute Faustregel lautet: mindestens zwei bis drei Nächte pro Standort und Tagesausflüge für kleinere Orte. Denken Sie auch an die Jahreszeit: Hokkaido glänzt im Winter und im Sommer, Okinawa ist außerhalb der Taifunsaison am schönsten, und Städte wie Kyoto sind zur Kirschblüte und zur Herbstlaubfärbung am vollsten.

Tokio und die Berge in der Nähe

1. Tokio

Japans Hauptstadt ist weniger eine Stadt als eine Sammlung von Vierteln: die Kreuzung von Shibuya und die Mode von Harajuku, das alte Tempelviertel Asakusa, der grüne Meiji-Schrein, die Elektronik- und Anime-Läden von Akihabara und die Essgassen rund um Shinjuku. Zugleich ist Tokio eine der großen Esstädte der Welt, von Nudelbars im Stehen bis zu formellen Sushi-Theken. Unser Tokio-Reiseführer behandelt die besten Gegenden, das Essen und einen Tag-für-Tag-Plan.

2. Fuji und die Fuji-Fünf-Seen

Mit 3.776 Metern ist der Fuji Japans höchster Berg und eine UNESCO-Welterbestätte der Kultur. Die Region der Fuji-Fünf-Seen, besonders der Kawaguchi-See und der Aussichtspunkt an der Chureito-Pagode, bietet klassische Ausblicke und ist von Tokio mit Bus oder Zug in etwa zwei Stunden erreichbar. Die offizielle Besteigungssaison dauert ungefähr von Juli bis Anfang September; auf allen vier Hauptrouten wird inzwischen eine Gebühr erhoben (seit 2025 4.000 Yen pro Person), und Bergsteiger müssen sich vorab online über die offizielle Fuji-Besteigungsseite registrieren.

3. Hakone

Hakone ist ein Thermalbad in den Bergen südwestlich von Tokio und lässt sich von Shinjuku aus leicht mit der Odakyu-Linie erreichen. Eine beliebte Rundfahrt verbindet eine Bergbahn, eine Seilbahn, die Gondelbahn über das dampfende Vulkantal Owakudani und ein Boot über den Aschi-See, bei klarem Wetter mit Blick auf den Fuji. Übernachten Sie in einem Ryokan mit Onsen, um den Ort richtig zu erleben.

4. Nikko

Rund zwei Stunden nördlich von Tokio verbindet Nikko prächtig verzierte Schreine mit Berglandschaft. Das Tōshō-gū, das Mausoleum des Shoguns Tokugawa Ieyasu, gehört zum Welterbe „Schreine und Tempel von Nikko“, und eine Busfahrt den Berg hinauf führt zum Chūzenji-See und den Kegon-Fällen. Die Herbstfärbung beginnt hier meist früher als in Tokio.

Kyoto, Osaka und Nara in Kansai

5. Kyoto

In der ehemaligen Kaiserstadt sehen Sie das traditionelle Japan: die Torii-Tunnel des Fushimi Inari, den Goldenen Pavillon Kinkaku-ji, die Holzterrasse des Kiyomizu-dera, den Bambushain von Arashiyama und die Teehäuser von Gion. Planen Sie mindestens drei Tage ein. Unser ausführlicher Kyoto-Reiseführer erklärt, was Sie sehen sollten, wann Sie reisen und welche Etikette vor Ort gilt.

6. Osaka

Osaka ist Japans Hauptstadt des Streetfoods und das lebhafte, ungezwungene Gegenstück zu Kyoto, das mit dem Shinkansen nur etwa 15 Minuten entfernt liegt. Essen Sie Takoyaki und Okonomiyaki unter den Neonlichtern von Dōtonbori, besuchen Sie die Burg Osaka mit ihrem Park und erkunden Sie das Retro-Viertel Shinsekai. Die Stadt ist zudem eine praktische Basis für die gesamte Region Kansai; lesen Sie dazu unseren Bericht über das Hotel Hankyu International in Osaka.

7. Nara

Nara, vor Kyoto Japans Hauptstadt, ist ein einfacher Tagesausflug von Kyoto oder Osaka aus. In seinem Park leben mehr als tausend frei laufende Hirsche, die als Boten der Götter gelten. Im Tōdai-ji steht ein riesiger Bronzebuddha von etwa 15 Metern Höhe in einem der größten Holzgebäude der Welt, und die laternengesäumten Wege des Kasuga Taisha führen in uralten Wald.

Zentraljapan: Kanazawa und Takayama

8. Kanazawa

Rund zweieinhalb Stunden von Tokio entfernt, mit dem Hokuriku-Shinkansen, ist Kanazawa eine der besterhaltenen Burgstädte Japans. Der Kenroku-en zählt zu den drei großen Landschaftsgärten des Landes, das Viertel Higashi Chaya bewahrt seine alten hölzernen Teehäuser, und das Samurai-Viertel Nagamachi und das Museum für zeitgenössische Kunst des 21. Jahrhunderts zeigen zwei sehr verschiedene Seiten der Stadt. Der Omichō-Markt ist für Meeresfrüchte aus dem Japanischen Meer bekannt.

9. Takayama

In den Bergen der Region Hida bewahren die Straßen Sanmachi Suji Kaufmannshäuser, Sake-Brauereien und Morgenmärkte aus der Edo-Zeit. Besuchen Sie das Takayama Jinya, ein ehemaliges Regierungsgebäude, und das Freilichtmuseum Hida Folk Village mit seinen strohgedeckten Bauernhäusern. Das UNESCO-Dorf Shirakawa-go liegt zwischen Takayama und Kanazawa und wird oft auf der Busfahrt zwischen beiden Städten besucht.

Westjapan: Hiroshima, Naoshima und Kyushu

10. Hiroshima und Miyajima

Hiroshima ist eine moderne, einladende Stadt, die um ihre Geschichte herum gebaut ist. Der Friedenspark mit Museum und die Ruine der Atombombenkuppel, eine Welterbestätte, erzählen von den Ereignissen des 6. August 1945 und verdienen einen ruhigen halben Tag. Eine kurze Zug- und Fährfahrt entfernt liegt die Insel Miyajima mit dem Itsukushima-Schrein und seinem großen Torii, das bei Flut zu schweben scheint. Besucher der Insel zahlen eine kleine Besucherabgabe (seit Oktober 2023 100 Yen pro Person).

11. Naoshima

Japans „Kunstinsel“ im Binnenmeer Seto erreicht man per Fähre vom Hafen Uno bei Okayama. Zur Benesse Art Site gehört das Chichu Art Museum, das Architekt Tadao Ando größtenteils unterirdisch errichtete, um Werke von Claude Monet, James Turrell und Walter De Maria zu zeigen, sowie Yayoi Kusamas berühmter gelber Kürbis auf einem Pier. Viele Museen schließen an einem Tag pro Woche, prüfen Sie also vor der Reise die Öffnungstage.

12. Fukuoka und Kyushu

Fukuoka, das Tor zur südlichen Insel Kyushu, ist bekannt für seine Yatai-Essensstände unter freiem Himmel und für Hakata-Ramen mit kräftiger Schweineknochenbrühe. Besuchen Sie den Ōhori-Park und die Ruinen der Burg Fukuoka und nutzen Sie die Stadt dann als Basis für den Rest von Kyushu, darunter Nagasaki und die verlassene Bergbauinsel aus unserem Gunkanjima-Beitrag.

Hokkaido und Okinawa: Japans hoher Norden und Süden

13. Hokkaido oder Okinawa

Diese beiden Regionen liegen an entgegengesetzten Enden des Landes, und die meisten Reisenden entscheiden sich je nach Jahreszeit für eine. Hokkaido bietet weite Landschaften, Pulverschnee und Meeresfrüchte. Sapporo veranstaltet jeden Februar sein berühmtes Schneefest, der Daisetsuzan-Nationalpark schützt die höchsten Berge der Insel, und das Upopoy, das Nationale Ainu-Museum in Shiraoi, stellt die Kultur der indigenen Ainu Hokkaidos vor.

Okinawa ist Japans subtropischer Süden mit Korallenriffen, weißen Stränden und der eigenständigen Kultur des ehemaligen Königreichs Ryukyu. In Naha wird die Burg Shuri nach einem Brand im Jahr 2019 wiederaufgebaut; die rekonstruierte Haupthalle soll im November 2026 wieder für die Öffentlichkeit öffnen. Äußere Inseln wie Ishigaki und Miyako eignen sich am besten zum Schnorcheln und Tauchen. Okinawa liegt zudem nahe Taiwan, das Sie mithilfe unseres Kaohsiung-Reiseführers ergänzen können.

Beispielrouten für Japan

Diese Routen sind Ausgangspunkte. Passen Sie sie an die Jahreszeit und daran an, wie sehr Sie Städte oder Natur mögen.

Fortbewegung in Japan und beste Reisezeit

Der Shinkansen (Hochgeschwindigkeitszug) verbindet die meisten der genannten Orte. Von Tokio aus liegt Kyoto gut zwei Stunden entfernt, Hiroshima rund vier. Der landesweite Japan Rail Pass wurde im Oktober 2023 deutlich teurer, vergleichen Sie ihn daher für Ihre tatsächliche Route mit regionalen Pässen und Einzeltickets. Für Hokkaido und Okinawa sind Flüge die praktische Wahl. Aktuelle Preise finden Sie auf der Website der Japanischen Fremdenverkehrszentrale.

• Frühling (März bis Mai): Kirschblüte ab Ende März in Zentraljapan; voll und teuer während der Golden Week Anfang Mai.
• Sommer (Juni bis August): Regenzeit im Juni, danach heiß und schwül; die beste Zeit für Hokkaido und für die Besteigung des Fuji.
• Herbst (September bis November): Taifungefahr im Frühherbst, danach klarer Himmel und bunte Blätter im Oktober und November.
• Winter (Dezember bis Februar): trocken und sonnig an der Pazifikseite, verschneit in Hokkaido und den Japanischen Alpen; gutes Preis-Leistungs-Verhältnis außerhalb der Neujahrsferien.

Weitere Anregungen für das ganze Land finden Sie in allen unseren Japan-Reiseführern.

Reiseziele in Japan FAQ