Die verlassenen Teile der Chinesischen Mauer sind jene Abschnitte, die niemand restauriert hat: bröckelndes Ming-Mauerwerk auf Gebirgskämmen nördlich von Peking und alte Wälle aus gestampfter Erde, die in Hebei, Shanxi, Shaanxi, Ningxia und Gansu wieder in den Boden zurücksinken. Jiankou, Gubeikou, Zhuangdaokou und das westliche Ende von Huanghuacheng sind die bekanntesten, und alle liegen wenige Stunden von der Hauptstadt entfernt.
Es sind zugleich die Abschnitte, bei denen die Regeln kompliziert werden. Viele sind nicht offiziell geöffnet, einige werden von nahe gelegenen Dörfern bewacht, und keiner hat Handläufe oder Eingangstore. Dieser Guide erklärt, wo die Mauer noch wild ist, warum so viel von ihr dem Verfall überlassen wurde, was das Gesetz sagt und wie Sie sie sehen können, ohne sie oder sich selbst zu beschädigen.
Was bedeutet „verlassen“ bei der Chinesischen Mauer?
Die Chinesische Mauer ist nicht eine einzige Mauer. Sie ist ein Flickenteppich aus Barrieren, die von verschiedenen Staaten und Dynastien über mehr als zwei Jahrtausende errichtet wurden. Eine 2012 abgeschlossene landesweite Erhebung bezifferte die Gesamtlänge aller Mauern, Gräben und natürlichen Barrieren auf 21.196 km, wobei allein der Ming-zeitliche Teil 8.850 km misst. Das ist weit mehr, als irgendeine Touristenstätte Ihnen zeigt.
Nur ein kleiner Teil wurde für Besucher wieder aufgebaut. Badaling und Mutianyu sind die herausgeputzten Beispiele, mit instandgesetzten Brüstungen und Souvenirständen. Der Rest lässt sich grob in drei Gruppen einteilen: wilde Ziegelabschnitte, die intakt, aber nicht repariert sind, halbwilde Abschnitte, an denen leichte Arbeiten vorgenommen wurden, und ruinöse Linien aus Erde oder Stein, von denen kaum mehr als ein Hügel übrig ist.
Derselbe Bericht von 2012 stellte fest, dass etwa 22 Prozent der Ming-Mauer, rund 1.961 km, vollständig verschwunden waren. „Verlassen“ bedeutet hier nicht immer romantisch. Manchmal bedeutet es verschwunden.
Warum Teile der Chinesischen Mauer aufgegeben wurden
Die Mauer war ein funktionierendes Militärsystem und wurde nur so lange instand gehalten, wie sie von Bedeutung war. Sobald eine Dynastie fiel oder die Grenze sich verschob, zogen die Garnisonen ab und die Reparaturen hörten auf. Die Ming-Dynastie endete 1644, und ihre Ziegelmauer verlor ihren Zweck, als sich die Grenzpolitik im Norden Chinas wandelte.
Zeit und Menschen erledigten den Rest. Erdwälle, besonders im trockenen Nordwesten, erodieren unter Wind und Sand. Ziegel- und Steinmauern in der Nähe von Dörfern wurden zu einer bequemen Quelle für Baumaterial, und beschriftete Ziegel wurden gestohlen und verkauft. Auch Straßen, Bergwerke und Bauprojekte haben die Linie durchschnitten. In Shaanxi soll ein Kohlebergbauunternehmen mehr als einen Kilometer Ming-Mauer abgerissen haben, und in Shanxi durchtrennten Bauarbeiter die Mauer mit einem Bagger.
Das Wetter ist der stille Zerstörer. Frost-Tau-Wechsel, Regen und Pflanzenwurzeln sprengen selbst gutes Mauerwerk auseinander, weshalb heute auf der Krone mancher Mauerabschnitte in der Umgebung von Peking Bäume wachsen.
Die wilde Mauer bei Peking: Jiankou, Gubeikou und mehr
Die am häufigsten besuchten verlassenen Abschnitte liegen alle in den Bergen nördlich von Peking, weshalb sie sich als Tagesausflug oder mit einer Übernachtung eignen. So unterscheiden sich die wichtigsten.
Jiankou
Jiankou im Bezirk Huairou, rund 70 km nördlich des Pekinger Zentrums, ist die klassische wilde Mauer. Sie stammt aus der Ming-Zeit, ist weitgehend unrestauriert und verläuft auf steilen Bergrücken. Die Fahrt dauert ein paar Stunden, und es gibt keinen einfachen öffentlichen Bus oder Zug. Manche Grate sind schmal mit tiefen Abgründen, und der westliche Abschnitt ist realistisch nur für erfahrene Kletterer geeignet. Routen, Ausgangspunkte und den sichersten Zugang behandeln wir in unserem Wanderguide zu Jiankou.
Gubeikou, Wohushan und Panlongshan
Gubeikou ist ein historischer Pass im Bezirk Miyun, an der Straße zwischen Peking und dem Nordosten, und ein alter Engpass für Reisende und Heere. Wohushan ist der am besten erhaltene Teil, von Guides als völlig wild und etwa 4,8 km lang beschrieben. Panlongshan, neben Wohushan auf dem Weg Richtung Jinshanling, wurde von den örtlichen Behörden teilweise geöffnet, wobei der Zugang in diesem Gebiet eingeschränkt sein kann. Die Landschaft ist dramatisch und es sind fast keine Besucher da, doch das Mauerwerk ist rau, rechnen Sie also mit losen Steinen und fehlenden Stufen.
Huanghuacheng und Zhuangdaokou
Huanghuacheng hat rund um seinen Stausee einen gepflegten Landschaftsbereich, doch dahinter ist die westliche Mauer unrestauriert und fällt steil zum Wasser ab. Zhuangdaokou wird oft als halbwild beschrieben. Die Route umfasst eine kurze Kraxelei auf Händen und Füßen und belohnt Sie mit weiten Ausblicken über die Hügel. Örtliche Wanderführer betrachten ihn als nachsichtigere Vorstufe zum völlig wilden Jiankou, doch die Bedingungen ändern sich, fragen Sie also vorab nach.
Jinshanling und Simatai: der Kontrast
Jinshanling zeigt, was Restaurierung bewirkt. Seine rund 11 km Mauer tragen 67 Wachtürme und sind fünf bis acht Meter hoch, und sie lässt sich viel leichter begehen als das benachbarte Gubeikou. Viele Wanderer wechseln an einem Tag vom ruinösen Mauerwerk bei Gubeikou auf die reparierte Mauer bei Jinshanling, wodurch sich der Unterschied ungewöhnlich leicht erkennen lässt.
Abgelegene Ming- und Han-Abschnitte in ganz Nordchina
Wer sich weiter von Peking entfernt, erlebt eine Mauer, die ihren Charakter ändert. Abseits der Gebirgsabschnitte aus Ziegel wird sie zu einer langen Linie aus gestampfter Erde, weshalb viele Reisende einfach an ihr vorbeigehen.
Hebei und Shanxi
Beide Provinzen besitzen lange Strecken aus der Ming-Zeit, die nicht auf den üblichen Routen liegen. Manche sind aus Ziegel, manche aus Stein, und manche wurden auf eine Weise ausgebessert, die Denkmalschützer kritisieren. Ungeschickte Reparaturen mit Zement haben zum Beispiel heftige Kritik hervorgerufen.
Shaanxi und Ningxia
Rund um Yulin in Shaanxi besteht die Mauer überwiegend aus gestampfter Erde. Beim Zhenbeitai, einem großen Wachturm von 1607, haben Einheimische die äußeren Ziegel entfernt, und sein Erdkern ist verwittert und teilweise von Sand bedeckt. Die Ming-Linie setzt sich westwärts bis in die Gegend von Yanchi in Ningxia fort. Ningxia besitzt Hunderte Kilometer erhaltener Mauer, wobei die veröffentlichten Gesamtzahlen je nach Quelle abweichen, betrachten Sie jede einzelne Angabe also als Schätzung. Erhebungen dokumentieren immer wieder Abschnitte, die kaum bekannt waren, eine Erinnerung daran, dass das Gesamtbild noch immer vervollständigt wird.
Gansu und die Mauer der Han-Dynastie
Die ältesten verlassenen Abschnitte liegen in Gansu, nahe Dunhuang. Die Han-Mauer dort wurde aus gestampften Schichten von Kies und Schilf oder Tamariske errichtet, und der Yumen-Pass, etwa 90 km nordwestlich von Dunhuang, besteht als rechteckige Festung aus gestampfter Erde fort. Sandstürme tragen sie unablässig ab. Denkmalschutzerhebungen warnen, dass Dutzende Kilometer Mauer in Gansu verschwinden könnten, und an manchen Stellen ist sie bereits zu einem niedrigen Hügel abgetragen. Wenn Ihnen Ruinen mehr bedeuten als Aussichten, sind Sie hier richtig. Für eine andere Ecke desselben antiken Handelskorridors lesen Sie unsere Seidenstraßen-Route durch Usbekistan.
Die Abschnitte im Überblick
| Abschnitt | Region | Charakter | Schwierigkeit |
|---|---|---|---|
| Jiankou | Huairou, Peking | Unrestaurierter Ming-Ziegel auf hohen Bergrücken | Schwer, ungeschützt |
| Gubeikou (Wohushan) | Miyun, Peking | Wild, intaktes Ziegelmauerwerk, sehr ruhig | Mittel bis schwer |
| Panlongshan | Zwischen Wohushan und Jinshanling | Teilweise geöffnet, steil | Mittel |
| Zhuangdaokou | Nördlich von Peking | Halbwild, kurze Kraxelei | Mittel |
| Huanghuacheng (West) | Huairou, Peking | Unrestauriert jenseits des Stausee-Bereichs | Mittel bis schwer |
| Jinshanling | Hebei | Restauriert, 67 Türme | Leicht bis mittel |
| Gebiet Zhenbeitai | Yulin, Shaanxi | Erodierende gestampfte Erde und ein großer Turm | Leicht, lange Fahrten |
| Gebiet Yumen-Pass | Nahe Dunhuang, Gansu | Erdfestung und Mauer aus der Han-Zeit | Leicht, Wüstenbedingungen |
Ist das Besteigen unrestaurierter Abschnitte legal und sicher?
Die ehrliche Antwort ist gemischt. Chinas nationale Vorschriften zum Schutz der Großen Mauer, seit Dezember 2006 in Kraft, gelten für die gesamte Mauer, einschließlich ihrer Mauern, Festungen, Pässe und Signaltürme. Viele unrestaurierte Abschnitte sind nicht offiziell für Besucher geöffnet, und der Zugang zu Teilen von Jiankou wurde für Erhaltungsarbeiten eingeschränkt. In der Praxis ist wildes Wandern üblich und wird kaum kontrolliert, und örtliche Reiseveranstalter bieten geführte Treks an.
Das ändert sich. Pekings Schutzbestimmungen enthalten inzwischen Überwachungsmaßnahmen gegen das illegale Besteigen unrestaurierter Abschnitte, etwa elektronische Zäune, die vor Gefahr warnen und unbefugtes Betreten abschrecken. Dorfbewohner und Waldwächter beobachten zudem einige Zugänge und können sie in den trockenen Jahreszeiten mit Brandgefahr sperren. Nehmen Sie jedes Sperrschild ernst.
Die Sicherheit ist das größere Thema. Es gibt keine Absperrungen, die Wege sind locker, und manche Grate sind kaum einen Meter breit mit Abgründen von 200 Metern oder mehr. Regen macht alte Ziegel rutschig. Gehen Sie nicht allein, sagen Sie jemandem, welche Route Sie nehmen, tragen Sie Wasser und ein geladenes Telefon bei sich und kehren Sie um, wenn sich ein Abschnitt unsicher anfühlt. Einen Ziegel als Souvenir mitzunehmen ist eine Straftat.
- Prüfen Sie die aktuellen Zugangsregeln vor der Reise bei einer örtlichen Agentur, denn sie ändern sich.
- Klettern Sie nie allein und nie bei Gewitter oder nach starkem Regen.
- Meiden Sie völlig wilde Grate, wenn Sie Höhenangst haben.
- Campen Sie nicht auf der Mauer und machen Sie kein Feuer.
So besuchen Sie die Mauer verantwortungsvoll
Engagieren Sie einen örtlichen Guide oder buchen Sie über eine Agentur, die mit den nahe gelegenen Dörfern zusammenarbeitet. So bleibt das Geld in den Gemeinschaften, die als inoffizielle Hüter der Mauer fungieren, und ein Guide weiß, welche Grate stabil sind. Manche Zugänge werden von Dorfbewohnern beobachtet, unangemeldetes Erscheinen funktioniert also womöglich nicht.
Beste Reisezeit
Frühling (April und Mai) und Herbst (September und Oktober) sind die besten Zeitfenster. Der Sommer kann 36 °C (97 °F) überschreiten und bringt Sturzfluten und Blitzschlag, meiden Sie ihn daher für Gratwanderungen. Frühlingswinde auf ungeschützten Türmen können gefährlich sein, und im Herbst werden manche Dorfzugänge wegen der Brandgefahr streng bewacht. Der Winter ist kalt, aber klar und ruhig.
Anreise und Packliste
Die meisten wilden Abschnitte erfordern einen Fahrer oder eine Tour, da öffentliche Verkehrsmittel die Ausgangspunkte selten erreichen. Rechnen Sie mit einem ganzen Tag. Tragen Sie knöchelhohe Stiefel mit festem Profil, denn Sneaker sind auf losem Ziegel eine schlechte Wahl. Nehmen Sie Trekkingstöcke, reichlich Wasser, einen Hut, Sonnenschutz und eine Offline-Karte mit. Die Mauer als Ganzes ist ein UNESCO-Welterbe, und dieser Status gilt auch für die unrestaurierten Abschnitte.
Keine Spuren hinterlassen
Nehmen Sie Ihren Müll mit, schreiben Sie nicht auf die Steine und bewegen oder entfernen Sie niemals Ziegel. Besucher haben hier echten Schaden angerichtet, und nichts schützt diese Mauern außer den Menschen, die sie begehen.
Kann die verlassene Mauer gerettet werden?
Die Erhaltung ist langsam und umstritten. Die Chinesische Mauer wurde 1987 als UNESCO-Welterbe eingetragen. Schützende Restaurierungsarbeiten in Jiankou laufen seit mehreren Jahren, und Teile des Grats sind für Besucher gesperrt, solange sie andauern. Reparaturen sind allerdings umstritten. Kritiker bevorzugen es, Ruinen zu stabilisieren, statt sie wieder aufzubauen, da eine Übersanierung die Geschichte auslöschen kann, die einen Abschnitt erst besuchenswert macht.
Besucher können helfen, indem sie geführte Reisen in kleinen Gruppen wählen, in örtlichen Gästehäusern übernachten und von den empfindlichsten Abschnitten fernbleiben. Wenn Sie sich von verfallenen Orten andernorts in Asien angezogen fühlen, ist unser Guide zu Japans verlassenem Gunkanjima eine gute Begleitlektüre, und weitere Routen finden Sie auf unseren China-Zielseiten.
Verlassene Chinesische Mauer: Häufige Fragen
Was sind die verlassenen Teile der Chinesischen Mauer?
Es sind Abschnitte, die nie restauriert wurden oder seit dem Ende ihrer militärischen Nutzung dem Verfall überlassen sind. Sie reichen von intaktem, aber bröckelndem Ming-Ziegelwerk nahe Peking bis zu erodierten Erdwällen in Shaanxi, Ningxia und Gansu.
Welcher verlassene Abschnitt ist von Peking aus am leichtesten zu besuchen?
Zhuangdaokou und die westliche Mauer von Huanghuacheng gelten meist als zugänglicher als Jiankou. Auch die Abschnitte Panlongshan und Wohushan bei Gubeikou sind bei Wanderern beliebt, idealerweise mit einem Guide.
Ist es illegal, die wilde Chinesische Mauer zu besteigen?
Viele unrestaurierte Abschnitte sind nicht offiziell geöffnet, und Pekings Vorschriften enthalten Maßnahmen gegen illegales Besteigen, darunter elektronische Zäune. Die Durchsetzung ist unterschiedlich, prüfen Sie den aktuellen Zugang daher bei einer örtlichen Agentur und respektieren Sie Sperrungen.
Warum wurde so viel von der Chinesischen Mauer aufgegeben?
Als Dynastien fielen oder Grenzen sich verschoben, zogen die Garnisonen ab und die Reparaturen hörten auf. Erosion, Steinabbau, Bautätigkeit und Landwirtschaft trugen dann ab, was übrig blieb. Eine 2012 abgeschlossene landesweite Erhebung stellte fest, dass etwa 22 Prozent der Ming-Mauer verschwunden waren.
Wann ist die beste Zeit, die unrestaurierte Chinesische Mauer zu sehen?
April und Mai sowie September und Oktober bieten das angenehmste Wetter. Meiden Sie Sommerhitze und Gewitter und rechnen Sie damit, dass einige Zugänge in trockenen Zeiten mit hoher Brandgefahr gesperrt sind.
Brauche ich einen Guide für die verlassene Chinesische Mauer?
Für Anfänger und für Jiankou: ja. Guides kennen die sichereren Routen und wissen, welche Zugänge derzeit nutzbar sind. Erfahrene Wanderer kommen auf halbwilden Abschnitten vielleicht allein zurecht, doch gehen Sie nie los, ohne jemandem Ihren Plan mitzuteilen.
