La Torre Eiffel es una torre de celosía de hierro pudelado de 330 metros situada en el Campo de Marte, en París, construida para la Exposición Universal de 1889. Estaba pensada para permanecer en pie solo 20 años. Hoy es el símbolo por excelencia de la ciudad y de Francia, y uno de los monumentos de pago más visitados del mundo.
Más allá de la postal, la torre es una auténtica pieza de la historia de la ingeniería: una estructura diseñada en función del viento, construida en poco más de dos años y mantenida con vida gracias a la ciencia y la radio. Esta guía explica cómo surgió, qué la hace extraordinaria y cómo planificar una visita que vaya más allá de hacer cola y sacar una foto.
Historia de la Torre Eiffel: un icono que casi no se construyó
Construida para la Exposición Universal de 1889
La torre fue la pieza central de la Exposición Universal de 1889, celebrada en París para conmemorar el centenario de la Revolución Francesa. La idea original surgió de dos ingenieros de la empresa de Gustave Eiffel, Maurice Koechlin y Émile Nouguier, y el arquitecto Stephen Sauvestre perfeccionó su aspecto, incluidos los arcos decorativos de la base. Eiffel compró los derechos del diseño y puso su nombre, y su empresa, detrás del proyecto.
Las obras comenzaron el 28 de enero de 1887 y terminaron el 31 de marzo de 1889, poco más de dos años después. La torre se abrió al público el 15 de mayo de 1889, durante la exposición. Con 300 metros (desde entonces ha crecido con las antenas), era la estructura más alta del mundo, título que mantuvo hasta que el Chrysler Building de Nueva York la superó en 1930.
La protesta de los artistas
El diseño fue polémico antes de que se colocara una sola viga. En febrero de 1887, un grupo de destacados artistas y escritores, entre ellos el arquitecto Charles Garnier, de la Ópera de París, publicó una carta de protesta contra lo que llamaban una torre “inútil y monstruosa” que eclipsaría los monumentos de la ciudad. Eiffel defendió el proyecto en la prensa y las obras siguieron adelante.
Demasiado útil para derribarla
La concesión de Eiffel duraba 20 años, tras los cuales la torre podría haberse desmontado. Él la hizo indispensable fomentando el trabajo científico en ella, incluidas observaciones meteorológicas y experimentos de telegrafía sin hilos. La transmisión de radio, que resultó valiosa para el ejército durante la Primera Guerra Mundial, es la principal razón por la que la torre sobrevivió. Aún hoy la coronan antenas, que explican su altura actual de 330 metros, alcanzada en 2022 al instalarse una nueva antena de radio digital.
Ingeniería y datos clave de la Torre Eiffel
El perfil curvo de la torre no es decoración. Eiffel y sus ingenieros dieron forma a las cuatro patas para resistir el viento en altura con la mayor eficacia posible, y la celosía abierta deja pasar el viento en lugar de empujar contra una superficie sólida. El resultado es una estructura extraordinariamente ligera para su tamaño que, con viento fuerte, se mueve solo unos centímetros.
| Dato | Cifra |
|---|---|
| Altura | 330 m con antenas (300 m al terminarse en 1889) |
| Piezas de hierro | 18 038, unidas con unos 2,5 millones de remaches |
| Peso | Unas 10 100 toneladas en total, 7300 de ellas de estructura de hierro |
| Construcción | Del 28 de enero de 1887 al 31 de marzo de 1889 |
| Niveles para visitantes | 1.ª planta a 57 m, 2.ª planta a 116 m, cima a 276 m |
| Escalones | 674 hasta la 2.ª planta (a la cima solo se llega en ascensor) |
| Movimiento térmico | La cima puede desplazarse hasta unos 18 cm con sol fuerte, a medida que el metal se dilata |
Si mira con atención el friso bajo la primera planta, verá grabados en letras doradas los nombres de 72 científicos, ingenieros y matemáticos franceses, el homenaje de Eiffel a quienes hicieron posibles con su trabajo estructuras como la suya.
Qué ver en cada nivel de la Torre Eiffel
Primera planta (57 m)
El nivel más amplio tiene una sección de suelo de cristal instalada durante una reforma de 2014, que permite mirar directamente hacia la explanada, además de exposiciones sobre la historia de la torre y un restaurante. Es la planta menos concurrida y un buen lugar para comprender la escala de la estructura.
Segunda planta (116 m)
Muchos visitantes consideran que la segunda planta ofrece las mejores vistas: lo bastante alta para ver toda la ciudad extendida a sus pies y lo bastante baja para distinguir monumentos como los puentes del Sena, el Trocadéro, Los Inválidos y Montmartre. Es también donde se cambia de ascensor para subir a la cima y donde se encuentra el restaurante gastronómico de la torre, Le Jules Verne.
La cima (276 m)
A la cumbre solo se llega en ascensor. Allí arriba encontrará un pequeño bar de champán, mapas panorámicos que identifican lo que está viendo y una recreación del despacho privado de Gustave Eiffel, amueblado con figuras de cera de Eiffel y de Thomas Edison, que lo visitó en 1889. En días despejados, la vista se extiende mucho más allá de los límites de la ciudad.
Mantenimiento, pintura y el centelleo nocturno
El hierro se oxida, por lo que la torre se repinta a mano aproximadamente cada siete años, una campaña que emplea unas 60 toneladas de pintura. Su color ha cambiado varias veces, desde el marrón rojizo original hasta los tonos marrón bronce utilizados desde finales del siglo XX, aplicados algo más oscuros abajo y más claros arriba para que se vea uniforme desde el suelo.
Al caer la noche, la torre se ilumina con una cálida luz dorada y, durante cinco minutos al comienzo de cada hora, miles de bombillas intermitentes la hacen centellear. El centelleo es una característica desde las celebraciones del milenio de 1999. La hora del último centelleo y la del apagado de las luces han cambiado en los últimos años, en parte para ahorrar energía, así que consulte la web oficial si planea una foto nocturna tardía.
Visitar la Torre Eiffel: entradas, horarios y accesos
Las entradas se venden en el sitio web oficial de la Torre Eiffel, que es el lugar más seguro para comprarlas y la única fuente fiable de precios y horarios actuales. Puede elegir entre el ascensor a la segunda planta, el ascensor a la cima o las escaleras hasta la segunda planta, que suelen ser más baratas y a menudo tienen colas más cortas.
| Tema | Qué conviene saber |
|---|---|
| Reserva | Las entradas con horario salen a la venta con antelación en línea y se agotan en verano y en festivos; reserve cuanto antes |
| Momentos más tranquilos | La hora de apertura y la tarde-noche suelen ser más tranquilas que el mediodía |
| Seguridad | Todos los visitantes pasan controles de seguridad al estilo de los aeropuertos a la entrada de la explanada; no se permiten bolsos grandes |
| Cómo llegar | Entre las estaciones cercanas están Bir-Hakeim (metro línea 6), Trocadéro (líneas 6 y 9) y Champ de Mars–Tour Eiffel (RER C) |
| Accesibilidad | Los ascensores llegan a la primera y segunda planta y a la cima; consulte el sitio oficial para conocer los detalles actuales de accesibilidad |
| Clima | La cima puede cerrar con vientos fuertes o tormentas, así que mantenga flexibles sus planes |
Desconfíe de los vendedores no oficiales de los alrededores de la torre y recuerde que puede disfrutar del monumento gratis desde la explanada bajo las patas, los céspedes del Campo de Marte y las terrazas del Trocadéro, al otro lado del río.
Mejores lugares para ver y fotografiar la Torre Eiffel
- Trocadéro: la clásica vista frontal al otro lado del Sena desde la terraza del Palais de Chaillot, mejor al amanecer, antes de las multitudes.
- Campo de Marte: el largo parque bajo la torre, ideal para un picnic y una vista de toda su altura desde el sur.
- Pont de Bir-Hakeim: un puente de dos niveles con una vista enmarcada de la torre, muy popular entre los fotógrafos.
- Crucero por el Sena: los barcos pasan justo junto a la torre y resultan especialmente evocadores al atardecer.
- Torre Montparnasse: un mirador con la Torre Eiffel en su panorámica en lugar de bajo sus pies.
Consejos para visitar mejor la Torre Eiffel
- Reserve con antelación: las entradas oficiales con horario son el mayor ahorro de tiempo, sobre todo de primavera a principios de otoño.
- Considere las escaleras: subir a la segunda planta es una forma memorable de sentir la estructura a su alrededor.
- Haga coincidir la visita con el atardecer: llegar a última hora de la tarde le permite ver París de día, al anochecer y iluminada.
- Abríguese por el viento: en la cima hace notablemente más frío y viento que en el suelo.
- Cuide sus pertenencias: como en cualquier gran monumento, los carteristas actúan entre las multitudes.
Si está organizando un viaje más largo por Francia, combine París con nuestras guías de los mejores castillos de Francia y de los pueblos y campos de lavanda de la Provenza. Para otro monumento con siglos de ingeniería detrás, lea nuestra guía de Santa Sofía en Estambul.
Preguntas frecuentes sobre la Torre Eiffel
¿Por qué se construyó la Torre Eiffel?
Se construyó como monumento de entrada y símbolo de la Exposición Universal de 1889 en París, la feria mundial que conmemoraba los 100 años de la Revolución Francesa. Pretendía demostrar la destreza de la ingeniería francesa y estaba pensada originalmente para permanecer en pie solo 20 años.
¿Qué altura tiene la Torre Eiffel?
La Torre Eiffel mide 330 metros con sus antenas, una altura alcanzada en 2022 al instalarse una nueva antena de radio digital. Cuando se inauguró en 1889 medía 300 metros, lo que la convertía en la estructura más alta del mundo hasta 1930.
¿Cuánto tardó en construirse la Torre Eiffel?
La construcción llevó poco más de dos años, del 28 de enero de 1887 al 31 de marzo de 1889. Las piezas se prefabricaron en los talleres de Eiffel y se montaron en el lugar, razón por la cual una estructura tan grande pudo terminarse a tiempo para la Exposición Universal.
¿Se puede subir a pie a la Torre Eiffel?
Sí, pero solo hasta la segunda planta. Hay 674 escalones desde el suelo hasta el segundo nivel, y las entradas para las escaleras suelen ser más baratas que las del ascensor. Para llegar a la cima, a 276 metros, hay que tomar el ascensor desde la segunda planta.
¿Cuándo centellea la Torre Eiffel?
Después del anochecer, la torre centellea durante cinco minutos al comienzo de cada hora, además de su iluminación dorada constante. La hora del último centelleo y la del apagado de las luces han cambiado en los últimos años, así que consulte el sitio web oficial antes de planear una visita tardía.
¿Necesito reservar con antelación las entradas de la Torre Eiffel?
Es muy recomendable. Las entradas con horario se publican en línea en el sitio web oficial y a menudo se agotan en temporada alta. Reservar con antelación le permite elegir su horario y evitar las colas más largas, aunque aun así deberá pasar el control de seguridad a la entrada.
¿Es la Torre Eiffel Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO?
La torre forma parte del sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO “París, riberas del Sena”, inscrito en 1991, que abarca el paisaje fluvial desde la Torre Eiffel hasta el Louvre y Notre-Dame.
