Die Dolomiten sind eine Gebirgskette aus hellen Kalksteingipfeln im Nordosten Italiens, verteilt auf Südtirol, das Trentino und Venetien. Die Reise lohnt sich wegen zerklüfteter Silhouetten, die in der Dämmerung rosa glühen, smaragdgrüner Seen, almenreicher Wiesen mit verstreuten Hütten und einer Mischung aus italienischer, österreichischer und ladinischer Kultur, die Sie nirgendwo sonst in den Alpen finden.
Dieser Dolomiten-Reiseführer behandelt die bekanntesten Ziele (Lago di Braies, Tre Cime di Lavaredo, Seceda, Seiser Alm), die beiden großen Ferientäler, die Grundzüge von Hüttenwanderungen und Klettersteigen, die beste Reisezeit und wie Sie ohne Auto zurechtkommen. Weitere Ideen für das ganze Land finden Sie in unseren Italien-Reiseführern.
Was und wo sind die Dolomiten?
Das Gebirge trägt den Namen des französischen Geologen Déodat de Dolomieu, der das charakteristische Gestein Ende des 18. Jahrhunderts beschrieb. Der Stein ist Dolomit, ein Karbonatgestein, das zu senkrechten Wänden, Türmen und Zinnen verwittert. Die Marmolada ist mit 3.343 Metern der höchste Gipfel.
Die UNESCO nahm die Dolomiten 2009 in die Welterbeliste auf. Es handelt sich um ein serielles Gut aus neun getrennten Gebirgssystemen und nicht um einen einzigen Block, weshalb es weder einen einheitlichen „Nationalpark Dolomiten“ noch ein einziges Zentrum gibt. Das Gebiet teilen sich fünf Provinzen: Bozen, Trient, Belluno, Pordenone und Udine. In der Praxis wählen Sie ein Standorttal und erkunden von dort aus die Umgebung. Die offizielle Welterbe-Seite der UNESCO enthält die vollständige Beschreibung.
Eine Region mit drei Kulturen
Südtirol gehörte bis nach dem Ersten Weltkrieg zu Österreich, weshalb Ortsnamen in zwei oder drei Sprachen existieren. Derselbe See heißt auf Italienisch Lago di Braies und auf Deutsch Pragser Wildsee; die Hochfläche oberhalb von St. Ulrich heißt Alpe di Siusi oder Seiser Alm. In vielen Südtiroler Dörfern ist Deutsch die erste Sprache, weiter südlich und östlich Italienisch und in den zentralen Tälern Ladinisch. Alle, die im Tourismus arbeiten, kommen mit Englisch zurecht.
Lago di Braies: Der Postkartensee
Der Lago di Braies liegt auf 1.496 Metern in den Pragser Dolomiten und ist der See, den Sie von tausend Bildschirmschonern kennen. Er ist an der tiefsten Stelle etwa 36 Meter tief, von Wald umgeben und wird von der Seekofel (Croda del Becco) überragt. Ein Weg führt um das Ufer: breit und flach am Westufer, schmaler und steiler am Ostufer, wo er im Winter wegen Lawinengefahr gesperrt sein kann. Planen Sie bei entspanntem Tempo etwa eine Stunde ein.
Der Haken sind die Menschenmassen. Im Sommer gehört der See zu den meistbesuchten Orten der Dolomiten, und die Zufahrt mit dem Fahrzeug auf der Straße ins Pragser Tal ist an Spitzentagen eingeschränkt worden. Regeln und Buchungssysteme für das Parken ändern sich, prüfen Sie daher vor der Fahrt die Seiten der örtlichen Tourismusverbände. Noch besser: Kommen Sie früh, am späten Nachmittag oder im Juni oder September. Der See ist außerdem der Startpunkt des Fernwanderwegs Alta Via 1, über den es weiter unten mehr gibt.
Tre Cime di Lavaredo: Die ikonischen Drei Gipfel
Die Tre Cime (deutsch Drei Zinnen) sind drei freistehende Türme in den Sextner Dolomiten: die Große Zinne mit 2.999 Metern, die Westliche Zinne mit 2.973 und die Kleine Zinne mit 2.857 Metern. Paul Grohmann bestieg 1869 mit zwei Bergführern erstmals die Große Zinne. Heute gehören die Türme überwiegend den Kletterern, während alle anderen sie umwandern.
Die klassische Runde
Die meisten Besucher starten an der Auronzohütte (Rifugio Auronzo) auf rund 2.300 Metern Höhe, die Sie über eine Mautstraße vom Misurinasee erreichen. Von dort ist der Rundweg um den Fuß der Türme eine Halbtageswanderung auf breiten, gut markierten Wegen, vorbei an der Locatellihütte (Rifugio Locatelli), wobei die Nordwände ins Blickfeld rücken. Technisch ist sie nicht schwierig, aber hoch gelegen, wetterexponiert und stark besucht, nehmen Sie also Kleidung zum Schichten mit und starten Sie früh.
Mautstraße und Parkregelungen sowie mögliche Busalternativen werden vor Ort festgelegt und ändern sich, prüfen Sie sie daher vor der Fahrt. Der Misurinasee am Fuß der Straße ist für sich genommen ein angenehmer Halt.
Seceda und Gröden
Gröden (italienisch Val Gardena, ladinisch Gherdëina) ist das meistfotografierte der großen Ferientäler mit den Orten St. Ulrich, St. Christina und Wolkenstein. Sein Glanzstück ist die Seceda, ein 2.519 Meter hoher Grat im Naturpark Puez-Geisler, an dem auf der einen Seite die gezackten Geislerspitzen (Odle) abfallen und auf der anderen sanfte Wiesenhänge hinabrollen.
Die Seceda erreichen Sie mit der Seilbahn ab St. Ulrich oder von St. Christina aus über die Bahn zum Col Raiser. Das Gipfelkreuz ist von der Bergstation aus ein kurzes Stück zu gehen, und der Panoramapunkt ein wenig weiter am Grat liefert das Foto, das jeder haben will. Die Bahnen verkehren nur in der warmen Jahreszeit, prüfen Sie daher Betriebszeiten und Preise auf der Tourismusseite von Gröden. Kommen Sie früh: Das Licht ist weicher und die Schlange kürzer.
St. Ulrich selbst ist der Hauptort des Tals, mit Fußgängerzone, Holzschnitzerwerkstätten, die eine lange handwerkliche Tradition der Gegend widerspiegeln, und guter Anbindung an Busse und Bahnen. Wolkenstein ist der Ausgangsort, den die meisten Skifahrer wegen der direkten Verbindung zur Sellaronda bevorzugen.
Seiser Alm: Europas größte Hochalm
Die Seiser Alm (Alpe di Siusi) ist eine Hochfläche von etwa 52 Quadratkilometern in rund 1.700 bis 2.350 Metern Höhe, die weithin als größte hochalpine Almwiese Europas gilt. Sie liegt zwischen Gröden und dem Schlernmassiv, auf einer Seite begleitet von der Langkofelgruppe. Sie ist der sanfteste Ort der Dolomiten: breite Wege, weidende Kühe, hölzerne Hütten und Wildblumen im Frühsommer.
Gondeln fahren ab St. Ulrich und ab Seis hinauf, und Compatsch ist der übliche Ausgangspunkt für Wanderungen. Privatwagen unterliegen auf den oberen Straßen tagsüber Beschränkungen, planen Sie deshalb mit Bahnen und Linienbussen. Im Winter werden dieselben Wiesen zu familienfreundlichem Skigelände und Langlaufloipen. Der Schlern, ein Massiv mit flachem Gipfel am südöstlichen Rand, belohnt einen längeren Tag mit einem der klassischen Panoramen der Gegend.
Cortina d'Ampezzo und die östlichen Dolomiten
Cortina d'Ampezzo in Venetien war 1956 Gastgeber der Olympischen Winterspiele und wirkt bis heute glamouröser und italienischer als die Südtiroler Dörfer. Ein hübsches Fußgängerzentrum liegt in einem weiten Kessel aus Gipfeln, darunter Tofane, Cristallo und Pomagagnon. Seilbahnen wie die zur Faloria bieten rasche Ausblicke über den Ort.
Cortina ist ein guter Standort für die Drei Zinnen, den Lagazuoi und das Gebiet der Cinque Torri, und die umliegenden Täler bergen Überreste der Front des Ersten Weltkriegs, als die Dolomiten ein Schlachtfeld zwischen österreichisch-ungarischen und italienischen Truppen waren. Cortina gehört außerdem zur ladinischsprachigen Welt, in der die örtliche Varietät Anpezàn heißt.
Hüttenwanderungen und Klettersteige
Die Dolomiten eignen sich für Wanderungen mit leichtem Gepäck. Ein dichtes Netz von Berghütten (rifugi) bietet warme Mahlzeiten sowie Betten im Matratzenlager oder in kleinen Zimmern, sodass Sie ohne Zelt von einer zur nächsten wandern können. Die klassische Route ist die Alta Via 1, ein mehrtägiger Weg, der am Lago di Braies beginnt und bei Belluno endet und meist in etwa einer Woche bis zehn Tagen bewältigt wird. Ihr höchster Punkt liegt an der Lagazuoihütte. Die offizielle Tourismusseite Dolomiti beschreibt die Etappen.
- Buchen Sie Hütten im Voraus für Juli und August; viele sind lange vorher ausgebucht.
- Führen Sie Bargeld mit, falls die Kartenzahlung auf abgelegenen Hütten ausfällt, und prüfen Sie, was jede Hütte bietet.
- Starten Sie früh. Nachmittagsgewitter sind im Sommer häufig, und bis dahin sollten Sie vom Grat herunter sein.
- Prüfen Sie die Öffnungszeiten der Hütten. Die meisten schließen im Spätherbst und öffnen im Frühsommer wieder.
Klettersteige – die Grundlagen
Ein Klettersteig (italienisch „via ferrata“, „Eisenweg“) ist eine gesicherte Kletterroute mit fest verlegten Stahlseilen, Leitern und Tritten. Sie klinken sich mit Gurt und Falldämpfer in das Seil ein, und die Sicherung hält Sie am Fels. Viele Dolomitenrouten folgen Wegen, die im Ersten Weltkrieg erstmals für Soldaten ausgestattet wurden, andere entstanden später zur Freizeitnutzung.
Sie reichen von leichten, seilgesicherten Wegen bis zu anspruchsvollen, ausgesetzten Linien. Behandeln Sie sie als Bergsteigen, nicht als Spaziergang: Sie benötigen Helm, Gurt und Klettersteigset, Schwindelfreiheit und brauchbares Wetter. Anfänger sollten mit einem geprüften Bergführer gehen, der auch die Ausrüstung stellen kann. Informieren Sie sich vor Ort über Bedingungen und Schwierigkeitsgrade, bevor Sie sich entscheiden.
Sommer- und Skisaison
| Jahreszeit | Wie es ist | Ideal für |
|---|---|---|
| Frühsommer (Juni) | Blühende Wiesen, hoch gelegene Wege teils noch schneebedeckt, manche Hütten und Bahnen noch nicht geöffnet | Blumen, weniger Menschen, Talwanderungen |
| Hochsommer (Juli und August) | Wärmstes Wetter, alle Bahnen und Hütten geöffnet, größter Andrang und höchste Preise | Alta Via 1, Höhenrouten, Klettersteige |
| Frühherbst (September) | Klare Luft, ruhigere Wege, kühlere Nächte | Wandern ohne Hektik, Fotografie |
| Winter (Dezember bis März) | Schneedecke, riesiges Skigebiet, viele Sommerwege gesperrt | Skifahren, Schneeschuhwandern, Weihnachtsmärkte |
Im Winter verbindet der Verbund Dolomiti Superski zwölf Skigebiete mit rund 1.200 Pistenkilometern auf einem einzigen Skipass, darunter Gröden, Seiser Alm, Alta Badia und Cortina. Die Sellaronda, eine Skirunde um das Sellamassiv, ist die bekannteste Tour. In der Zwischensaison, im späten Frühjahr und im späten Herbst, schließen viele Bahnen und Hütten, eine Reise in dieser Zeit erfordert daher zusätzliche Recherche.
Ladinische Kultur
Ladinisch ist eine romanische Sprache, die in den Tälern rund um das Sellamassiv überlebt hat: Gröden, Gadertal, Fassatal, Buchenstein und Cortina d'Ampezzo, jeweils mit eigener örtlicher Varietät. Es ist eine anerkannte Minderheitensprache, die in den autonomen Provinzen in Schulen, auf Beschilderungen und in lokalen Medien verwendet wird. Die Sprecherzahl ist bescheiden, einige Zehntausend, sodass es zum Charme der Dolomiten gehört, sie in einer Bäckerei oder im Sessellift zu hören.
Die Kultur zeigt sich auch beim Essen. Probieren Sie deftige Berggerichte wie Gerstensuppe, Knödel (canederli oder Knödel), Speck und Strudel, serviert mit Weinen aus den tiefer gelegenen Tälern. Einen breiteren Eindruck von der regionalen Küche Italiens vermitteln unser Rom-Reiseführer oder ein Abstecher in den Süden an die Amalfiküste.
Anreise und Mobilität ohne Auto
Ein Auto ist bequem, doch die Dolomiten lassen sich mit öffentlichen Verkehrsmitteln gut bereisen, und einige der schönsten Orte wie die Seiser Alm beschränken den Verkehr ohnehin. Die wichtigsten Einfallstore sind Venedig, Verona, Innsbruck und Bozen, für einige Südtiroler Routen auch München.
- Mit dem Zug: Die Brennerbahn erreicht Bozen und Brixen, die Pustertalbahn führt weiter nach Toblach und Innichen. Cortina hat keinen Bahnhof; die nächsten sind Toblach und Calalzo di Cadore.
- Mit dem Bus ab Venedig: Direkte Fernbusse verkehren zwischen dem Flughafen Venedig und Cortina und brauchen etwa zwei bis zweieinhalb Stunden.
- Regionalbusse: Das Netz der SAD in Südtirol und Dolomiti Bus in Venetien verbinden Dörfer und Ausgangspunkte von Wanderungen. Viele Hotels geben ihren Gästen einen regionalen Verkehrspass, fragen Sie also bei der Buchung danach.
- Bahnen und Shuttles: Viele Ausgangspunkte erreicht man per Seilbahn oder Sommershuttle, prüfen Sie daher die Fahrpläne am Vorabend.
Wohnen Sie in einem Ort mit guter Busanbindung: St. Ulrich oder Wolkenstein für Gröden, Toblach oder Innichen für Drei Zinnen und Braies und Cortina für den Osten. Wählen Sie ein Tal und erkunden Sie es gründlich, statt zwischen vier Tälern zu springen. Die Berge sind nah, doch die kurvigen Straßen und Busse machen Ortswechsel langsam. Planen Sie eine größere Reise über die Grenze? Unser Reiseführer zu Slowenien und den Julischen Alpen ist der naheliegende nächste Halt, und alle unsere Reiseziele in Europa finden Sie an einem Ort.
Reisetipps für die Dolomiten
- Das Wetter schlägt schnell um. Nehmen Sie auch im August eine Regenjacke, eine warme Schicht, Mütze und Handschuhe mit.
- Respektieren Sie die Wiesen. Bleiben Sie auf den Wegen, schließen Sie Gatter hinter sich und halten Sie Hunde in der Nähe von Weidevieh unter Kontrolle.
- Bergsicherheit: Sagen Sie jemandem, welche Route Sie gehen, führen Sie eine Karte mit und prüfen Sie die Wettervorhersage. Die europäische Notrufnummer lautet 112.
- Buchen Sie früh für Juli, August und die Wintersaison: Die Unterkünfte in den kleinen Tälern sind begrenzt.
- Bleiben Sie flexibel. Haben Sie für bewölkte oder stürmische Tage einen Plan B in tieferen Lagen, etwa einen Dorfmarkt, ein Museum oder eine Talwanderung.
Häufige Fragen zu den Dolomiten
Wann ist die beste Reisezeit für die Dolomiten?
Zum Wandern ist Ende Juni bis Mitte September die Hauptsaison, wobei im Juli und August am meisten los ist. Der September ist ruhiger und klar. Zum Skifahren laufen die Bahnen etwa von Dezember bis März. Frühjahr und später Herbst sind ruhig, doch viele Bahnen und Hütten sind geschlossen.
Kann man die Dolomiten ohne Auto besuchen?
Ja. Züge erreichen Bozen, Brixen und Toblach, und Regionalbusse und Seilbahnen verbinden Dörfer und Ausgangspunkte. Direkte Fernbusse verbinden den Flughafen Venedig mit Cortina. Sie müssen sich nach Fahrplänen richten, doch autofreies Reisen ist realistisch, besonders wenn Sie sich in einem Tal niederlassen.
Wie viele Tage braucht man in den Dolomiten?
Fünf bis sieben Tage sind ein guter Einstieg und erlauben es, sich in einem oder zwei Tälern zu verankern, mit Zeit für Braies, die Drei Zinnen und die Seceda. Zwei oder drei Tage genügen für ein einzelnes Gebiet. Allein die Alta Via 1 dauert etwa eine Woche oder länger.
Lohnt sich der Lago di Braies trotz der Menschenmassen?
Ja, wenn Sie um sie herum planen. Kommen Sie sehr früh oder spät am Tag, oder wählen Sie Juni oder September. Der Zugang kann in der Hochsaison eingeschränkt sein, prüfen Sie daher zuerst die örtlichen Regeln. Die Uferrunde dauert etwa eine Stunde.
Braucht man für Hüttenwanderungen Erfahrung?
Für Routen wie die Alta Via 1 benötigen Sie gute Kondition, richtige Wanderschuhe und Vertrautheit mit dem Bergwetter, aber keine technischen Kletterkenntnisse. Buchen Sie die Hütten für den Sommer im Voraus, packen Sie leicht und rechnen Sie mit langen Tagen und mehreren hundert Höhenmetern im Aufstieg.
Ist ein Klettersteig für Anfänger sicher?
Leichte Routen können für Anfänger geeignet sein, aber nur mit der richtigen Ausrüstung (Helm, Gurt, Klettersteigset) und idealerweise einem geprüften Bergführer. Gehen Sie nie ohne diese. Prüfen Sie Schwierigkeitsgrad, Wetter und Ihre Fitness, bevor Sie sich entscheiden.
Welche Sprache spricht man in den Dolomiten?
Das hängt vom Tal ab. In Südtirol werden Deutsch und Italienisch weithin gesprochen, in Venetien und im Trentino überwiegt Italienisch, und Ladinisch wird in Tälern wie Gröden, Gadertal und Fassatal verwendet. In Hotels und Restaurants kommt man meist mit Englisch zurecht.
