Albanien packt viel in ein kleines Land an der Adria und am Ionischen Meer, zwischen Montenegro und Griechenland. In zehn Tagen können Sie Espresso im früheren Vergnügungsviertel der Elite von Tirana trinken, durch einen Bunker aus dem Kalten Krieg gehen, in einer von der UNESCO gelisteten osmanischen Steinstadt übernachten und von hellen Kieselstränden aus schwimmen, mit Korfu am Horizont.
Dieser Albanien-Reiseführer ist für eine erste Reise geschrieben. Er behandelt Tirana, die Albanische Riviera von Dhërmi bis Ksamil, die Museumsstädte Berat und Gjirokastër, die antike Stadt Butrint, wie Busse, Furgons und Mietwagen funktionieren, wann man reist, was man isst und eine realistische 10-Tage-Route. Weitere Ideen für das Land finden Sie in unseren Albanien-Reiseführern.
Tirana: Skanderbeg-Platz, Bunk'Art und Blloku
Die meisten Reisen beginnen in der Hauptstadt, und sie verdient mehr als eine Übernachtung. Tirana ist laut, farbenfroh und verändert sich schnell; zwei Tage decken die wichtigsten Sehenswürdigkeiten ab.
Skanderbeg-Platz
Der weite zentrale Platz, benannt nach dem Nationalhelden des 15. Jahrhunderts, dessen Statue auf ihm steht, wurde 2017 neu gestaltet und weitgehend zur Fußgängerzone gemacht, gepflastert mit Stein aus ganz Albanien. An seinen Rändern stehen das Nationale Historische Museum mit seinem riesigen sozialistisch-realistischen Mosaik, die Et'hem-Bey-Moschee und der Uhrturm.
Bunk'Art 1 und Bunk'Art 2
Unter dem kommunistischen Machthaber Enver Hoxha baute Albanien Hunderttausende Betonbunker gegen eine Invasion, die nie kam. Zwei der größten sind heute Museen. Bunk'Art 1 am östlichen Stadtrand nahe der Dajti-Seilbahn wurde 2014 in einem fünfstöckigen unterirdischen Komplex eröffnet, der für die Führung des Regimes gebaut wurde; es erzählt anhand seiner Räume und Gänge die Geschichte Albaniens im 20. Jahrhundert. Bunk'Art 2, 2016 unweit des Skanderbeg-Platzes eröffnet, widmet sich der Geheimpolizei Sigurimi und ihren Opfern.
Wenn die Zeit nur für eines reicht, ist Bunk'Art 2 schneller zu besuchen und zentral gelegen, während Bunk'Art 1 größer und stimmungsvoller ist. Öffnungszeiten und Tickets finden Sie auf der offiziellen Bunk'Art-Website.
Blloku und die Pyramide
Blloku südlich des Flusses war in der kommunistischen Ära für gewöhnliche Albaner gesperrt, weil dort die Parteiführung wohnte; Hoxhas Villa steht noch immer an seinem Rand. Heute ist es das Café- und Barviertel der Stadt. In der Nähe beherbergt die Pyramide von Tirana, 1988 als Museum für den Diktator gebaut, inzwischen ein Technologiezentrum für Jugendliche, und Sie können ihre Stufen für den Ausblick hinaufsteigen.
Berat und Gjirokastër: Albaniens UNESCO-Steinstädte
Diese beiden Städte aus osmanischer Zeit teilen sich einen einzigen UNESCO-Eintrag, die Historischen Zentren von Berat und Gjirokastra. Gjirokastër wurde 2005 eingetragen, Berat 2008 hinzugefügt. Auf dem Papier wirken sie verwandt, doch sie fühlen sich recht verschieden an, und eine erste Reise sollte beide einschließen.
Berat, die Stadt der tausend Fenster
Berat zieht sich an beiden Ufern des Flusses Osum hinauf. Die weißen Häuser des Viertels Mangalem stapeln sich so dicht den Hang hinauf, dass ihre Fenster der Stadt ihren Beinamen einbrachten, und Gorica spiegelt es jenseits einer alten Steinbrücke. Kommen Sie abends auf die Flusspromenade zum xhiro, dem täglichen Spaziergang.
Darüber liegt die Kala, ein Burgviertel, in dem noch immer Menschen leben. Gehen Sie früh hinauf, vor der Hitze, vorbei an byzantinischen Kirchen und Wohnhäusern. Das Onufri-Museum in der Kirche Mariä Entschlafung bewahrt Ikonen des Malers Onufri aus dem 16. Jahrhundert, berühmt für sein Rot. Eine Nacht genügt; mit zwei können Sie den Osum-Canyon hinzunehmen.
Gjirokastër, die Stadt aus Stein
Gjirokastër ist grauer, höher und dramatischer. Seine Turmhäuser haben dicke Steinmauern und Dächer aus schweren Schieferplatten und klammern sich an einen Berghang unterhalb einer der größten Burgen des Balkans. Der alte Basar, wo mehrere steile Gassen zusammenlaufen, ist der Ort für Kaffee, Teppiche und die örtlichen gefüllten Reisbällchen namens qifqi.
In der Burg zeigt ein Waffenmuseum alte Artillerie, und auf den Wällen steht ein amerikanischer Lockheed-T-33-Jet, der 1957 in Albanien landete und zu einer Trophäe des Kalten Krieges wurde. In der Stadt zeigen die Häuser Skenduli und Zekate, wie wohlhabende Familien lebten, und der hier 1936 geborene Schriftsteller Ismail Kadare hat ein Hausmuseum. Tragen Sie Schuhe mit gutem Profil: Die Kalksteingassen sind rutschig.
Die Albanische Riviera: Llogara, Dhërmi, Himarë und Ksamil
Südlich von Vlorë steigt die Küstenstraße über die Berge und fällt dann zum Ionischen Meer ab; sie folgt ihm bis Sarandë, vorbei an klarem blauem Wasser, weißen Kieselstränden und Dörfern am Hang.
Der Llogara-Pass
Die Straße von Vlorë steigt durch die Kiefern des Llogara-Nationalparks zu einem Pass auf 1.027 Metern, dann öffnet sich unten die Riviera in einer Reihe von Haarnadelkurven. Halten Sie an den Aussichtspunkten; an klaren Tagen sehen Sie Korfu.
Dhërmi und Gjipe
Dhërmi ist das bekannteste Stranddorf unterhalb des Passes: ein langer Kieselstrand unter einem alten Dorf aus Steinhäusern und Kirchen. Es hat das lebendigste Sommerleben der Riviera, mit Beach Clubs und langen Nächten im Juli und August. Eine kurze Fahrt südlich liegt Gjipe, eine Bucht an der Mündung eines Canyons, die man über einen kurzen Abstieg auf einem Pfad ab der Straße erreicht. Nehmen Sie Wasser und Schatten mit, denn die Einrichtungen dort sind einfach.
Himarë und Porto Palermo
Himarë ist eine richtige Stadt mit Hafen, Strandpromenade und einem alten oberen Dorf, das von einer Burg gekrönt wird, und damit eine gute zentrale Basis. Kurz südlich steht die kleine Festung von Porto Palermo auf einer Landzunge in einer geschützten Bucht; sie wird mit Ali Pascha von Tepelena in Verbindung gebracht, dem osmanischen Herrscher der Region.
Ksamil und Sarandë
Ksamil im äußersten Süden ist berühmt für seine winzigen bewaldeten Inseln und das flache, glasklare Wasser und ist im Hochsommer der überlaufenste Ort der Küste, wenn Sonnenliegen fast jeden Fleck Sand bedecken. Im Juni oder September ist es weit ruhiger. Sarandë, die Hafenstadt weiter nördlich, hat die meisten Hotels und die Fähren nach Korfu.
Vergleichen Sie es mit unserer Route entlang der dalmatinischen Küste: Die albanische Seite ist zwischen den Orten wilder und schonender für das Budget.
Butrint und das Blaue Auge
Butrint war Albaniens erste UNESCO-Welterbestätte und wurde 1992 eingetragen. Die Ruinen liegen auf einer bewaldeten Halbinsel im Nationalpark Butrint, eine kurze Fahrt südlich von Ksamil, und umspannen mehr als zweitausend Jahre: ein griechisches Theater, römische Bäder und Häuser, ein byzantinisches Baptisterium mit Mosaikboden, Stadtmauern mit dem Löwentor und eine kleine Burg aus venezianischer Zeit mit einem Museum auf dem Hügel.
Planen Sie zwei bis drei Stunden ein und kommen Sie im Sommer zur Öffnungszeit, vor der Hitze und den Tagesausflüglern von Korfu. Nehmen Sie Insektenschutz für die sumpfigen Randbereiche mit.
An der Straße zwischen Sarandë und Gjirokastër liegt das Blaue Auge (Syri i Kaltër), eine Karstquelle, in der intensiv blaues Wasser unter Platanen aufsteigt. Es ist ein einfacher Halt zwischen Küste und Bergen; Schwimmen ist nicht erlaubt.
Unterwegs in Albanien: Busse, Furgons und Autofahren
Die meisten Besucher fliegen zum Flughafen Tirana in Rinas, von dem ein regelmäßiger Bus ins Zentrum fährt, oder kommen per Fähre von Korfu nach Sarandë. Der Personenzugverkehr ist minimal, Sie reisen also auf der Straße.
Busse und Furgons
Der öffentliche Verkehr ist günstig und deckt jeden Ort dieses Reiseführers ab. Busse verkehren zwischen den größeren Städten, und Furgons, Sammel-Minibusse, füllen die Lücken. Viele fahren los, wenn sie voll sind, statt nach Fahrplan, und nach dem Mittag werden die Abfahrten seltener. Fragen Sie in Ihrer Unterkunft, wo sie abfahren, und halten Sie kleine Lek-Scheine bereit.
Autofahren in Albanien
Mit einem Mietwagen wird die Riviera viel einfacher. Die Hauptstraßen sind meist ordentlich, doch der Fahrstil ist forsch, und Vieh, Schlaglöcher und unbeleuchtete Abschnitte tauchen ohne Vorwarnung auf. Vermeiden Sie Nachtfahrten außerhalb der Städte und prüfen Sie, ob Ihre Versicherung Grenzübertritte abdeckt.
| Strecke | Ungefähre Fahrzeit | Hinweise |
|---|---|---|
| Tirana nach Berat | 2 bis 2,5 Stunden | Häufige Busse; leichte erste Etappe |
| Berat nach Gjirokastër | Etwa 3 Stunden | Wenige Direktbusse; oft mit Umstieg |
| Gjirokastër nach Sarandë | Etwa 1 bis 1,5 Stunden | Das Blaue Auge ist ein kurzer Abstecher am Weg |
| Sarandë nach Ksamil und Butrint | 20 bis 40 Minuten | Lokalbusse im Sommer |
| Sarandë nach Himarë | Etwa 1,5 bis 2 Stunden | Küstenstraße mit vielen Kurven |
| Himarë nach Vlorë über Llogara | Etwa 1,5 bis 2 Stunden | Haarnadelkurven über den Pass |
| Vlorë nach Tirana | Etwa 2 bis 2,5 Stunden | Größtenteils Autobahn |
Eine 10-Tage-Route durch Albanien
Diese Rundreise beginnt und endet in Tirana und funktioniert mit dem Auto oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln, wobei die Tage an der Riviera mit eigenem Fahrzeug einfacher sind.
- Tag 1 und 2: Tirana. Skanderbeg-Platz, Nationales Historisches Museum und Bunk'Art 2 am ersten Tag; Bunk'Art 1, die Dajti-Seilbahn bei klarem Wetter und ein Abend in Blloku am zweiten Tag.
- Tag 3 und 4: Berat. Morgens mit dem Bus oder Auto nach Süden. Steigen Sie zur Kala hinauf, besuchen Sie das Onufri-Museum und schließen Sie sich dem abendlichen Spaziergang an. Nutzen Sie Tag vier für den Osum-Canyon oder einen ruhigeren Blick auf Gorica.
- Tag 5 und 6: Gjirokastër. Burg, Basar und die alten Häuser an Tag fünf. An Tag sechs fahren Sie über das Blaue Auge nach Sarandë.
- Tag 7: Butrint und Ksamil. Butrint zur Öffnungszeit, dann ein Bad am Nachmittag in Ksamil.
- Tag 8 und 9: Himarë und Dhërmi. Weiter die Küste hinauf, mit einem Halt in Porto Palermo. Verbringen Sie einen Tag an den Stränden rund um Himarë, Gjipe und Dhërmi.
- Tag 10: Llogara und zurück nach Tirana. Überqueren Sie den Llogara-Pass im Morgenlicht, halten Sie an den Aussichtspunkten und fahren Sie über Vlorë weiter nach Tirana oder zum Flughafen.
Mit mehr Zeit können Sie die Nordalbanischen Alpen rund um Theth und Valbona hinzunehmen; mit weniger kürzen Sie Tirana auf einen Tag.
Beste Reisezeit für Albanien
Albanien hat an der Küste ein mediterranes Klima und im Landesinneren und in den Bergen kältere, feuchtere Winter. Die besten Zeiten für eine gemischte Reise sind das späte Frühjahr und der frühe Herbst.
- Mai und Juni: grüne Hügel, Wildblumen und warme Tage. Im Juni kann man im Meer schwimmen, und die Küste ist noch ruhig.
- Juli und August: heiß, im Landesinneren zeitweise sehr heiß, mit der Riviera auf dem Höhepunkt von Andrang und Preisen. Einheimische und Auslandsalbaner füllen die Strände, und Zimmer sollten Sie weit im Voraus buchen.
- September bis Anfang Oktober: wohl das beste Gleichgewicht, mit warmem Meer, weniger Andrang und angenehmem Sightseeing in Berat und Gjirokastër.
- November bis April: gut für Tirana und die UNESCO-Städte zu niedrigen Preisen, doch viele Hotels und Restaurants an der Riviera schließen für die Saison.
Was man in Albanien isst
Die albanische Küche liegt zwischen italienischer, griechischer und türkischer Tradition und basiert auf Olivenöl, Tomaten, Käse, Lamm und Kräutern.
- Byrek: Blätterteiggebäck mit Spinat, Käse oder Fleisch, warm aus der Bäckerei zum Frühstück verkauft.
- Tavë kosi: Lamm mit Reis, gebacken unter einer dicken Joghurt-Ei-Kruste, ein Nationalgericht aus Elbasan.
- Fërgesë: ein gehaltvoller Auflauf aus Paprika, Tomaten und Hüttenkäse, oft in einer Tonschale serviert.
- Qifqi: gebratene Reisbällchen mit Kräutern und Ei, die Spezialität von Gjirokastër.
- Meeresfrüchte an der Küste: gegrillter Fisch, Muscheln aus der Lagune von Butrint und Oktopus, am besten dort, wo der Fang vor dem Kochen gezeigt wird.
- Raki und lokaler Wein: Traubenraki wird fast überall als Willkommensgruß angeboten; die Gegend um Berat ist eine der Weinregionen des Landes.
Danach weiter nach Süden? Lesen Sie unseren Reiseführer zu beliebten Reisezielen in Griechenland oder stöbern Sie in weiteren europäischen Reisezielen.
Praktische Tipps für eine erste Albanien-Reise
- Geld: Die Währung ist der Lek. Euro werden an der Küste oft akzeptiert, aber zu einem schlechten Kurs; zahlen Sie, wo möglich, in Lek. Karten funktionieren in Städten und größeren Hotels, während kleine Pensionen, Furgons und Strandbars oft Bargeld wollen.
- Einreise: Bürger vieler Länder, darunter der EU, des Vereinigten Königreichs und der USA, können für kurze Aufenthalte ohne Visum einreisen. Prüfen Sie vor der Reise die Regeln für Ihre Staatsangehörigkeit.
- Unterkunft: Familiengeführte Pensionen bieten in Berat und Gjirokastër das beste Preis-Leistungs-Verhältnis, oft in restaurierten alten Häusern. An der Küste haben Himarë und Sarandë die größte Auswahl; Ksamil und Dhërmi sind im Sommer zuerst ausgebucht.
- Sprache: Albanisch ist die Landessprache. Jüngere Leute sprechen oft Englisch, und Italienisch und Griechisch werden weithin verstanden, besonders im Süden.
- Körpersprache: Viele Albaner nicken für Nein und schütteln den Kopf für Ja, das Gegenteil des größten Teils Europas. Im Zweifel fragen Sie noch einmal nach.
- Planungshilfe: Die offizielle Tourismus-Website albania.al listet Regionen, Sehenswürdigkeiten und Veranstaltungen auf.
Albanien Reise-FAQ
Ist Albanien für Touristen sicher?
Albanien gilt für Besucher allgemein als sicher, und die Menschen sind bekanntermaßen gastfreundlich. Die Hauptrisiken liegen auf der Straße: schnelles, forsches Fahren und unbeleuchtete Bergabschnitte. Treffen Sie in Tirana die üblichen Vorsichtsmaßnahmen einer Stadt und prüfen Sie vor der Abreise die aktuellen Reisehinweise Ihrer Regierung.
Wie viele Tage braucht man in Albanien?
Zehn Tage sind eine gute erste Reise und decken Tirana, Berat, Gjirokastër, Butrint und die Riviera in angenehmem Tempo ab. Eine Woche geht, wenn Sie etwas Strandzeit auslassen. Mit zwei Wochen können Sie die Nordalbanischen Alpen rund um Theth und Valbona hinzunehmen.
Braucht man in Albanien ein Auto?
Nein, Busse und Furgons verbinden jeden Hauptstopp dieses Reiseführers. Ein Auto ist an der Riviera am nützlichsten, wo Buchten, Aussichtspunkte und Dörfer weit verstreut liegen und manche kaum öffentlichen Verkehr haben. Vermeiden Sie Nachtfahrten und planen Sie auf Bergstraßen zusätzliche Zeit ein.
Was ist besser, Berat oder Gjirokastër?
Besuchen Sie beide, wenn Sie können. Berat wirkt sanfter, mit weißen Häusern am Fluss und einem bewohnten Burgviertel. Gjirokastër ist steiler und dramatischer, mit schiefergedeckten Turmhäusern und einer riesigen Burg. Reicht die Zeit nur für eines, wählen Sie das, das zu Ihrer Route passt.
Wann ist die beste Reisezeit für die Albanische Riviera?
Juni und September sind ideal: Das Meer ist warm, das Wetter verlässlich und die Strände sind weit ruhiger als im Juli und August. Im Hochsommer werden Ksamil und Dhërmi sehr voll, und Zimmer müssen weit im Voraus gebucht werden. Viele Orte schließen vom späten Herbst bis zum Frühjahr.
Kann man von Albanien aus Korfu besuchen?
Ja. Fähren fahren von Sarandë nach Korfu-Stadt, und die Überfahrt ist kurz, sodass ein Tagesausflug oder eine kombinierte Route durch Albanien und Griechenland einfach ist. Führen Sie Ihren Reisepass mit, da Sie das Land verlassen, und prüfen Sie die aktuellen Fahrpläne bei den Fährgesellschaften.
Welche Währung gilt in Albanien?
In Albanien gilt der Lek. Euro werden an vielen touristischen Orten der Küste akzeptiert, meist zu einem gerundeten, ungünstigeren Kurs. Geldautomaten gibt es in den Städten häufig, doch führen Sie Bargeld für Pensionen, Furgons, kleine Restaurants und Strandbars mit, die oft keine Karten akzeptieren.
