Zwei Wochen sind die richtige Dauer für eine erste Sri-Lanka-Route. Die Insel ist auf der Karte klein, vor Ort aber langsam, und vierzehn Tage erlauben es Ihnen, ihre vier großen Erlebnisse ohne Hetze zu verbinden: die alten Städte und Felsenfestungen des Kulturdreiecks, Kandy mit seinem Zahntempel, die Zugfahrt durch das Hochland und die Teeplantagen nach Ella und ein Stück Südküste mit dem Fort von Galle, Stränden und Walen.
Die folgende Rundreise beginnt und endet in der Nähe von Colombo, führt im Uhrzeigersinn durch das Landesinnere und endet am Meer. Am besten funktioniert sie zwischen Dezember und April, wenn die Süd- und Westküste trocken sind. Nachfolgend finden Sie einen Tagesplan, wie die einzelnen Stationen wirklich sind, die Monsune, Verkehrsmittel, Essen und Formalitäten.
Mehr über die Insel finden Sie in unseren Sri-Lanka-Reiseführern.
Die zweiwöchige Sri-Lanka-Route im Überblick
Die Fahrzeiten sind ungefähre Angaben; die Straßen sind eng und kurvig, betrachten Sie jede Schätzung also als Mindestwert.
| Tage | Standort | Highlights | Anreise |
|---|---|---|---|
| 1 | Negombo oder Colombo | Ankunft, Erholung, Sonnenuntergang am Strand oder auf dem Galle Face Green | Kurze Fahrt vom Flughafen |
| 2–5 | Sigiriya oder Habarana | Sigiriya, Pidurangala, Höhlen von Dambulla, Polonnaruwa, optional Anuradhapura | Etwa 4 Stunden mit dem Auto |
| 6–7 | Kandy | Zahntempel, Kandy-See, Gärten von Peradeniya | Etwa 3 Stunden mit dem Auto über Dambulla |
| 8 | Nuwara Eliya | Besuch einer Teefabrik, Stadt mit kühlem Klima | Zug von Kandy nach Nanu Oya |
| 9–10 | Ella | Little Adam's Peak, Nine Arch Bridge, Ella Rock | Zug ab Nanu Oya |
| 11 | Udawalawe oder Yala | Jeepsafari am Nachmittag oder am nächsten Morgen | Einige Stunden mit dem Auto |
| 12–14 | Galle und Mirissa | Fort von Galle, Strände, Walbeobachtung | Einige Stunden mit dem Auto, dann zurück nach Colombo für den Heimflug |
Wenig Zeit? Streichen Sie Anuradhapura und Nuwara Eliya. Mehr Tage? Planen Sie Strandzeit ein, nicht noch mehr Sehenswürdigkeiten.
Ankunft in Colombo und die erste Nacht
Internationale Flüge landen am Bandaranaike International Airport bei Katunayake, je nach Verkehr etwa eine Stunde nördlich des Zentrums von Colombo. Viele Langstreckenflüge kommen spätabends oder sehr früh an, daher ist der Strandort Negombo, eine kurze Fahrt vom Terminal entfernt, die bequeme erste Basis.
Colombo selbst lohnt eher einen halben als einen ganzen Tag: die Uferpromenade am Galle Face Green bei Sonnenuntergang, der Gangaramaya-Tempel und die restaurierte Arkade des Dutch Hospital im Fort. Heben Sie es sich für das Ende auf, wenn Ihr Heimflug spät geht.
Das Kulturdreieck: Sigiriya, Dambulla, Polonnaruwa und Anuradhapura
In den trockenen Ebenen nördlich von Kandy liegen die meisten alten Hauptstädte Sri Lankas, und mehrere seiner UNESCO-Welterbestätten befinden sich in wenigen Stunden Entfernung voneinander. Nehmen Sie sich für drei oder vier Nächte eine Unterkunft bei Sigiriya oder Habarana und unternehmen Sie Tagesausflüge.
Die Felsenfestung Sigiriya
Sigiriya ist das Bild, das jeder kennt: ein senkrechter Felsblock, der sich rund 180 Meter aus dem Wald erhebt, mit den Ruinen des Palastes von König Kashyapa aus dem späten fünften Jahrhundert auf dem Gipfel. Der Aufstieg führt an Wassergärten, bemalten Fresken, der polierten Spiegelwand und den riesigen steinernen Pranken eines früheren Löwentors vorbei. Die UNESCO nahm die Antike Stadt Sigiriya 1982 in die Welterbeliste auf.
Beginnen Sie zur Öffnungszeit. Gegen späten Vormittag sind die Treppen heiß und überfüllt, und der letzte Abschnitt ist eine schmale Eisentreppe an der offenen Felswand, die für alle unangenehm ist, die nicht schwindelfrei sind.
Für die klassische Aussicht auf Sigiriya steigen Sie bei Sonnenaufgang oder am späten Nachmittag auf den benachbarten Pidurangala-Felsen. Er ist günstiger und rauer, mit einer kurzen Kletterpassage über Felsbrocken nahe dem Gipfel.
Die Höhlentempel von Dambulla
Der Goldene Tempel von Dambulla, seit 1991 UNESCO-Stätte, besteht aus fünf Höhlen unter einem Granitfelsen, gefüllt mit Buddha-Statuen und Deckenmalereien, die über viele Jahrhunderte entstanden. Er ist seit mehr als zweitausend Jahren ein Pilgerort und ist es noch heute, bedecken Sie also Schultern und Knie und nehmen Sie Schuhe und Hüte ab. Rechnen Sie auf dem Weg nach Kandy mit einer Stunde.
Polonnaruwa
Polonnaruwa, die mittelalterliche Hauptstadt der Insel, ist bei einem ersten Besuch die lohnendste der alten Städte. Die Ruinen liegen dicht beieinander, und ein Leihfahrrad ist die beste Art, sie zu erkunden. Das Highlight ist Gal Vihara, eine Gruppe von Buddha-Figuren, die aus einer einzigen Granitwand gemeißelt wurden, darunter ein langer liegender Buddha von großer Ruhe. Gehen Sie früh oder spät und nehmen Sie Wasser mit.
Anuradhapura
Anuradhapura war Sri Lankas erste große Hauptstadt und blieb weit über tausend Jahre Sitz der Könige. Seine riesigen weißen Dagobas und der heilige Sri-Maha-Bodhi-Baum ziehen täglich Pilger an. Von Sigiriya aus ist es ein langer Tagesausflug, nur für Geschichtsfans.
Kandy und der Zahntempel
Kandy, die letzte königliche Hauptstadt vor der britischen Machtübernahme 1815, liegt rund um einen See in den Bergen, und seine Altstadt ist UNESCO-Stätte. Das Zentrum ist überlastet, übernachten Sie daher etwas oberhalb der Stadt, um ruhige Abende zu haben.
Der Tempel der heiligen Zahnreliquie (Sri Dalada Maligawa) beherbergt einen Zahn, den die Buddhisten für einen Zahn des Buddha halten, aufbewahrt in einem goldenen Schrein, den Besucher nicht direkt zu sehen bekommen. Richten Sie Ihren Besuch nach einer der täglichen Zeremonien, bei denen Trommeln erklingen und die Türen des inneren Schreins sich öffnen; die Morgen- und Abendzeremonien sind am stimmungsvollsten. Kleiden Sie sich dezent, wenn möglich in Weiß, und rechnen Sie mit einer Sicherheitskontrolle.
Nutzen Sie den zweiten Tag für den Königlichen Botanischen Garten von Peradeniya, eine kurze Fahrt außerhalb der Stadt. Im Juli oder August findet in Kandy die Esala Perahera statt, eine Reihe nächtlicher Prozessionen mit Trommlern, Tänzern und geschmückten Elefanten; die Zimmer sind lange im Voraus ausgebucht.
Der Zug durch das Hochland, Teeplantagen, Nuwara Eliya und Ella
Die Bahnstrecke von Kandy nach Ella ist der meistbesprochene Teil jeder Sri-Lanka-Reise, und sie verdient die Aufmerksamkeit. Die Strecke steigt durch Wald, vorbei an Wasserfällen und endlosen Teeterrassen. Die gesamte Fahrt dauert meist etwa sechs bis sieben Stunden, oft länger.
Den Zug von Kandy nach Ella buchen
Reservierte Plätze in der ersten und zweiten Klasse sind in der Hochsaison schnell ausverkauft, buchen Sie daher so früh wie möglich über das System von Sri Lanka Railways oder bitten Sie Ihre Unterkunft um Hilfe. Nicht reservierte Fahrkarten der zweiten und dritten Klasse werden am Tag selbst verkauft und sind günstig, doch Sie stehen möglicherweise stundenlang.
Nuwara Eliya und die Teeplantagen
Wenn Sie die Zugfahrt in Nanu Oya unterbrechen, dem Bahnhof für Nuwara Eliya, teilen Sie einen langen Tag in zwei. Nuwara Eliya liegt so hoch, dass man abends einen Pullover braucht, und wurde „Little England“ genannt. Der wahre Grund für einen Halt ist der Tee: Mehrere Plantagen rund um die Stadt bieten Fabrikführungen, bei denen Sie sehen, wie die Blätter gewelkt, gerollt und getrocknet werden, gefolgt von einer Verkostung.
Ella, Little Adam's Peak und die Nine Arch Bridge
Ella ist ein kleines Dorf, das zu einem Rucksackreisenden-Treffpunkt herangewachsen ist, mit Cafés, Pensionen und Blick durch die Ella Gap hinunter auf die Ebene. Zwei leichte Wanderungen füllen einen Tag. Little Adam's Peak ist ein sanfter Aufstieg durch Teesträucher mit großartiger Belohnung am Gipfel; gehen Sie bei Sonnenaufgang. Die Nine Arch Bridge bei Demodara, ein 1921 fertiggestellter gemauerter Eisenbahnviadukt, ist ein angenehmer Spaziergang vom Ort oder eine kurze Tuk-Tuk-Fahrt.
Fragen Sie vor Ort nach den Zugzeiten und kommen Sie kurz vor der Ankunft eines Zuges an; zuzusehen, wie ein Zug sich über die Bögen schwingt, ist der ganze Sinn.
Safari wählen: Yala oder Udawalawe
Zwei Nationalparks liegen zwischen den Bergen und der Südküste. Fahren Sie mit dem Jeep, am frühen Morgen oder späten Nachmittag.
- Yala-Nationalpark: der berühmte, bekannt für eine der besten Chancen in Asien, einen Leoparden zu sehen, dazu Elefanten, Krokodile, Lippenbären und viele Vögel. Der beliebte Abschnitt füllt sich mit Jeeps, und Teile des Parks sind in den trockensten Monaten oft einige Wochen geschlossen, prüfen Sie dies also, bevor Sie Ihre Planung darauf aufbauen.
- Udawalawe-Nationalpark: die verlässliche Wahl für Elefanten, die sich im offenen Grasland um das Reservoir versammeln. Weniger Fahrzeuge und von Ella leichter zu erreichen. In der Nähe liegt das Elephant Transit Home, wo verwaiste Kälber aufgezogen werden, bevor sie ausgewildert werden.
Die Südküste: Fort von Galle, Mirissa und Walbeobachtung
Beenden Sie die Reise auf Meereshöhe. Die Südküste ist eine Kette aus Stränden, Fischerhäfen und kleinen Städten, verbunden durch eine Küstenstraße und eine Bahnlinie am Meer.
Das Fort von Galle
Die ummauerte Altstadt von Galle wurde zuerst von den Portugiesen befestigt und im 17. Jahrhundert von den Niederländern wieder aufgebaut und stark erweitert. Die UNESCO nahm die Altstadt von Galle und ihre Befestigungen 1988 in die Welterbeliste auf. Im Inneren liegen ruhige Straßen mit Kolonialhäusern, Kirchen, einer Moschee und Cafés. Gehen Sie am späten Nachmittag auf der Mauer, vom Leuchtturm am Bollwerk Flag Rock vorbei, wenn das Licht weicher wird und die Einheimischen zum Kricketspielen und für die Meeresbrise herauskommen.
Mirissa und die Strände
Mirissa ist der lebhafteste der Strandorte, mit einer geschwungenen Bucht und vielen Restaurants. Unawatuna liegt nahe bei Galle; Hiriketiya und Tangalle, weiter östlich, wirken ruhiger. Erkundigen Sie sich vor dem Baden nach den Strömungen.
Walbeobachtung ab Mirissa
Boote verlassen den Hafen von Mirissa früh am Morgen, um Blauwale, Pottwale und Spinnerdelfine zu suchen, etwa von November bis April, wenn das Meer ruhiger ist. Wählen Sie einen Anbieter, der respektvollen Abstand zu den Tieren hält, und nicht das billigste Boot am Kai.
Die beste Reisezeit für Sri Lanka und die zwei Monsune
Sri Lanka hat zwei Monsune, die verschiedene Küsten zu verschiedenen Zeiten treffen, weshalb fast immer irgendein Teil der Insel trocken ist.
- Südwestmonsun (etwa Mai bis September): bringt Regen an die West- und Südküste und ins Hochland. Die Ostküste um Trincomalee und Arugam Bay ist dann am schönsten.
- Nordostmonsun (etwa November bis Februar): bringt Regen in den Norden und Osten. Die West- und Südküste, Galle und Mirissa eingeschlossen, trocknen ab etwa Dezember ab.
- Zwischenmonsunzeiten (rund um Oktober und April): Nachmittägliche Gewitter können über weite Teile der Insel ziehen.
Die Route in diesem Reiseführer ist von Dezember bis April am schönsten. Wenn Sie nur im Juli oder August reisen können, tauschen Sie die Südküste gegen die Ostküste und behalten den Rest der Rundreise bei.
Was man in Sri Lanka essen sollte
Das Essen in Sri Lanka ist schärfer und abwechslungsreicher, als viele Besucher erwarten. Essen Sie mittags dort, wo es auch die Einheimischen tun, denn dann sind Reis und Curry am frischesten.
- Reis und Curry: ein Berg Reis mit mehreren kleinen Currys aus Linsen, Gemüse, Fisch oder Hähnchen, dazu Kokos-Sambol.
- Hoppers: schalenförmige Pfannkuchen aus fermentiertem Reismehl und Kokosmilch, an den Rändern knusprig. Bestellen Sie einen Egg Hopper mit einem Löffel Chili-Sambol.
- Kottu Roti: gehacktes Fladenbrot, auf der Platte mit Gemüse, Ei oder Fleisch gebraten; das Klappern der Metallklingen hören Sie, bevor Sie den Stand sehen.
- Tee und Obst: Ceylon-Tee gibt es überall, und das Obst, von Königskokosnuss bis zu Mangostan und Rambutan in der Saison, ist hervorragend.
Praktische Tipps: Fortbewegung, Visa und Geld
Fortbewegung: Züge, Busse und private Fahrer
Die Entfernungen sind kurz, doch auf engen, kurvigen Straßen sind die Durchschnittsgeschwindigkeiten niedrig. Kombinieren Sie keine lange Fahrt mit einer großen Sehenswürdigkeit.
- Züge: langsam, günstig und landschaftlich reizvoll. Nutzen Sie sie für den Abschnitt im Hochland und die Küstenlinie zwischen Colombo und Galle. Reservieren Sie nach Möglichkeit Plätze.
- Busse: sie fahren überallhin und kosten sehr wenig, aber die Fahrer sind schnell und die Busse werden voll. Für kurze Strecken mit leichtem Gepäck in Ordnung.
- Privater Fahrer: die beliebteste Option für eine erste Reise. Sie mieten Auto und Fahrer für einen Teil oder die ganze Strecke, was das Kulturdreieck und die Safari-Etappe deutlich einfacher macht. Vereinbaren Sie Route und Leistungen schriftlich.
- Tuk-Tuks und Fahrdienst-Apps: ideal für kurze Fahrten in den Städten. Vereinbaren Sie den Preis vorher oder buchen Sie über eine App wie PickMe, wo sie verfügbar ist.
Visa, Etikette und Geld
Die meisten ausländischen Besucher benötigen vor dem Abflug eine Electronic Travel Authorization (ETA). Beantragen Sie sie nur über die offizielle ETA-Website von Sri Lanka der Einwanderungsbehörde und ignorieren Sie täuschend ähnliche Agenturseiten, die zusätzliche Gebühren verlangen. Ihr Reisepass sollte mindestens sechs Monate gültig sein. Regeln und Gebühren für bestimmte Nationalitäten ändern sich, prüfen Sie daher bei der Buchung die offizielle Website.
- Geld: Die Währung ist die Sri-Lanka-Rupie. Karten funktionieren in Hotels und größeren Restaurants, aber führen Sie Bargeld für Tuk-Tuks, Busse, kleine Lokale und Tempelspenden mit. Geldautomaten gibt es in den Städten reichlich.
- Tempel-Etikette: Bedecken Sie Schultern und Knie, nehmen Sie Schuhe und Hüte ab, posieren Sie nie mit dem Rücken zu einer Buddha-Statue und richten Sie Ihre Füße nicht auf sie.
- Offizielle Informationen: Die Website von Sri Lanka Tourism listet Sehenswürdigkeiten, Feste und registrierte Anbieter auf.
Planen Sie eine längere Reise durch Asien? Unsere Vietnam-Route von Nord nach Süd bietet eine ähnliche Mischung aus Kultur und Küste, und die Malediven sind ein kurzer Flug von Colombo entfernt, wenn Sie anschließend ein paar Tage reinen Strandurlaub möchten. Weitere Ideen finden Sie unter unseren Reisezielen in Asien.
Sri Lanka Reiseroute: häufige Fragen
Reichen zwei Wochen für Sri Lanka?
Ja, zwei Wochen reichen für eine erste Reise, die das Kulturdreieck, Kandy, den Zug durch das Hochland nach Ella, eine Safari und ein paar Tage an der Südküste umfasst. Den Norden und die Ostküste sehen Sie dabei nicht, die man sich besser für einen zweiten Besuch aufhebt.
Welcher Monat ist am besten für eine Sri-Lanka-Route?
Für die klassische Rundreise über Sigiriya, Kandy, Ella und Galle ist Dezember bis April am besten, weil die Süd- und Westküste dann trocken sind. Von Mai bis September hat die Ostküste das bessere Strandwetter, während der Südwesten Monsunregen bekommt.
Brauche ich ein Visum für Sri Lanka?
Die meisten ausländischen Besucher benötigen vor der Abreise eine Electronic Travel Authorization, die online über die offizielle ETA-Website der Einwanderungsbehörde beantragt wird. Anforderungen und Gebühren hängen von der Nationalität ab, prüfen Sie daher vor der Flugbuchung die offizielle Website und meiden Sie inoffizielle Agenturen.
Wie lange dauert die Zugfahrt von Kandy nach Ella?
Der landschaftlich reizvolle Zug von Kandy nach Ella braucht meist etwa sechs bis sieben Stunden, und Verspätungen sind häufig. Viele Reisende unterbrechen die Fahrt in Nanu Oya für Nuwara Eliya. Reservieren Sie in der Hochsaison früh Plätze in der ersten oder zweiten Klasse, oder rechnen Sie mit überfüllten Wagen ohne Reservierung.
Ist Yala oder Udawalawe besser für eine Safari?
Wählen Sie Yala für die beste Chance, Leoparden zu sehen, dazu Elefanten und Lippenbären, aber rechnen Sie mit mehr Jeeps. Wählen Sie Udawalawe, wenn Sie vor allem Elefanten sehen möchten, die dort leicht zu entdecken sind, mit weniger Fahrzeugen und einer einfacheren Anreise von Ella.
Wann kann man in Mirissa Wale sehen?
Die Walbeobachtung ab Mirissa läuft etwa von November bis April, wenn das Meer an der Südküste ruhiger ist. Hauptsächlich sieht man Blauwale, Pottwale und Delfine. Die Boote fahren früh am Morgen ab, und die Ausflüge können mehrere Stunden dauern.
