Pour un premier voyage en Australie, les destinations incontournables sont celles qui montrent toute la diversité du pays : Sydney et sa baie, Melbourne et la Great Ocean Road, Uluru au cœur du Red Centre et la Grande Barrière de corail dans le Queensland tropical. Ensemble, elles réunissent vie urbaine, littoral, désert et récif.
Le défi, ce sont les distances. Ce guide vous propose une liste courte et réaliste, explique le temps que mérite chaque étape et la transforme en itinéraires de deux et trois semaines qui ne passent pas la moitié du voyage dans les aéroports.
La liste pour un premier voyage en Australie
Ces six étapes forment l'ossature de la plupart des premiers séjours. Chacune offre quelque chose que les autres n'ont pas.
| Étape | Pourquoi y aller | Durée conseillée |
|---|---|---|
| Sydney | Baie, Opéra, plages, sentiers côtiers | 3 à 4 jours |
| Blue Mountains | Falaises de grès, forêt d'eucalyptus, belvédères | 1 à 2 jours depuis Sydney |
| Melbourne | Ruelles, gastronomie, culture, sport | 3 jours |
| Great Ocean Road | Route côtière, Douze Apôtres, forêt tropicale | 2 à 3 jours |
| Uluru et Kata Tjuta | Red Centre, culture aborigène, couchers de soleil dans le désert | 2 à 3 nuits |
| Cairns et la Grande Barrière de corail | Snorkeling, plongée, forêt tropicale du Daintree | 4 à 5 jours |
Sydney
La plupart des premiers voyages commencent à Sydney, et pour de bonnes raisons. Marchez de l'Opéra au Royal Botanic Garden, prenez le ferry jusqu'à Manly, faites la promenade côtière de Bondi à Coogee et explorez The Rocks. Notre guide de Sydney détaille l'ensemble des sites et des quartiers.
Les Blue Mountains
Les trains au départ de Central Station, à Sydney, rejoignent Katoomba en deux heures environ, ce qui fait des Blue Mountains une excursion facile d'une journée. Passez-y la nuit si vous voulez arpenter les sentiers en bordure de falaise au lever du soleil, quand les Three Sisters s'embrasent et que les vallées se remplissent de brume.
Melbourne
Melbourne se vit moins par ses monuments que par son atmosphère : café dans les ruelles, street art de Hosier Lane, galeries, marchés et sport en direct. Si vous n'avez le temps que pour l'une des deux grandes villes, notre comparatif Sydney et Melbourne vous aidera à choisir.
La Great Ocean Road
Au sud-ouest de Melbourne, la Great Ocean Road, longue de 243 kilomètres, longe des plages de surf, la forêt tropicale des Otways et les colonnes calcaires des Douze Apôtres. Vous pouvez en voir les temps forts lors d'une longue excursion d'une journée, mais un trajet en voiture avec une ou deux nuits en chemin, par exemple à Lorne, Apollo Bay ou Port Campbell, est bien plus détendu.
Uluru et Kata Tjuta
Rejoignez en avion l'aéroport d'Ayers Rock et séjournez à Yulara, la ville-complexe voisine qui dessert le parc national d'Uluru-Kata Tjuta. Deux ou trois nuits laissent le temps d'un lever de soleil, d'un coucher de soleil, de la marche autour du rocher et de la Valley of the Winds à Kata Tjuta. Un pass d'entrée au parc, délivré par Parks Australia, est obligatoire, et l'ascension d'Uluru n'est pas autorisée.
Cairns et la Grande Barrière de corail
Cairns est la base la plus simple pour une première sortie sur le récif, avec des bateaux à la journée vers le récif externe et un accès rapide à la forêt tropicale du Daintree et à Kuranda. Port Douglas, une heure plus au nord, est une alternative plus tranquille. Notre guide du Queensland au-delà de la Gold Coast détaille davantage le récif, les Whitsundays et K'gari.
De combien de temps avez-vous besoin pour un premier voyage en Australie ?
Deux semaines sont le minimum réaliste pour voir trois ou quatre des étapes ci-dessus sans courir. Trois semaines permettent d'ajouter la Great Ocean Road et de ralentir le rythme. Avec une seule semaine, choisissez une région, comme Sydney et les Blue Mountains ou Cairns et le récif, plutôt que d'essayer de couvrir tout le pays.
Prévoyez de voyager en avion d'une région à l'autre. Selon Tourism Australia, Sydney et Melbourne ne sont qu'à 90 minutes de vol, et Sydney et Cairns à environ trois heures, alors que la route entre Sydney et Melbourne représente à elle seule près de 900 kilomètres.
Itinéraire de deux semaines pour un premier voyage
Ce parcours mêle ville, désert et récif avec trois vols intérieurs.
- Jours 1 à 4, Sydney : la baie, l'Opéra, un ferry jusqu'à Manly et la promenade de Bondi à Coogee.
- Jour 5, Blue Mountains : excursion d'une journée en train ou avec un circuit jusqu'à Katoomba et aux Three Sisters.
- Jours 6 à 8, Uluru : vol jusqu'à l'aéroport d'Ayers Rock ; lever et coucher de soleil, marche autour du rocher et Kata Tjuta.
- Jours 9 à 13, Cairns et Port Douglas : une journée sur le récif externe, une journée au Daintree et à Cape Tribulation, Kuranda et une journée de réserve en cas de mauvais temps.
- Jour 14 : envol depuis Cairns ou correspondance pour rentrer via Sydney ou Brisbane.
Itinéraire de trois semaines en Australie
Avec une troisième semaine, ajoutez Melbourne et la Great Ocean Road. L'ordre ci-dessous va du sud au nord, ce qui convient à la saison sèche sous les tropiques.
- Jours 1 à 4, Melbourne : ruelles, marchés, galeries et excursion d'une journée à Phillip Island pour voir les manchots.
- Jours 5 à 7, Great Ocean Road : trajet en voiture avec nuits en chemin, retour à Melbourne ou arrivée à Adélaïde.
- Jours 8 à 11, Sydney et Blue Mountains : vol depuis Melbourne et au moins une nuit dans les montagnes.
- Jours 12 à 14, Uluru : trois nuits pour le parc national et un lever de soleil à Kata Tjuta.
- Jours 15 à 20, nord tropical du Queensland : le récif, le Daintree et quelques journées de détente à la plage à Port Douglas.
- Jour 21 : vol retour depuis Cairns ou via une grande ville.
Réserver un billet international en open-jaw, c'est-à-dire arriver dans une ville et repartir d'une autre, vous évite de revenir sur vos pas. Si vous préférez construire votre voyage autour des plages, de la gastronomie ou de la faune plutôt qu'autour des sites classiques, consultez notre guide des meilleures destinations de vacances en Australie selon le style de voyage et la saison.
La meilleure période pour un premier voyage en Australie
Un parcours classique pour un premier séjour associe le sud tempéré, le nord tropical et le désert : ce sont donc les intersaisons qui conviennent le mieux. De mai à septembre, le nord et le Red Centre sont secs et agréables, même si le sud est frais. En septembre, octobre, avril et mai, le temps est généralement confortable dans la plupart de ces endroits à la fois.
| Mois | Sydney et Melbourne | Uluru | Cairns et le récif |
|---|---|---|---|
| De décembre à février | Chaud, saison des plages | Très chaud | Saison des pluies, méduses |
| De mars à mai | Chaud à doux | Agréable | Fin de la saison des pluies |
| De juin à août | Frais | Journées chaudes, nuits froides | Sec et ensoleillé |
| De septembre à novembre | Doux à chaud | Chaud, de plus en plus chaud | Sec, températures en hausse |
Conseils pour préparer un premier voyage
- Réservez tôt votre hébergement à Uluru : il n'y a qu'une seule ville-complexe, et elle affiche complet pendant les mois les plus frais.
- Gardez une journée de marge à Cairns au cas où votre sortie sur le récif serait reportée pour cause de mauvais temps.
- Prévoyez une journée tranquille pour quatre ou cinq jours de déplacements ; le décalage horaire et les longs vols fatiguent.
- La plupart des visiteurs ont besoin d'un visa ou d'une ETA avant de s'envoler ; consultez notre guide pratique du voyage en Australie pour les conditions d'entrée, les coûts et les déplacements.
- Envie d'ajouter davantage de nature ? Notre sélection des merveilles naturelles d'Australie montre lesquelles conviennent à quelle saison.
FAQ premier voyage en Australie
Que faut-il absolument voir lors d'un premier voyage en Australie ?
La plupart des voyageurs qui y vont pour la première fois devraient inclure Sydney, Uluru et la Grande Barrière de corail, qui montrent ensemble la ville, l'outback et les tropiques. Si vous disposez de trois semaines, ajoutez Melbourne et la Great Ocean Road pour la gastronomie, la culture et l'une des plus belles routes côtières du monde.
Deux semaines suffisent-elles pour l'Australie ?
Deux semaines suffisent pour un premier voyage réussi si vous vous limitez à trois ou quatre régions et que vous prenez l'avion entre elles. Un bon exemple : Sydney et les Blue Mountains, Uluru, puis Cairns avec le récif et le Daintree. Vouloir ajouter Perth ou la Tasmanie oblige généralement à courir.
Vaut-il mieux prendre l'avion ou rouler entre Sydney et Melbourne ?
Prenez l'avion si le temps vous est compté. Le vol dure environ 90 minutes, alors que la route représente près de 900 kilomètres. Rouler n'a de sens que si vous souhaitez emprunter la route côtière avec des nuits en chemin, ce qui transforme le trajet en road trip de plusieurs jours.
Pour un premier voyage, vaut-il mieux choisir Sydney ou Melbourne ?
Sydney offre les plus grands monuments, la baie et les plages : elle convient donc aux visites. Melbourne est plus forte pour la gastronomie, les ruelles, les arts et le sport. Lors d'un voyage de deux semaines, la plupart des voyageurs novices choisissent Sydney et n'ajoutent Melbourne que s'ils disposent de trois semaines.
Combien de jours faut-il prévoir à Uluru ?
Deux à trois nuits sont idéales. Vous profitez ainsi d'au moins un lever et un coucher de soleil à Uluru, du temps pour la marche autour du rocher ou une balade culturelle guidée, et d'une matinée à Kata Tjuta. Une seule nuit est possible, mais elle laisse peu de marge en cas d'horaires de vol contraignants ou de chaleur.
Dans quel ordre visiter l'Australie ?
Suivez la météo et évitez de revenir sur vos pas. En hiver austral, terminez par le nord tropical ; en été, passez plus de temps dans le sud. Réservez un billet international en open-jaw pour arriver dans une ville, comme Sydney, et repartir d'une autre, comme Cairns.
