Le Kelimutu est un volcan de l'île indonésienne de Florès, avec trois lacs de cratère côte à côte de couleurs différentes, et ces couleurs ne restent pas les mêmes. Le meilleur moyen de les voir est une visite au lever de soleil au Kelimutu depuis le village de Moni, à courte distance en voiture puis à quelques pas à pied du parking jusqu'au rebord.
Ce guide explique comment se rendre au Kelimutu, le déroulement d'une matinée de lever de soleil, pourquoi les lacs changent de couleur, ce que les Lio croient à leur sujet et que faire d'autre autour de Moni. Il montre aussi comment le Kelimutu s'intègre dans un voyage terrestre à travers Florès qui commence ou se termine à Labuan Bajo. Si vous préparez un itinéraire plus large en Indonésie, nos guides de voyage en Indonésie constituent une bonne étape suivante.
Les trois lacs du Kelimutu
Le Kelimutu s'élève à environ 1 639 mètres (5 377 pieds) au centre de Florès, et son sommet abrite trois lacs de cratère dans le parc national du Kelimutu. Deux d'entre eux partagent une même paroi de cratère et sont très proches l'un de l'autre. Le troisième se trouve un peu à l'écart, à l'ouest. Des sentiers et des points de vue longent le rebord, et vous pouvez donc regarder les trois lacs sous plusieurs angles.
Chaque lac porte un nom lio, et ces noms disent quelque chose de la façon dont les habitants les comprennent. La couleur habituelle de chaque lac n'est qu'une indication approximative, car les trois ont changé au fil des décennies.
| Lac (nom lio) | Signification | Couleur souvent signalée |
|---|---|---|
| Tiwu Ata Mbupu | Lac des Anciens | Bleu |
| Tiwu Nuwa Muri Koo Fai | Lac des jeunes hommes et des jeunes filles | Vert |
| Tiwu Ata Polo | Lac ensorcelé ou enchanté | Rouge |
L'orthographe varie selon les sources, et vous verrez Tiwu Ata Bupu et Tiwu Ko'o Fai Nuwa Muri sur les panneaux et les cartes. Considérez les couleurs du tableau comme ce que les visiteurs ont souvent signalé, non comme une promesse. Un matin donné, les lacs peuvent paraître très différents des photos que vous avez vues.
Pourquoi les lacs changent de couleur
Le Kelimutu est un volcan, et les lacs sont alimentés en partie par des gaz qui montent d'évents situés sous l'eau. Les volcanologues les décrivent comme des fumerolles subaquatiques, qui libèrent des gaz tels que le dioxyde de soufre, le sulfure d'hydrogène et le dioxyde de carbone. Cet apport de gaz est considéré comme le principal moteur des variations de la chimie et de la température des lacs, et il peut faire bouillonner l'eau.
Les changements de couleur sont liés à l'état d'oxydoréduction de l'eau, qui dépend de l'apport de gaz volcaniques, des précipitations et de minéraux dissous comme le fer et le manganèse. Quand cet équilibre change, un même lac peut passer d'une couleur à une autre. Chaque lac évolue indépendamment des autres, ce qui explique que l'on puisse voir deux lacs semblables une saison et trois lacs très différents la suivante.
Les scientifiques cherchent encore à comprendre exactement comment tout cela s'articule ; méfiez-vous donc de toute explication unique et bien nette. Ce qui est bien documenté, c'est que les changements peuvent être fréquents : les lacs auraient changé de couleur plusieurs fois au cours d'une même année. En pratique, cela signifie que vous ne pouvez pas compter sur une couleur précise. Venez pour le cadre, et prenez ce que font les lacs comme un bonus.
Pour une vision plus large des lacs de cratère qui changent de couleur, consultez notre article sur les lacs volcaniques changeant de couleur en Indonésie.
Les croyances des Lio au sujet des lacs
Les lacs ne sont pas seulement une étape pittoresque. Les Lio, qui vivent autour de la montagne, considèrent le Kelimutu comme sacré. Une croyance très répandue veut que les âmes des défunts se rendent aux lacs, et que le lac qu'elles rejoignent dépende de leur âge et de leur façon de vivre. Les jeunes vont vers un lac, les plus âgés vers un autre, et ceux qui ont mal vécu vers le lac enchanté.
Le site officiel du tourisme indonésien décrit lui aussi les lacs comme un lieu de repos des âmes des défunts et la montagne comme sacrée. Des offrandes sont déposées sur des pierres cérémonielles lors d'un rituel annuel, qui tombe à la mi-août selon certaines sources. Les détails varient selon les villages et selon les conteurs ; voyez-y donc un tableau général plutôt qu'une doctrine figée.
L'aspect pratique est simple. Parlez bas sur le rebord, restez sur les sentiers balisés et n'enjambez pas les barrières pour vous rapprocher. Certaines zones proches des lacs sont interdites parce qu'elles sont dangereuses. Si un guide local vous raconte une histoire, écoutez-la comme le récit d'une personne sur une tradition vivante.
Comment se rendre au Kelimutu et à Moni
Presque tout le monde s'installe à Moni, un petit village sur la route entre Ende et Maumere. Depuis Moni, le parking situé sous le rebord est à environ 11 à 13 kilomètres, selon les sources. Le dernier tronçon jusqu'au point de vue se fait à pied.
| Point de départ | Itinéraire vers Moni | Durée approximative du trajet |
|---|---|---|
| Ende (aéroport ENE) | Route vers l'est, environ 50 km | Environ 1 h 30 à 2 h 30 |
| Maumere (aéroport MOF) | Route vers l'ouest, environ 95 km | Environ 2 h 30 à 4 h |
| Labuan Bajo | Vol vers Ende ou Maumere, ou route via Ruteng, Bajawa et Ende | Environ 1 heure en avion, ou une très longue journée, voire deux, par la route |
Les distances et les durées sont approximatives ; prévoyez une marge si vous avez un vol à prendre.
Arriver en avion
Ende et Maumere ont toutes deux un aéroport, et toutes deux sont reliées à Labuan Bajo et à d'autres plateformes indonésiennes. Ende offre le transfert le plus court vers Moni. Maumere est le meilleur choix si vous parcourez l'île d'ouest en est et voulez terminer sur la côte de Florès. Vérifiez les lignes et les horaires auprès des compagnies aériennes, car ils changent souvent.
Par la route et en transport public
Une voiture de location avec chauffeur est l'option la plus simple, et la plupart des maisons d'hôtes de Moni peuvent organiser des transferts. Les bus locaux entre Maumere et Ende passent par Moni, et le site du tourisme indonésien précise qu'il s'agit notamment des camions rudimentaires à carrosserie en bois qu'utilisent les habitants. Ils sont bon marché et lents, et ne vous déposent pas à la porte. Depuis Labuan Bajo, le trajet terrestre traverse les montagnes par des villes comme Ruteng et Bajawa et demande au total plus d'une journée de route ; la plupart des voyageurs le fractionnent donc.
Le lever de soleil au Kelimutu pas à pas
Un lever de soleil au Kelimutu se déroule ainsi. Vous vous réveillez très tôt à Moni, généralement vers 3 h 30 ou 4 h du matin, et montez en voiture ou en moto-taxi dans l'obscurité. Les guides et les chauffeurs quittent couramment Moni vers 4 h, et la barrière du parc ouvrirait à peu près à ce moment-là, mais les horaires peuvent changer ; confirmez donc avec votre maison d'hôtes la veille au soir.
Au parking, vous payez le droit d'entrée du parc, qui varie selon les sources et selon que vous êtes visiteur étranger ou national ; vérifiez donc le tarif actuel auprès du parc ou de votre hôte plutôt que de vous fier à un vieux blog. Munissez-vous d'une lampe frontale ou de la lampe de votre téléphone, car le premier tronçon n'est pas éclairé.
Depuis le parking, un chemin à marches monte jusqu'au point de vue principal. Les guides le décrivent comme une marche d'environ 10 à 30 minutes à allure tranquille, et le site du tourisme indonésien annonce environ 30 minutes. C'est court, mais à cette heure et à cette altitude, cela paraît plus raide que ce n'est. Quiconque a de solides chaussures s'en sortira très bien.
Où se placer
Le point de vue supérieur près du sommet offre la vue la plus large sur les trois lacs. Les points plus bas le long du rebord offrent des angles plus proches sur un seul lac. S'il y a foule en haut, marchez un peu le long du chemin et vous trouverez généralement de la place. La lumière du lever de soleil change vite ; restez donc un moment plutôt que de partir après les premières couleurs.
Ce qu'il faut apporter
- Une couche chaude, car le rebord est frais et souvent venteux avant le lever du soleil
- Une lampe frontale ou la lampe de votre téléphone
- De l'eau et une collation, car les équipements sont sommaires
- Une protection contre la pluie, au cas où les nuages arriveraient
- De l'argent liquide pour l'entrée, le parking et le thé ou le café des échoppes
Meilleure saison et gestion des nuages
Les nuages sont le plus grand risque au Kelimutu. Le sommet est assez haut pour attraper la brume, et pendant la saison des pluies, un lac peut disparaître toute la matinée. Les mois plus secs, à peu près au milieu de l'année, offrent les meilleures chances d'une vue dégagée, même si, là aussi, un banc de nuages peut s'installer sur le rebord.
Plutôt que d'essayer de prévoir la météo, prévoyez de la marge dans votre programme. Rester deux nuits à Moni vous permet de retenter une deuxième matinée si la première est noyée dans la brume. Si vous arrivez face à un mur blanc, attendez au moins 30 minutes, car les nuages se déplacent souvent et les lacs peuvent apparaître vite.
Où séjourner à Moni
Moni est un village de maisons d'hôtes et de chambres chez l'habitant simples, pas de complexes hôteliers. Y séjourner signifie un court trajet avant l'aube plutôt qu'un long depuis Ende ou Maumere, et vous place près des cascades, des sources et des villages cités plus bas.
- Dans le village de Moni même : la base la plus pratique, avec de petits restaurants et des transports faciles à organiser pour le départ matinal.
- Le long de la route vers le parc : des séjours plus calmes avec vue sur les rizières et les collines, et des nuits plus fraîches. Vous aurez besoin de votre propre moyen de transport ou d'un chauffeur réservé à l'avance.
- Près de Koanara : le site du tourisme indonésien répertorie un écolodge dans le village de Koanara, qui propose de l'observation d'oiseaux et des visites de villages traditionnels. Vérifiez la disponibilité directement.
Réservez à l'avance pendant les vacances scolaires et les mois de pointe, et demandez à votre hôte ce qu'il en est de l'eau chaude, car les nuits peuvent être froides à cette altitude.
Que faire autour de Moni
Les recherches sur que faire à Moni, Florès ramènent surtout aux lacs, mais la région offre de quoi occuper un après-midi libre.
Cascades
Une cascade près de Moni s'écrit de plusieurs façons, dont Murukeba et Murundao. Les témoignages décrivent un court trajet depuis le village suivi d'une marche en forêt, et certains préviennent que les sentiers sont mal balisés. Il est judicieux de faire appel à un guide local, surtout après la pluie.
Sources chaudes
Les sources tièdes le long de la route entre Moni et le parc national sont une façon appréciée de soulager les jambes fatiguées après le départ matinal. Certaines sont d'accès gratuit et plus fréquentées par les habitants le week-end et l'après-midi. Kolorongo et Liasembe sont des noms qui reviennent. Soyez respectueux des autres baigneurs et renseignez-vous sur les usages locaux en matière de tenue de bain.
Villages, tissage et marches
Les communautés lio autour de Moni tissent des textiles ikat, et certains guides organisent des visites de villages avec une démonstration de tissage. Acheter directement auprès d'une tisserande est une meilleure façon de soutenir cet artisanat que de passer par un étal en bord de route. Des sentiers traversent aussi des rizières et des collines, et les plantations de café et de cacao sont fréquentes dans les environs.
Associer le Kelimutu à Komodo et Labuan Bajo
Un itinéraire terrestre à travers Florès va généralement d'est en ouest ou l'inverse, en reliant Maumere ou Ende, Moni, Bajawa, Ruteng et Labuan Bajo, d'où partent les bateaux pour le parc national de Komodo. Beaucoup de voyageurs font tout cela en une semaine environ, avec le Kelimutu comme point d'orgue en montagne et Komodo comme finale animalière.
Si le temps est court, prenez l'avion jusqu'à Ende ou Maumere, consacrez deux nuits au Kelimutu, puis revolez vers Labuan Bajo. Si vous avez plus de temps, prenez la route et arrêtez-vous à Bajawa, dont les hautes terres fraîches et les villages traditionnels méritent une nuit. Les routes sont sinueuses et plus lentes que les cartes ne le laissent croire ; évitez donc les correspondances serrées.
Vous prévoyez Bali avant ou après Florès ? Notre guide de voyage de Bali couvre Ubud, les plages et un itinéraire de 9 jours. Consultez la page officielle du tourisme indonésien sur le Kelimutu et votre opérateur de bateau pour connaître les règles de visite en vigueur avant de réserver.
Conseils pratiques pour visiter le Kelimutu
- Partez avec un programme flexible. Deux matinées vous donnent une seconde chance si les nuages bouchent la première.
- Habillez-vous en couches. Le rebord est froid avant le lever du soleil et se réchauffe vite.
- Restez sur les sentiers balisés. Certaines parties du rebord sont instables et certaines zones sont fermées par sécurité.
- Demandez avant de photographier des personnes. Cela vaut pour les villageois et les tisserandes comme pour les cérémonies.
- Confirmez les prix sur place. Les droits d'entrée, le parking et les tarifs des guides changent ; demandez donc à votre hôte plutôt que de vous fier à d'anciens chiffres.
- Emportez des espèces. Les distributeurs sont rares à Moni ; prenez donc assez de roupies à Ende ou à Maumere.
FAQ sur le Kelimutu
De quelle couleur sont les lacs du Kelimutu ?
Les lacs sont souvent signalés comme bleu, vert et rouge, mais les couleurs changent et chaque lac évolue à sa façon. Vous ne pouvez pas compter sur une couleur précise un jour donné ; considérez donc toute photo comme un instant dans le temps.
Pourquoi les lacs du Kelimutu changent-ils de couleur ?
Des gaz volcaniques montent par des évents sous les lacs et modifient la chimie de l'eau. Les précipitations et des minéraux dissous comme le fer et le manganèse jouent aussi un rôle. Le mécanisme exact est encore à l'étude.
Comment se rendre au Kelimutu ?
Prenez l'avion jusqu'à Ende ou Maumere, puis roulez jusqu'à Moni, la base habituelle. Ende est à environ 50 km de Moni et Maumere à environ 95 km. Depuis Moni, une voiture ou une moto-taxi vous emmène jusqu'au parking, et une courte marche mène au point de vue.
À quelle heure faut-il partir pour le lever du soleil ?
La plupart des gens quittent Moni vers 4 h du matin afin d'atteindre le parking et de faire la marche avant les premières lueurs. Les horaires peuvent changer ; vérifiez donc avec votre maison d'hôtes la veille au soir et prévoyez du temps supplémentaire dans le noir.
La marche jusqu'au point de vue est-elle difficile ?
Non. C'est une courte marche à marches depuis le parking, couramment décrite comme durant de 10 à 30 minutes. L'altitude et l'heure matinale la font paraître plus dure qu'elle n'est. Portez des chaussures qui adhèrent et munissez-vous d'une lampe.
Quelle est la meilleure période pour visiter le Kelimutu ?
Les mois plus secs, vers le milieu de l'année, donnent généralement les meilleures chances d'avoir un ciel dégagé. Les nuages peuvent toutefois cacher les lacs à tout moment ; rester deux nuits à Moni améliore donc vos chances d'une belle vue.
Combien de jours faut-il prévoir à Moni ?
Deux nuits constituent un minimum confortable. Vous avez ainsi un lever de soleil, une matinée de secours si le temps tourne, et un après-midi pour la cascade, les sources chaudes ou une visite de village.
