Melbourne es la capital del estado de Victoria y, para muchos viajeros, la ciudad australiana con más personalidad. Gira en torno a los callejones, el café, el deporte y un apetito serio por el arte, y se extiende sobre una cuadrícula llana junto al río Yarra, unida por una de las mayores redes de tranvías del mundo. Si Sídney es la postal, Melbourne es la ciudad que le conquista cuando deja de hacer turismo y empieza a pasear sin rumbo.
Tres días completos bastan para la ciudad en sí, y un cuarto o quinto día permite añadir una excursión a la Great Ocean Road, al valle del Yarra o a los pingüinos de Phillip Island. Esta guía de viaje de Melbourne repasa los callejones, el mercado, los museos, los barrios, cómo funcionan los tranvías, las excursiones, el clima y cuántos días dedicarle. ¿Quiere compararla con su rival del norte? Nuestra comparativa entre Sídney y Melbourne las pone una al lado de la otra.
Callejones y arte urbano: Hosier Lane y más allá
El centro de Melbourne es una cuadrícula compacta trazada en la década de 1830, y con los años los estrechos callejones de servicio entre las calles principales se fueron llenando de cafés, bares, restaurantes diminutos y pintura. Recorrerlos es lo mejor y más gratuito que puede hacer en la ciudad, y funciona con cualquier tiempo.
Hosier Lane
Hosier Lane es un callejón empedrado de piedra azul junto a Flinders Street, frente a Federation Square, y es el que todo el mundo fotografía. Cada pared, puerta y contenedor está cubierto de esténciles, murales y carteles pegados que cambian sin parar, así que el callejón que verá no será el de las fotos del mes pasado. Vaya temprano entre semana si quiere los adoquines sin multitudes, y mire hacia arriba además de al frente: algunas de las mejores piezas están en los muros altos.
Otros callejones que merecen su tiempo
No se quede solo en Hosier. Muy cerca, Rutledge Lane y AC/DC Lane siguen con el arte urbano; Degraves Street y Centre Place son callejuelas de cafés apretados que parecen un decorado pensado para el café, y Block Arcade es una galería comercial de época victoriana con suelo de mosaico que ofrece un buen respiro entre tanta pintura. Lo mejor es un plan flexible: elija una calle como punto de partida y deje que los callejones le arrastren hacia los lados.
Cultura del café: cómo pedir como un local
Melbourne se toma el café muy en serio, y lo hace desde hace generaciones, gracias a las oleadas de inmigrantes italianos y griegos que llegaron con sus máquinas de espresso. El resultado es una ciudad donde lo normal es una cafetería independiente y la cadena es la excepción. Encontrará buen café en sótanos, en puestos pequeños y en los callejones más angostos.
Pedir es un pequeño ritual en sí mismo. Un flat white es el pedido de todos los días, un long black es un espresso doble servido sobre agua caliente, y un magic es un café pequeño, fuerte y con mucha leche que verá sobre todo en Melbourne. El café de filtro no es lo habitual, y si pide un simple “café” le harán una pregunta de vuelta. Las cafeterías que sirven desayuno se llenan rápido los fines de semana, así que llegue temprano o prepárese para esperar.
Mi consejo es que se salte por una mañana los nombres famosos y entre en la cafetería que tenga más locales de pie en la barra. En esta ciudad, esa regla casi nunca falla.
Federation Square, Flinders Street y el corazón de la ciudad
Federation Square se inauguró en 2002 y divide opiniones. Sus fachadas angulosas, tipo patchwork, son o audaces o desconcertantes, pero como lugar de encuentro funciona: hay eventos en pantalla gigante, un centro de visitantes, galerías y muchos asientos desde donde ver pasar la ciudad. Justo al otro lado de la calle está la estación de Flinders Street, la terminal amarilla de época eduardiana con su entrada abovedada, abierta en 1910 y el lugar donde los habitantes de Melbourne quedan desde siempre “bajo los relojes”.
Un corto paseo hacia el este lleva al Parlamento y a la zona de Spring Street; hacia el sur, al otro lado del río, está Southbank. A lo largo de Swanston Street encontrará la catedral de San Pablo y la Biblioteca Estatal de Victoria, cuya sala de lectura con cúpula es de entrada gratuita y merece una visita aunque no abra ni un libro.
Los tranvías y la Free Tram Zone
El tranvía es el transporte emblemático de Melbourne, y su red es una de las mayores de su tipo en el mundo. La mayoría de los visitantes lo usará mucho más que cualquier otro transporte público. Las líneas parten del centro hacia las playas, los museos y los barrios periféricos, de modo que casi todos los barrios de esta guía quedan a un solo trayecto.
La Free Tram Zone
Melbourne cuenta con una Free Tram Zone que abarca el centro y el frente marítimo de Docklands, y dentro de ella no se necesita billete para viajar en tranvía. Se extiende más o menos desde Queen Victoria Market hasta Federation Square y la estación de Flinders Street. Busque los carteles de la zona en las paradas y recuerde que, si viaja más allá del límite, necesita un billete válido. Los límites y las normas pueden cambiar, así que consulte el mapa en la página oficial para visitantes de Public Transport Victoria antes de viajar.
Myki y el City Circle
Fuera de la zona gratuita se paga con la myki, la tarjeta recargable que se usa en los tranvías, trenes y autobuses de Melbourne. El tranvía City Circle, de estilo antiguo, rodea el borde del centro y es una forma agradable de orientarse; Public Transport Victoria lo describe como gratuito. Los revisores sí controlan, así que confirme las normas vigentes en la web oficial en lugar de suponer.
Queen Victoria Market y dónde comer
El Queen Victoria Market vende alimentos desde la década de 1870 y sigue siendo el mayor mercado al aire libre de la ciudad. Bajo sus largos cobertizos hay frutas y verduras, charcutería, queso y marisco. Las naves de charcutería y carne son lo mejor, y los pasillos cubiertos son un buen lugar para preparar un picnic para los Jardines Botánicos. Solo abre ciertos días, así que confirme los días de apertura en la web oficial del mercado antes de ir.
Más allá del mercado, en Melbourne se come bien en todas direcciones. Lygon Street, en Carlton, es la antigua calle italiana; Victoria Street, en Richmond, está llena de restaurantes vietnamitas, y las calles del barrio chino cercanas a Bourke Street sirven dumplings y fideos de madrugada desde la fiebre del oro. La comida griega también tiene aquí una larga historia. El brunch es una institución local, igual que los bares de vino de los callejones.
Museos, los Jardines Botánicos Reales y el MCG
National Gallery of Victoria
La NGV, fundada en 1861, es el museo de arte público más antiguo de Australia. Funciona en dos edificios. La NGV International, en St Kilda Road, reúne arte europeo, asiático y contemporáneo tras una célebre entrada con muro de agua, mientras que The Ian Potter Centre, en Federation Square, está dedicado al arte australiano, incluida la obra indígena. La entrada general a las colecciones permanentes lleva mucho tiempo siendo gratuita, y las exposiciones temporales son de pago. Consulte la web de la NGV para ver qué hay en cartel.
Jardines Botánicos Reales
Al sur del río se extiende un amplio y tranquilo espacio de lagos, céspedes y árboles centenarios. Los Jardines Botánicos Reales de Melbourne datan de 1846 y están muy cerca del centro, con el Shrine of Remembrance y el parque Domain justo al lado. Dé la vuelta al lago, lleve un picnic del mercado y dedíqueles una o dos horas.
El MCG y la obsesión deportiva de Melbourne
El deporte es la religión de la ciudad, y el Melbourne Cricket Ground es su catedral. El MCG acoge a unas 100 000 personas, alberga el fútbol australiano durante el invierno y el críquet durante el verano, y es la sede de la final de la AFL. El Abierto de Australia de tenis se juega en Melbourne Park en enero, y la carrera de caballos de la Melbourne Cup paraliza el país el primer martes de noviembre. Fuera de los días de partido puede visitar el estadio y su museo del deporte, pero ver un partido de la AFL en directo es la mejor forma de entender a los locales.
Barrios de Melbourne: Fitzroy, Carlton, St Kilda y Southbank
El centro es lo bastante pequeño como para recorrerlo en un día. Para sentir Melbourne hay que salir de él, y cada una de estas zonas queda a un trayecto en tranvía.
| Barrio | Conocido por | Ideal para |
|---|---|---|
| Fitzroy | Tiendas independientes, bares, tiendas vintage, arte urbano | Tardes de compras y noches de copas |
| Carlton | La comida italiana de Lygon Street, el Melbourne Museum, el Royal Exhibition Building | Pasta, helado y media jornada de cultura |
| St Kilda | La playa, el muelle, Luna Park, música en directo | Un paseo al atardecer y un almuerzo junto al mar |
| Southbank | Paseo junto al río, distrito de las artes, restaurantes | Una velada tranquila junto al agua |
Fitzroy es el barrio creativo y algo desaliñado, con Brunswick Street y Gertrude Street llenas de tiendas de discos, bares y pequeñas galerías. Carlton está a su lado y tiene Lygon Street, además del Royal Exhibition Building, Patrimonio de la Humanidad, construido para la exposición de 1880 en los Carlton Gardens. St Kilda es el barrio costero de Melbourne, conocido por su muelle y su Luna Park de época; el rompeolas al final del muelle alberga una colonia de pingüinos azules. Southbank se extiende junto al río desde el distrito de las artes hacia el complejo del casino y es el sitio fácil para tomar algo con vistas.
Excursiones: Great Ocean Road, valle del Yarra, Phillip Island y península de Mornington
Victoria premia a quien tiene coche, o una excursión guiada si prefiere no conducir por la izquierda. Elija una o dos; intentar hacer las cuatro en una semana es mala idea.
| Excursión | Tiempo aprox. desde Melbourne | Ideal para |
|---|---|---|
| Great Ocean Road y los Doce Apóstoles | Unas 4 horas por trayecto por la carretera costera | Paisajes costeros; conviene planear una noche |
| Valle del Yarra | Entre 1 y 1,5 horas | Bodegas, queso, jardines |
| Phillip Island | Unas 1,5 horas | Pingüinos azules al anochecer, playas, fauna |
| Península de Mornington | Entre 1 y 1,5 horas | Playas, bodegas, aguas termales |
La Great Ocean Road y los Doce Apóstoles
Construida por soldados de regreso tras la Primera Guerra Mundial y terminada en 1932, la Great Ocean Road recorre la costa suroeste y es una de las rutas en coche más famosas de Australia. Entre sus puntos destacados están el pueblo surfista de Torquay, los bosques de las cordilleras Otway y los Doce Apóstoles de piedra caliza, cerca de Port Campbell. El nombre es generoso, pues quedan en pie menos de doce pilares tras años de erosión.
Es un día largo desde Melbourne, unas cuatro horas por trayecto por la carretera costera según el sitio de turismo de la región, por lo que muchos viajeros pasan la noche en Apollo Bay o Port Campbell. Si solo tiene un día, una excursión guiada en autocar le ahorra la conducción.
Valle del Yarra, Phillip Island y la península de Mornington
El valle del Yarra es la región vinícola más cercana y una excursión tranquila de medio día o un día entero, ideal para pinot noir, chardonnay y espumosos, con paradas para probar queso y chocolate. Phillip Island es famosa por el Penguin Parade nocturno, cuando los pingüinos azules salen a tierra al anochecer; lo organiza Phillip Island Nature Parks, y conviene reservar con antelación. La península de Mornington combina playas de bahía, pequeñas bodegas y aguas termales, y va bien para días lentos y soleados.
Cuántos días y la mejor época para visitar
Tres días son el mínimo para disfrutar bien de la ciudad; con cuatro o cinco puede añadir una excursión sin prisas. Un reparto sencillo: el primer día, el centro, los callejones, Federation Square y el mercado; el segundo, la NGV, los Jardines Botánicos y Southbank; el tercero, Fitzroy y Carlton, o St Kilda si hace sol. Dedique los días extra a la costa.
Cuatro estaciones en un día
Melbourne es famosa por un clima que cambia deprisa, y los locales bromean con las cuatro estaciones en un solo día. Una mañana cálida puede volverse una tarde fría y ventosa con un chubasco, y despejar otra vez a la hora de cenar. La respuesta práctica es ir en capas y llevar un impermeable ligero, sea cual sea el mes. Recuerde que las estaciones son las contrarias a las del hemisferio norte.
- Verano (de diciembre a febrero): de cálido a caluroso, días largos, grandes eventos como el Abierto de Australia y la época más concurrida.
- Otoño (de marzo a mayo): a menudo el mejor equilibrio entre días templados, parques dorados y menos gente.
- Invierno (de junio a agosto): frío y gris, pero ideal para museos, cafeterías y fútbol australiano.
- Primavera (de septiembre a noviembre): cambiante, con árboles en flor, el carnaval hípico y la Melbourne Cup.
Cómo llegar, cómo moverse y dónde alojarse
La mayoría de los visitantes, internacionales y nacionales, llega al aeropuerto de Melbourne, en Tullamarine, que se conecta con el centro en autobús, taxi o VTC. Trenes y autocares enlazan la ciudad con el resto de Victoria. Para distancias, visados y estaciones en todo el país, consulte nuestra guía de viaje de Australia.
- CBD: la base más cómoda, dentro de la Free Tram Zone y cerca de los callejones.
- Southbank: bueno para las vistas al río y el acceso fácil al distrito de las artes.
- Fitzroy y Carlton: mejor opción si prefiere bares y calles de barrio a los rascacielos.
- St Kilda: más tranquilo, junto a la playa, con un trayecto en tranvía hasta el centro.
¿Planea un viaje más largo por Australia? Compare Melbourne con nuestras guías de Sídney, Adelaida, Brisbane y Perth.
Preguntas frecuentes sobre Melbourne
¿Cuántos días se necesitan en Melbourne?
Tres días cubren el centro, los callejones, el mercado, la NGV y uno o dos barrios. Añada un cuarto o quinto día para una excursión, casi siempre a la Great Ocean Road, al valle del Yarra o a Phillip Island.
¿Es gratis el tranvía en Melbourne?
Los tranvías son gratuitos dentro de la Free Tram Zone, que cubre el centro y Docklands. Al salir de la zona se necesita un billete myki válido. Los límites de la zona pueden cambiar, así que consulte el mapa oficial de Public Transport Victoria.
¿Dónde está Hosier Lane?
Hosier Lane es un callejón empedrado junto a Flinders Street, justo enfrente de Federation Square, en el centro de Melbourne. El arte urbano cambia a menudo, así que vaya temprano entre semana para evitar las multitudes.
¿Se puede hacer la Great Ocean Road en un día desde Melbourne?
Sí, pero es un día largo, con unas cuatro horas por trayecto por la carretera costera antes de las paradas. Mucha gente pasa una noche en Apollo Bay o Port Campbell, o se apunta a una excursión guiada que se encarga de conducir.
¿Cuál es la mejor época para visitar Melbourne?
El otoño, de marzo a mayo, suele ser el más agradable, con días templados y menos gente. El verano es cálido y está lleno de grandes eventos, y el invierno es frío pero bueno para museos y cafeterías. Lleve capas todo el año.
¿Es Melbourne mejor que Sídney para los visitantes?
Depende de lo que le guste. Melbourne gana en café, callejones, arte y deporte, mientras que Sídney destaca por las vistas de la bahía y las playas. Nuestra guía de Sídney contra Melbourne las compara en detalle.
¿Qué ropa debo llevar con el clima cambiante de Melbourne?
Vístase por capas: una chaqueta ligera, un impermeable y calzado cómodo para caminar sirven en cualquier estación. Las temperaturas pueden variar mucho en un solo día, así que no se fíe solo del pronóstico de la mañana.
