Die Schweiz vereint Seen, Gletscher, mittelalterliche Städte und eines der zuverlässigsten öffentlichen Verkehrssysteme der Welt in einem Land, das sich mit dem Zug in wenigen Stunden durchqueren lässt. Für eine erste Reise verbindet die klassische Runde Luzern, die Region Interlaken und Jungfrau und Zermatt, mit Zürich als bequemem Tor und dem Genfersee als sanfter Landung am anderen Ende.
Dieser Schweiz-Reiseführer erklärt, wofür sich jeder Standort eignet, welche Panoramazüge Ihre Zeit wert sind, wie ein Swiss Travel Pass ins Bild passt und wann man am besten reist. Er ist auf Züge und kurze Etappen statt auf einen Mietwagen ausgerichtet, denn so funktioniert die Schweiz am besten. Weitere Anregungen finden Sie in unseren Schweiz-Reiseführern.
So planen Sie eine erste Reise in die Schweiz
Die Schweiz ist klein, aber steil, daher täuschen die Entfernungen. Eine Strecke, die auf der Karte kurz aussieht, kann einen Seedampfer, eine Zahnradbahn und eine Gondel bedeuten. Am sinnvollsten ist es, zwei oder drei Standorte zu wählen, dort jeweils mehrere Nächte zu bleiben und alles andere als Tagesausflug zu behandeln.
Eine Woche eignet sich gut für drei Standorte: Luzern für den See und leichte Bergausflüge, Interlaken oder ein Dorf oberhalb davon für die Jungfrau-Region und Zermatt für das Matterhorn. Mit zehn Tagen lässt sich der Glacier Express oder ein gemächlicher Abschnitt am Genfersee ergänzen. Wer fünf Regionen in fünf Tagen sehen will, sieht meist vor allem Bahnhöfe vorbeiziehen.
| Standort | Ideal für | Typische Aufenthaltsdauer | Hauptattraktion |
|---|---|---|---|
| Luzern | Seen, Altstadt, leicht erreichbare Gipfel | 2 bis 3 Nächte | Kapellbrücke, Rigi, Pilatus |
| Interlaken und Jungfrau-Region | Große Alpenlandschaft und Wandern | 3 bis 4 Nächte | Lauterbrunnen, Jungfraujoch |
| Zermatt | Ikonische Bergblicke | 2 bis 3 Nächte | Matterhorn, Gornergrat |
| Lausanne und Genfersee | Weinterrassen, Spaziergänge am See | 1 bis 2 Nächte | Lavaux, Olympisches Museum |
| Zürich | Ankunft, Städtetrip | 1 Nacht | Altstadt, See, Museen |
Luzern: See, Altstadt und leichte Berge
Luzern ist die am besten zu Fuß erkundbare Einführung in die Schweiz. Die Altstadt liegt dort, wo der Vierwaldstättersee in die Reuss abfließt, mit bemalten Fassaden, Türmen der mittelalterlichen Stadtmauer und einer Bergkulisse im Hintergrund. Das meiste lässt sich an einem gemütlichen Tag sehen.
Kapellbrücke und Löwendenkmal
Die überdachte Kapellbrücke stammt aus dem Jahr 1333 und wird meist als älteste hölzerne Dachbrücke Europas bezeichnet. Ein Brand im Jahr 1993 zerstörte einen großen Teil von ihr und viele der bemalten Dachtafeln, sodass das, was Sie heute durchqueren, weitgehend eine sorgfältige Rekonstruktion ist. Daneben steht der steinerne Wasserturm.
Zehn Minuten entfernt erinnert das 1821 in eine Sandsteinwand gehauene Löwendenkmal an die 1792 in Paris getöteten Schweizergardisten. Es ist ein stiller, bewegender Ort und der Besuch ist kostenlos.
Rigi, Pilatus und der Vierwaldstättersee
Zwei Berge rahmen die Stadt. Die Rigi, die über Europas erste Bergbahn erreicht wird, ist der sanftere Ausflug, mit weiten Ausblicken und leichten Wegen auf dem Gipfel. Der Pilatus ist steiler und dramatischer und wird von der Bahn bedient, die als steilste Zahnradbahn der Welt gilt. Wählen Sie einen von beiden, nicht beide, es sei denn, Sie haben Tage übrig.
Auch historische Raddampfer queren den See, und eine Fahrt zu einem Dorf am Ufer ist ein schöner halber Tag. Bahnpässe schließen die Schiffe und einige Bergbahnen oft ein, bei anderen gibt es nur Ermäßigungen; prüfen Sie daher vor dem Kauf von Einzelfahrscheinen, was für Ihr Ticket gilt.
Interlaken und die Jungfrau-Region
Interlaken liegt auf dem Landstreifen zwischen Thunersee und Brienzersee und ist das Tor zum Berner Oberland. Der Ort selbst ist funktional und voller Anbieter von Abenteueraktivitäten, deshalb nutzen die meisten Reisenden ihn als Verkehrsknotenpunkt oder übernachten in einem Dorf oberhalb. Die eigentliche Landschaft beginnt wenige Minuten talaufwärts.
Lauterbrunnen, Wengen und Mürren
Lauterbrunnen liegt in einem tiefen Gletschertal mit senkrechten Felswänden und Wasserfällen, die von den Klippen stürzen. Darüber schmiegen sich die autofreien Dörfer Wengen und Mürren an die Hänge, mit direktem Blick auf Eiger, Mönch und Jungfrau. Eine Übernachtung dort kostet mehr als in Interlaken, bietet aber Bergmorgen, bevor die Tagesausflügler eintreffen.
Zu Fuß lässt sich die Region am besten erleben. Gut markierte Wege verbinden die Dörfer, und mit Zügen, Seilbahnen und Bussen lässt sich leicht in eine Richtung wandern und zurückfahren.
Jungfraujoch: Top of Europe
Der Bahnhof Jungfraujoch auf 3454 Metern ist der höchstgelegene Bahnhof Europas, und die Fahrt ist ein Klassiker. Ab Interlaken fahren Sie nach Lauterbrunnen oder Grindelwald, steigen auf der Kleinen Scheidegg um und setzen die Fahrt mit der Jungfraubahn durch den Berg fort. Oben blicken Sie über den Aletschgletscher, Teil des Schweizer Alpengebiets Jungfrau-Aletsch, das die UNESCO 2001 erstmals in die Welterbeliste aufnahm.
Die Fahrt ist teuer und wetterabhängig. Prüfen Sie die aktuellen Bedingungen auf der offiziellen Website der Jungfraubahnen und fahren Sie an einem klaren Morgen. An einem bewölkten Tag zeigt Ihnen die Höhe von 3454 Metern meist nur das Innere einer Wolke.
Zermatt und das Matterhorn
Zermatt ist der eine Ort in der Schweiz, an dem der Berg tatsächlich am Ende der Straße erscheint. Das Dorf ist autofrei: Autofahrer lassen ihr Fahrzeug in Täsch stehen und nehmen einen Shuttlezug von etwa 12 Minuten, alle anderen kommen mit der regulären Bahnlinie an. Kleine Elektrotaxis und Busse übernehmen den Rest.
Das Matterhorn ist 4478 Meter hoch und wurde 1865 erstmals bestiegen, eine Besteigung, die beim Abstieg in einer Tragödie endete. Heute erzählt das Dorfmuseum diese Geschichte, und die meisten Besucher sind schon froh, den Berg einfach nur anzuschauen.
Gornergrat und weitere Aussichtspunkte
Die Zahnradbahn auf den Gornergrat (3089 Meter) braucht etwa 33 Minuten ab dem Bahnhof gegenüber dem Hauptbahnhof von Zermatt und bietet das klassische Matterhorn-Panorama samt einem Kranz von Gletschern. Fahren Sie früh für die klarste Luft. Seilbahnen führen zu höheren Gletscher-Aussichtspunkten, und tiefer gelegene Seen wie der Riffelsee und der Grindjisee spiegeln an windstillen Morgen den Berg.
Wanderer können vom Gornergrat oder von nahen Stationen hinabwandern, und die unteren Wege sind während eines großen Teils der warmen Jahreszeit offen. Prüfen Sie die Wegverhältnisse auf der offiziellen Website von Zermatt, denn auf höheren Routen kann Schnee bis weit in den Sommer liegen bleiben.
Panoramazüge: Der Glacier Express und mehr
Der Glacier Express verbindet Zermatt und St. Moritz auf einer Strecke von etwa 291 Kilometern mit 91 Tunneln und 291 Brücken. Die gesamte Fahrt dauert rund acht Stunden, und genau darin liegt der Reiz: Es ist langsames Reisen mit Panoramafenstern und Alpenpässen, bei dem die Fahrt wichtiger ist als die Ankunft.
Sein bekanntestes Wahrzeichen ist das gebogene steinerne Landwasserviadukt, etwa 65 Meter hoch, das die Gleise direkt in einen Tunnel in der Felswand führt. Die Albula- und die Berninalinie der Rhätischen Bahn wurden 2008 von der UNESCO in die Welterbeliste aufgenommen. In den Panoramazügen ist eine Sitzplatzreservierung auch mit Bahnpass vorgeschrieben; buchen Sie daher im Sommer rechtzeitig. Fahrpläne und Preise finden Sie auf der Website des Glacier Express.
Weitere sehenswerte Panoramastrecken
- Bernina Express: überquert die Alpen in Richtung Italien auf einer Strecke, die zum UNESCO-Welterbe gehört.
- GoldenPass-Linie: verbindet Luzern und die Region Genfersee durch das Berner Oberland.
- Seedampfer: historische Schiffe auf dem Vierwaldstättersee und dem Genfersee, oft in Bahnpässen enthalten.
- Zahnrad- und Standseilbahnen: kurze Fahrten auf die Rigi, den Pilatus, den Gornergrat und viele kleinere Gipfel.
Wenn Sie nur einen berühmten Zug wollen, wählen Sie den Glacier Express wegen des Erlebnisses, oder fahren Sie einfach mit regulären Zügen auf denselben Strecken, zu geringeren Kosten und mit ähnlichen Ausblicken. Viele Einheimische machen genau das.
Lausanne und der Genfersee
Lausanne zieht sich die Hügel über dem Nordufer des Genfersees hinauf, eine steile, von Studierenden belebte Stadt mit einer gotischen Kathedrale und dem Olympischen Museum am Ufer, denn die Stadt ist Sitz des Internationalen Olympischen Komitees. Sie ist ein ruhigerer, französischer wirkender Halt als die deutschsprachigen Städte.
Die Rebterrassen des Lavaux
Östlich von Lausanne steigen die Terrassen des Lavaux in Stufen mit Steinmauern vom Seeufer an und gehören seit 2007 zum UNESCO-Welterbe. Dörfer wie Cully, Epesses und Saint-Saphorin liegen mittendrin. Wandern Sie auf den Weinbergwegen von Halt zu Halt, probieren Sie den lokalen Weißwein und fahren Sie mit dem Zug oder Boot zurück. Planen Sie einen ganzen Nachmittag ein und wählen Sie Ihre Route im Voraus.
Zürich: Ankunftsstadt und kurzer Aufenthalt
Zürich ist die größte Stadt der Schweiz und ihr wichtigster Flug- und Bahnknotenpunkt. Die meisten Besucher reisen nur durch, doch ein oder zwei Nächte lohnen die Mühe. Die Altstadt liegt entlang der Limmat, der See hat bei warmem Wetter öffentliche Badestellen, und die Museumsszene ist stark. Von Zürich gibt es zudem bequeme Bahnverbindungen nach Luzern.
Ein kurzer Plan: durch die Gassen der Altstadt gehen, am Seeufer entlangschlendern und mit einem kurzen Zug oder einer Straßenbahn zu einem Aussichtspunkt auf einem Hügel fahren. Heben Sie sich die großen Berge für die kommenden Tage auf.
Der Swiss Travel Pass und die Fortbewegung
Der Swiss Travel Pass umfasst unbegrenzte Fahrten mit Zügen, Bussen und Schiffen im ganzen Land, freien Eintritt in sehr viele Museen und Ermäßigungen auf viele Bergbahnen, wobei einige der höchsten und berühmtesten nur ermäßigt und nicht kostenlos sind. Für Panoramazüge ist eine zusätzliche Sitzplatzreservierung nötig. Regeln und Preise ändern sich; vergleichen Sie den Pass daher vor dem Kauf auf der SBB-Website mit Einzelfahrkarten.
- Pässe für aufeinanderfolgende Tage eignen sich für zügige, bahnlastige Reisen mit mehreren Ortswechseln.
- Flexible Varianten passen zu einer gemächlicheren Route mit einigen großen Reisetagen.
- Eine Reise mit nur einem oder zwei Standorten kommt mit Einzeltickets oft günstiger.
- Prüfen Sie stets, welche Bergausflüge kostenlos und welche ermäßigt sind, bevor Sie das Budget planen.
Schweizer Züge fahren pünktlich, und die Anschlüsse sind aufeinander abgestimmt, sodass kurzes Umsteigen normal ist. Reisen Sie mit leichtem Gepäck: Treppen und kleine Bahnhöfe sind häufig.
Die beste Reisezeit für die Schweiz
| Jahreszeit | Was Sie erwartet | Ideal für |
|---|---|---|
| Später Frühling | Grüne Täler, schmelzender Schnee, einige Bahnen noch geschlossen | Seen, Städte, ruhige Wanderwege |
| Sommer | Lange Tage, hochgelegene Wege geöffnet, größter Andrang | Wandern, Bergbahnen, Baden im See |
| Früher Herbst | Klare Luft, goldene Lärchen, Erntezeit | Wandern, Weinberge, Fotografie |
| Winter | Schnee, kurze Tage, Skigebiete im vollen Betrieb | Skifahren, Weihnachtsmärkte, gemütliche Städte |
Für die meisten Erstbesucher bieten Sommer und früher Herbst die größte Auswahl an Wegen, Seilbahnen und Schiffen. Wenn Sie weniger Andrang bevorzugen, wählen Sie die Nebensaison, prüfen Sie aber, welche Bahnen und Wege geöffnet sind. Der Winter eignet sich für Skireisen und festliche Städtereisen eher als für klassische Besichtigungen, da viele hochgelegene Wege geschlossen sind.
Die Schweiz ist teuer, und die Rechnung steigt mit Bergausflügen schnell. Kalkulieren Sie Mahlzeiten und Bahnen sorgfältig, und aktuelle Angebote und Reiseinformationen finden Sie auf der offiziellen Website von Schweiz Tourismus.
Eine größere Alpen- oder Europareise planen
Die Schweiz ist mit dem Zug leicht mit den Nachbarländern verbunden. Im Osten liegt Österreich, wo unser Wien-Reiseführer eine ganz andere, kaiserliche Seite Europas beschreibt. Im Westen ist der Lyon-Reiseführer zu Frankreich nur einen kleinen Schritt hinter dem Genfersee, und der Slowenien-Reiseführer zeigt eine ruhigere Variante der Alpenlandschaft. Alle Reiseziele in Europa finden Sie für weitere Routen.
Häufige Fragen zur Schweizreise
Wie viele Tage braucht man in der Schweiz?
Sieben Tage sind eine angenehme erste Reise mit drei Standorten, etwa Luzern, der Jungfrau-Region und Zermatt. Mit zehn Tagen lassen sich der Genfersee oder eine lange Panoramazugfahrt ergänzen. Bei weniger als fünf Tagen beschränken Sie sich am besten auf ein oder zwei Regionen.
Lohnt sich der Swiss Travel Pass?
Das hängt davon ab, wie viel Sie unterwegs sind. Häufige Nutzung von Zügen, Schiffen und Museen kann ihn rechtfertigen, während eine Reise mit nur ein oder zwei Standorten mit Einzeltickets oft günstiger ist. Vergleichen Sie vor dem Kauf beides auf der SBB-Website.
Lohnt sich der Glacier Express?
Es ist eine unvergessliche Fahrt mit Panoramafenstern und berühmten Viadukten, aber sie ist langsam und erfordert eine Reservierung. Wenn das Budget eine Rolle spielt, fahren Sie mit regulären Zügen auf denselben Strecken für ähnliche Landschaften und sparen den Aufpreis.
Kann man Zermatt ohne Auto besuchen?
Ja, und das ist der übliche Weg. Zermatt ist autofrei, und die Züge fahren bis ins Dorf. Autofahrer parken in Täsch und nehmen den Shuttlezug von etwa 12 Minuten.
Welcher Standort ist der beste für die Jungfrau-Region?
Interlaken ist am günstigsten und am besten angebunden, während Lauterbrunnen, Wengen und Mürren weit schönere Landschaft bieten. Wählen Sie ein Dorf, wenn Ihnen Berge wichtiger sind als Nachtleben und Geschäfte.
Wann ist die beste Reisezeit für die Schweiz?
Sommer und früher Herbst eignen sich für Wanderungen und Bergbahnen, mit den meisten geöffneten Bahnen. Der Winter ist etwas für Skifahrer. Der späte Frühling ist ruhiger, doch einige hochgelegene Routen und Bahnen sind noch geschlossen.
Ist die Schweiz für Reisende teuer?
Ja, Mahlzeiten, Unterkünfte und Bergausflüge kosten mehr als in den meisten Teilen Europas. Sparen können Sie, indem Sie einige Mahlzeiten selbst zubereiten, einfache Hotels wählen, Bahnpässe vergleichen und nur die Ausflüge auswählen, die Sie wirklich wollen.
