Krakau ist die einfachste große Stadt Mitteleuropas, um sich in sie zu verlieben. Das mittelalterliche Zentrum überstand den Zweiten Weltkrieg weitgehend unversehrt, die gesamte Altstadt passt in einen Parkring, den man in einer Stunde umrunden kann, und ein gutes Abendessen kostet noch immer spürbar weniger als in Paris, Wien oder Amsterdam. Dieser Krakau-Reiseführer erklärt, was es zu sehen gibt, wo man isst, wo man übernachtet und wie man die großen Tagesausflüge plant.
Drei Tage sind ideal. So bleibt ein Tag für die Altstadt und den Wawel-Hügel, einer für Kazimierz und Podgórze und einer für Wieliczka oder Auschwitz-Birkenau. Fügen Sie einen vierten hinzu, wenn Sie auch die Tatra sehen möchten. Weitere Ideen für die Region finden Sie in unseren Polen-Reiseführern.
Altstadt und Hauptmarkt
Alles beginnt am Rynek Główny, dem Hauptmarkt. Er wurde 1257 angelegt, bedeckt fast vier Hektar und wird oft als größter mittelalterlicher Stadtplatz Europas bezeichnet. Die Altstadt ringsum stand 1978 auf der allerersten Welterbeliste der UNESCO.
Marienkirche und das Hejnał
Die Backsteinkirche mit den zwei ungleichen Türmen ist die Marienkirche, und auf dem höheren Turm findet Krakaus berühmtestes Ritual statt. Jede volle Stunde spielt ein Trompeter das Hejnał, ein kurzes Hornsignal, aus je einem Fenster in alle vier Richtungen. Die Melodie bricht mitten in der Phrase abrupt ab. Die Legende sagt, dass sie einen Wächter aus dem 13. Jahrhundert ehrt, dem beim Warnen der Stadt vor einem Mongolenangriff in die Kehle geschossen wurde.
Die Trompeter sind Feuerwehrleute der Stadt, und viele winken der Menge zu, wenn sie fertig sind. Im Inneren ist der geschnitzte Holzaltar von Veit Stoß der Star, einer der größten gotischen Altäre überhaupt. Touristen benutzen einen Seiteneingang gegen eine kleine Gebühr; sprechen Sie leise, denn dies ist eine aktive Pfarrkirche.
Tuchhallen und Rynek Underground
Das lange Renaissancegebäude in der Mitte des Platzes sind die Tuchhallen, oder Sukiennice. Das Erdgeschoss mit den Arkaden ist ein Markt für Bernstein, Holzschnitzereien und Spitze, teurer als anderswo, aber unterhaltsam zum Stöbern. Im Obergeschoss zeigt eine Zweigstelle des Nationalmuseums polnische Malerei des 19. Jahrhunderts, und die Caféterrasse bietet eine der besten Aussichten über den Platz.
Unter Ihren Füßen ist Rynek Underground ein Museum, das in die ausgegrabenen mittelalterlichen Schichten unter dem Platz gebaut wurde. Es ist eine kluge Wahl für einen regnerischen Nachmittag.
Planty-Park und der Königsweg
Die Planty sind ein vier Kilometer langer Gürtel aus Gärten, angelegt dort, wo einst die mittelalterlichen Stadtmauern standen. Nutzen Sie sie als Abkürzung rund um die Altstadt und nicht als Sehenswürdigkeit an sich. An der Nordseite sind das Florianstor und die runde Backsteinbarbakane erhaltene Teile der alten Befestigung.
Vom Tor führt die Floriańska-Straße zum Marktplatz, und die Grodzka-Straße setzt sich nach Süden zum Wawel fort. Dies war die Krönungsroute der polnischen Könige, und sie zu gehen dauert ohne Pausen etwa 20 Minuten. Sie werden anhalten.
Wawel-Hügel: Schloss, Kathedrale und Drachenhöhle
Der Wawel-Hügel war jahrhundertelang der Sitz der polnischen Könige und fühlt sich noch immer wie das symbolische Herz des Landes an. Die Höfe und das Gelände auf dem Hügel können Sie kostenlos erkunden. Die Schlossinnenräume sind in getrennte Ausstellungen aufgeteilt, jede mit eigener Eintrittskarte und zeitlich festgelegtem Einlass: die Staatsgemächer, die königlichen Privatgemächer, die Schatzkammer und Rüstkammer sowie kleinere Ausstellungen.
Versuchen Sie nicht, alles zu sehen. Wählen Sie die Staatsgemächer mit ihren flämischen Wandteppichen und eine weitere Ausstellung. Die Tageskontingente sind begrenzt, kaufen Sie die Tickets also auf der offiziellen Website des Wawel-Schlosses, sobald Ihr Datum freigeschaltet ist.
Wawel-Kathedrale
Die Kathedrale wird von der Kirche betrieben und hat eine eigene Kasse. Die meisten polnischen Könige wurden hier gekrönt und bestattet. Ihr Ticket umfasst die Königsgruft und den steilen, engen Aufstieg zur Sigismundglocke, die nur zu bedeutenden nationalen und kirchlichen Anlässen geläutet wird.
Die Drachenhöhle
Der Legende nach lebte ein Drache in einer Höhle unter dem Hügel, bis ein Schuster ihm ein mit Schwefel gefülltes Schaf zu fressen gab. Die Höhle ist saisonal geöffnet, meist von Frühling bis Herbst. Sie kommen am Flussufer neben einer Drachenstatue aus Metall heraus, die alle paar Minuten echtes Feuer speit. Kinder lieben es.
Kazimierz, Krakaus historisches jüdisches Viertel
Ein 15-minütiger Spaziergang südlich des Wawel bringt Sie nach Kazimierz, jahrhundertelang eines der großen Zentren jüdischen Lebens in Europa. Die Gemeinde wurde im Holocaust zerstört. Heute ist das Viertel der beliebteste Ort der Stadt zum Essen und Trinken, aber auch ein Ort, um innezuhalten und sich zu erinnern.
Synagogen und Szeroka-Straße
Beginnen Sie an der Szeroka-Straße. Die Alte Synagoge an ihrem südlichen Ende ist das älteste erhaltene Synagogengebäude in Polen und beherbergt heute eine Ausstellung zur jüdischen Geschichte und Kultur, die vom Museum von Krakau betrieben wird. Am anderen Ende wird die kleine Remuh-Synagoge noch zum Gebet genutzt, und der alte Friedhof dahinter ist eine der bewegendsten Ecken der Stadt. Männer bedecken beim Betreten den Kopf.
Die Tempel-Synagoge in der Miodowa-Straße lohnt einen Blick wegen ihres bemalten Innenraums.
Plac Nowy, Cafés und Zapiekanki
Der Plac Nowy ist der Platz des Viertels, mit einer runden Markthalle in der Mitte. Nachts verkaufen ihre Luken Zapiekanki, ein halbes Baguette, überbacken mit Pilzen und Käse und dann mit Soßen und Toppings beladen. Günstig, sättigend und genau richtig nach ein paar Drinks.
Die Straßen ringsum sind voller Bars im Kerzenschein und kleiner Restaurants, und an Wochenendabenden werden sie laut. Bitten Sie um ein Zimmer nach hinten.
Podgórze und Schindlers Fabrik
Überqueren Sie die Fußgängerbrücke Ojciec Bernatek über die Weichsel, und Sie sind in Podgórze, wo die Nationalsozialisten 1941 die Juden Krakaus in ein Ghetto zwangen. Auf dem Platz der Ghettohelden stehen Reihen großer leerer Bronzestühle als Mahnmal für die Menschen, die von diesem Ort deportiert wurden.
Einen kurzen Fußweg weiter östlich zeigt Oskar Schindlers Emaillefabrik die Ausstellung des Museums von Krakau über die Stadt unter nationalsozialistischer Besatzung von 1939 bis 1945. Es geht weniger um Schindler als darum, wie gewöhnliche Menschen lebten, Widerstand leisteten und starben, und sie verdient mindestens zwei Stunden. Der Zutritt erfolgt mit zeitlich festgelegtem Ticket, buchen Sie also mehrere Tage im Voraus online.
Tagesausflüge ab Krakau
Jeder davon nimmt den größten Teil eines Tages in Anspruch, versuchen Sie also nicht, sie zu kombinieren.
| Tagesausflug | Anreise ab Krakau | Einzuplanende Zeit | Im Voraus buchen? |
|---|---|---|---|
| Salzbergwerk Wieliczka | Kurze Fahrt mit Regionalzug, Bus oder Auto südöstlich der Stadt | Ein halber Tag | Ja, im Sommer |
| Gedenkstätte Auschwitz-Birkenau | Etwa 1,5 Stunden mit Bus oder Zug nach Oświęcim | Ein ganzer Tag | Ja, Eintrittskarten gibt es nur online |
| Zakopane und die Tatra | Etwa 2 Stunden mit Bus oder Zug | Ein ganzer Tag oder Übernachtung | Meist nicht |
Salzbergwerk Wieliczka
In Wieliczka wurde jahrhundertelang Salz abgebaut, und die Bergleute hinterließen Kapellen, Statuen und Kronleuchter, die aus Steinsalz geschlagen sind. Die reguläre Touristenroute gibt es nur mit Führung. Sie beginnt mit dem Abstieg über rund 800 Stufen und führt etwa 135 Meter unter die Erde, und zurück geht es mit dem Aufzug. Rechnen Sie mit zwei bis drei Stunden unter Tage.
Höhepunkt ist die Kapelle der heiligen Kinga, eine gewaltige unterirdische Halle, in der sogar die Bodenfliesen und das Relief des Letzten Abendmahls aus Salz bestehen. Dort unten bleibt es das ganze Jahr kühl, nehmen Sie im Sommer also eine leichte Schicht mit. Tickets und englische Führungszeiten finden Sie auf der offiziellen Website des Salzbergwerks Wieliczka.
Gedenkstätte und Museum Auschwitz-Birkenau
Der Besuch des ehemaligen deutschen nationalsozialistischen Konzentrations- und Vernichtungslagers in Oświęcim ist keine Besichtigung. Hier wurden mehr als eine Million Menschen ermordet, die meisten von ihnen Juden. Planen Sie einen ganzen Tag ein und halten Sie den Abend ruhig.
Der Zutritt zum Gelände ist kostenlos, aber jeder braucht eine Eintrittskarte, die auf der offiziellen Website der Gedenkstätte Auschwitz-Birkenau gebucht wird. Karten werden nicht am Eingang verkauft, und von Frühling bis Herbst sind sie wochenlang im Voraus vergriffen. Während eines großen Teils des Tages dürfen Einzelbesucher nur mit einem Museumspädagogen hinein, was eine Gebühr kostet und ohnehin die bessere Option ist. Karten für Besuche ohne Führung sind auf bestimmte Zeiten begrenzt.
- Der reguläre Besuch mit Führung dauert etwa dreieinhalb Stunden und umfasst Auschwitz I und Birkenau.
- Taschen, die größer als 35 x 25 x 15 cm sind, sind im Inneren nicht erlaubt; eine kostenpflichtige Aufbewahrung steht zur Verfügung.
- Das Museum empfiehlt den Besuch nicht für Kinder unter 14 Jahren.
- Fotografieren ohne Blitz ist in den meisten Bereichen erlaubt, nicht jedoch im Raum mit den Haaren der Opfer oder in den Kellern von Block 11. Verhalten Sie sich wie auf einem Friedhof.
Wenn Sie eine Pauschaltour ab Krakau buchen, achten Sie darauf, dass sie einen Museumspädagogen einschließt und nicht nur den Transport.
Zakopane und die Tatra
Etwa zwei Stunden südlich per Bus oder Zug liegt Zakopane am Fuß der Tatra, Polens höchstem Gebirge. Die Hauptstraße ist touristisch, aber die Holzvillen, der Bergblick und der geräucherte Schafskäse Oscypek machen das wett. Wanderer, die zum See Morskie Oko wollen, sollten eine Nacht bleiben. Für weitere Berge und Seen in Mitteleuropa behandelt unser Slowenien-Reiseführer den Bleder See und die Julischen Alpen.
Was man in Krakau essen sollte
Die polnische Küche ist deftig und bietet ein sehr gutes Preis-Leistungs-Verhältnis. Achten Sie auf diese Gerichte.
- Pierogi. Teigtaschen, gefüllt mit Kartoffeln und Käse (ruskie), Fleisch, Sauerkraut und Pilzen oder Sommerfrüchten. Bestellen Sie einen gemischten Teller und entscheiden Sie selbst.
- Żurek. Eine saure Roggensuppe mit Wurst und Ei, manchmal in einem ausgehöhlten Brotlaib serviert. Ideal an einem kalten Tag.
- Obwarzanek krakowski. Der geflochtene Brotring, der von blauen Straßenwagen in der ganzen Stadt verkauft wird, bestreut mit Mohn, Sesam oder Salz. Er hat EU-Schutzstatus und ist ein perfektes Frühstück für unterwegs.
- Milchbars. Eine bar mleczny ist eine schlichte Kantine, die hausgemachte polnische Gerichte zu sehr niedrigen Preisen serviert. Sie bestellen an der Theke, oft von einer nur polnischen Speisekarte, und tragen Ihr Tablett zu einem gemeinsamen Tisch. Gehen Sie mittags hin, wenn das Essen am frischesten ist.
Restaurants direkt am Hauptmarkt berechnen die Aussicht mit. Trinken Sie dort etwas und essen Sie einen Block weiter.
Ihre Reise nach Krakau planen
Beste Reisezeit für Krakau
Mai, Juni und September sind die besten Monate: warm genug für Caféterrassen, lange Abende und weniger Andrang als im Juli und August, wenn Reisegruppen die Altstadt füllen. Die Winter sind kalt und grau, aber der Dezember hat gute Argumente. Der Weihnachtsmarkt füllt den Hauptmarkt von Ende November bis kurz nach Weihnachten, und Anfang Dezember stellen einheimische Kunsthandwerker Szopki aus, glitzernde Krippen in Form von Krakauer Kirchen, in einem Wettbewerb, den die UNESCO als immaterielles Kulturerbe führt.
Anreise nach Krakau und Fortbewegung
Der Flughafen Kraków Johannes Paul II. (KRK) ist mit dem Hauptbahnhof Kraków Główny durch einen Direktzug verbunden, der etwa 20 Minuten braucht und tagsüber mindestens zweimal pro Stunde fährt. Der Bahnhof liegt wenige Gehminuten von der Altstadt entfernt. Fernzüge verbinden Krakau mit Warschau und anderen polnischen Städten.
Sobald Sie angekommen sind, gehen Sie zu Fuß. Altstadt, Kazimierz und Podgórze liegen dicht beieinander. Straßenbahnen helfen bei längeren Strecken; kaufen Sie Tickets an Automaten an den Haltestellen oder an Bord, viele davon nehmen kontaktlose Karten, und entwerten Sie sie sofort.
Wo man in Krakau übernachtet
| Viertel | Ideal für | Gut zu wissen |
|---|---|---|
| Altstadt | Erste Besuche, alles zu Fuß erreichbar | Höchste Preise; Straßen nahe dem Marktplatz können spät abends laut sein |
| Kazimierz | Essen, Bars, Atmosphäre | Am Wochenende abends lebhaft |
| Podgórze | Ruhigere Aufenthalte, besseres Preis-Leistungs-Verhältnis | Kurzer Fußweg oder Straßenbahnfahrt zur Altstadt |
| Nahe Kraków Główny | Frühe Züge und Tagesausflüge | Weniger Charakter, sehr praktisch |
Wie teuer ist Krakau?
Polen verwendet den Złoty (PLN), nicht den Euro. Im Vergleich zu westeuropäischen Hauptstädten kosten Hotels, Mahlzeiten, Museen und Verkehrsmittel in Krakau im Allgemeinen spürbar weniger, auch wenn die Preise in der Altstadt gestiegen sind. Karten funktionieren fast überall. Wenn ein Terminal anbietet, Ihnen in Ihrer Heimatwährung zu berechnen, lehnen Sie ab und zahlen Sie in Złoty.
Die offizielle Tourismus-Website von Krakau listet aktuelle Veranstaltungen, Öffnungszeiten und Änderungen bei Museen. Prüfen Sie sie in der Woche vor Ihrer Reise.
Ein 3-Tage-Plan für Krakau
Tag 1: Altstadt und Wawel
Holen Sie sich einen Obwarzanek und betreten Sie die Stadt durch das Florianstor. Erleben Sie das Hejnał, sehen Sie den Altar von Veit Stoß und stöbern Sie in den Tuchhallen. Gehen Sie die Grodzka-Straße zum Wawel für Ihr Zeitfenster im Schloss und die Kathedrale und verlassen Sie ihn dann durch die Drachenhöhle zur Weichsel.
Tag 2: Kazimierz und Podgórze
Verbringen Sie den Vormittag in der Szeroka-Straße und auf dem Remuh-Friedhof. Essen Sie in einer Milchbar zu Mittag, überqueren Sie dann die Fußgängerbrücke zum Platz der Ghettohelden und zu Ihrem Zeitfenster in Schindlers Fabrik. Kehren Sie zum Abendessen nach Kazimierz zurück.
Tag 3: Wieliczka oder Auschwitz-Birkenau
Entscheiden Sie nach Interessen und Kraft. Wieliczka dauert einen halben Tag und lässt den Nachmittag frei für ein Museum oder die Planty. Auschwitz-Birkenau braucht den ganzen Tag. Wenn Sie einen vierten Tag haben, machen Sie den anderen Ausflug oder fahren Sie nach Zakopane und in die Berge. Eine längere Europareise kann Krakau mit einer weiteren historischen Stadt wie Lissabon verbinden; alle unsere Europa-Reiseführer bieten Anregungen.
Krakau: Häufige Fragen
Wie viele Tage braucht man in Krakau?
Drei Tage decken das Wesentliche ab: einer für die Altstadt und den Wawel, einer für Kazimierz und Podgórze und einer für einen Tagesausflug nach Wieliczka oder Auschwitz-Birkenau. Mit vier oder fünf Tagen können Sie beide Tagesausflüge machen oder Zakopane und die Tatra hinzufügen.
Muss man Auschwitz im Voraus buchen?
Ja. Der Zutritt zur Gedenkstätte Auschwitz-Birkenau ist kostenlos, aber jeder Besucher braucht eine online auf der offiziellen Website des Museums gebuchte Eintrittskarte, und am Eingang werden keine verkauft. Von Frühling bis Herbst sind Karten und Führungen mit einem Museumspädagogen oft wochenlang im Voraus ausgebucht.
Ist Krakau günstiger als Westeuropa?
Im Allgemeinen ja. Unterkunft, Mahlzeiten, Museumstickets und öffentlicher Nahverkehr kosten in der Regel spürbar weniger als in westeuropäischen Hauptstädten. Die Altstadt ist das teuerste Viertel, während Kazimierz, Podgórze und die traditionellen Milchbars der Stadt das beste Preis-Leistungs-Verhältnis bieten.
Wann spielt das Hejnał in Krakau?
Das Hejnał wird jede volle Stunde live vom höheren Turm der Marienkirche am Hauptmarkt gespielt. Der Trompeter spielt es in alle vier Himmelsrichtungen und bricht mitten in der Melodie ab, eine Tradition, die mit der Legende eines Wächters verbunden ist, der während eines Mongolenangriffs erschossen wurde.
Wie kommt man vom Flughafen Krakau ins Stadtzentrum?
Am einfachsten ist der Direktzug vom Flughafen Krakau nach Kraków Główny, dem Hauptbahnhof neben der Altstadt. Die Fahrt dauert etwa 20 Minuten, und tagsüber fahren die Züge mindestens zweimal pro Stunde. Kaufen Sie ein Ticket am Automaten am Flughafenbahnhof oder an Bord.
Wann ist der Krakauer Weihnachtsmarkt?
Der Weihnachtsmarkt auf dem Hauptmarkt öffnet in der Regel Ende November und läuft bis kurz nach Weihnachten. An Holzständen werden Kunsthandwerk, Glühwein und gegrillte Speisen verkauft. Anfang Dezember findet außerdem der traditionelle Szopki-Wettbewerb statt, bei dem kunstvolle Krippen auf dem Platz ausgestellt werden.
