Athen ist die Hauptstadt Griechenlands und eine der am längsten durchgehend bewohnten Städte Europas, ein weitläufiger, lauter, sonnenverbrannter Ort rund um einen Felsen, den der Parthenon krönt. Die großen Sehenswürdigkeiten liegen dicht beieinander, das Essen ist günstig und gut, und das Meer ist nur eine kurze Fahrt entfernt. Drei Tage reichen, um das Wesentliche ohne Hektik zu sehen.
Dieser Athen-Reiseführer behandelt die Akropolis und ihr Museum, die Antike Agora, die alten Viertel Plaka, Anafiotika, Monastiraki und Psyri, die besten Aussichtspunkte, kulinarische Tipps, einen 3-Tage-Reiseplan, Tagesausflüge zum Kap Sounion, nach Delphi und auf die Inseln sowie praktische Hinweise zu Hitze, Tickets und Unterkünften. Mehr über das Land finden Sie in unseren Griechenland-Reiseführern.
Die Akropolis und der Parthenon
Die Akropolis ist ein Kalksteinfelsen, der sich rund 150 Meter über die Stadt erhebt, und ihre Monumente sind der Grund, warum die meisten Menschen kommen. Die UNESCO nahm die Stätte 1987 in die Welterbeliste auf. Das Hauptereignis ist der Parthenon, ein dorischer Tempel für Athene, erbaut zwischen 447 und 432 v. Chr. unter Perikles, mit Iktinos und Kallikrates als Architekten und Phidias als Leiter der Bildhauerarbeiten.
Sie werden mit ziemlicher Sicherheit Gerüste sehen. Die Restaurierung läuft seit Jahrzehnten, und ein Kran auf Ihren Fotos gehört dazu. Lassen Sie sich davon nicht abschrecken. Gehen Sie den ganzen Rundweg ab: das monumentale Tor der Propyläen, den kleinen Tempel der Athena Nike, das Erechtheion mit seiner Korenhalle und schließlich den Parthenon selbst, der aus der Nähe weit größer wirkt als von der Stadt aus.
Tickets und Zeitplanung
Der Einlass erfolgt mit Zeitfenster-Ticket, und in der Hochsaison können die Zeiten Tage im Voraus ausverkauft sein. Kaufen Sie daher über die offizielle Ticketseite des Hellenic Heritage und nicht bei einem Wiederverkäufer. Die Öffnungszeiten ändern sich mit der Jahreszeit, und Preise und Ermäßigungsregeln werden von Zeit zu Zeit angepasst. Prüfen Sie beides vor Ihrem Besuch.
Zwei Gewohnheiten machen den Besuch besser. Nehmen Sie das erste Zeitfenster des Tages, wenn der Marmor noch kühl ist und die Reisebusse noch nicht da sind, oder gehen Sie in der letzten Stunde vor Schließung für weicheres Licht. Tragen Sie Schuhe mit gutem Profil, denn der polierte Fels ist rutschig, und nehmen Sie Wasser mit, denn es gibt fast keinen Schatten.
Das Akropolis-Museum und die Antike Agora
Akropolis-Museum
Besuchen Sie es am Ende des Tages oder an einem heißen Nachmittag. Das Gebäude aus Glas und Beton am Fuß des Hügels wurde 2009 eröffnet und von Bernard Tschumi entworfen. Sie gehen über Glasböden über einem ausgegrabenen antiken Viertel, bevor Sie in die Parthenon-Galerie im obersten Stockwerk hinaufsteigen. Sie ist wie der Tempel ausgerichtet, sodass Sie den Fries im selben Winkel sehen und durch die Fenster die Akropolis im Blick haben. Gipsabgüsse füllen die Lücken, die Stücke hinterlassen haben, die sich in London befinden, ein lange währender Streit, über den Sie noch hören werden. Öffnungstage und Ticketinformationen finden Sie auf der offiziellen Website des Museums.
Die Antike Agora
Die Agora war Marktplatz, Gerichtsort und politisches Herz des klassischen Athen, und ein Besuch dort ist deutlich ruhiger als auf der Akropolis. Ihr Glanzstück ist der Hephaistos-Tempel, ein dorischer Tempel aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. und einer der am besten erhaltenen antiken Tempel Griechenlands. Die Attalos-Stoa, in den 1950er-Jahren auf ihrem antiken Grundriss wiedererrichtet, beherbergt das Museum der Stätte und vermittelt einen Eindruck davon, wie die Säulenhallen einst aussahen.
Am späten Nachmittag, wenn der Stein golden schimmert, lohnt sich der Rundgang am meisten. Nehmen Sie einen Hut mit.
Plaka, Anafiotika, Monastiraki und Psyri
Athen ist eine Stadt der Viertel, und die zentralen gehen zu Fuß fast ineinander über. So unterscheiden sie sich.
Plaka
Das älteste Wohnviertel liegt am nordöstlichen Hang der Akropolis. Seine Gassen säumen klassizistische Häuser, Bougainvillea und viele Souvenirläden. Es ist zweifellos touristisch, aber hier finden Sie auch die Hadriansbibliothek und den Turm der Winde der Römischen Agora, und der Spaziergang die Adrianou-Straße entlang ist leicht und angenehm.
Anafiotika
Oberhalb von Plaka, unter die Nordwand des Felsens gedrängt, wirkt Anafiotika wie ein Dorf auf einer Kykladeninsel, das sich aufs Festland verirrt hat. Arbeiter von der Insel Anafi bauten im 19. Jahrhundert die weiß gekalkten Häuser, und die Gassen sind kaum einen Menschen breit. Das Viertel ist winzig und bewohnt, also sprechen Sie leise, bleiben Sie auf den Wegen und betreten Sie keine Innenhöfe.
Monastiraki und Psyri
Monastiraki ist das geschäftige Scharnier der Innenstadt, mit einer Metrostation, einem Flohmarkt am Sonntag und einem Platz, von dem aus man zur Akropolis hinaufschaut. Die Straßen rund um die Ifestou sind voller Stände mit Antiquitäten und Gebrauchtwaren. Psyri, gleich nördlich, war einst ein heruntergekommenes Handwerkerviertel und ist heute das Viertel für Bars, Meze und Street-Art. Nach Einbruch der Dunkelheit ist es lebhaft, besonders am Wochenende, und tagsüber ein wenig schmuddelig, was zu seinem Reiz gehört.
Koukaki
Südlich der Akropolis ist Koukaki ein ruhiges Wohnviertel mit Nachbarschaftscafés und Tavernen, und das Akropolis-Museum ist nur einen kurzen Fußweg entfernt.
Aussichtspunkte: Lykabettos und mehr
Der Lykabettos, mit rund 277 Metern der höchste Punkt der Athener Innenstadt, ist der beste Ort, um die ganze Stadt zu überblicken und zu begreifen, wie weit sie sich zum Meer hin ausdehnt. Eine Standseilbahn fährt von der Seite von Kolonaki hinauf, oder Sie gehen auf einem guten Weg in etwa 20 bis 30 Minuten zu Fuß. Oben steht die kleine weiße Kapelle des heiligen Georg. Kommen Sie vor Sonnenuntergang und bleiben Sie, bis der Parthenon angestrahlt wird.
Für eine günstigere, wildere Alternative steigen Sie auf den Philopappos-Hügel, der den oben gezeigten klassischen Blick frontal auf die Akropolis bietet und viel ruhiger ist.
Was man in Athen essen sollte
In Athen isst man gut, ohne viel Aufhebens zu machen. Viele der besten Mahlzeiten kosten wenig und werden im Stehen, zum Teilen oder auf Plastikstühlen verspeist.
- Souvlaki: gegrilltes Fleisch am Spieß, am Stück verkauft oder in Pita mit Tomate, Zwiebel und Tzatziki gewickelt. In Athen kommen in die Pita oft auch Pommes. Gyros, vom Drehspieß geschnittenes Fleisch, ist der enge Verwandte.
- Meze: kleine Gerichte zum Teilen, etwa frittierte Zucchini, Tzatziki, gegrillter Oktopus, Fava und Saganaki-Käse. Bestellen Sie gleich mehrere und lassen Sie sie sich mit einer Karaffe Wein oder einem Glas Ouzo oder Tsipouro auf dem Tisch stapeln.
- Loukoumades: heiße, frittierte Teigbällchen, in Honig getränkt und mit Zimt bestäubt. Essen Sie sie frisch, am besten stehend vor dem Laden.
- Koulouri und Bäckereien: ein Sesamring ist das übliche Frühstück für unterwegs, und eine Käsepastete vom Bäcker ergibt ein günstiges Mittagessen.
- Griechischer Kaffee und Freddo: der dicke traditionelle Kaffee wird in einem kleinen Kännchen aufgebrüht, während der eisgekühlte Freddo Espresso die Nachmittage antreibt.
Tavernen bringen oft Brot und berechnen ein kleines Gedeck, und Trinkgeld fällt bescheiden aus, meist rundet man auf oder lässt ein paar Euro liegen. Eine gute Regel: ein paar Straßen von der Akropolis weggehen und nach Speisekarten suchen, die überwiegend auf Griechisch sind, und nach Tischen voller Einheimischer.
Ein 3-Tage-Plan für Athen
Tag 1: Die Akropolis und ihr Museum
Nehmen Sie das erste Zeitfenster auf der Akropolis und planen Sie ein paar Stunden ein. Gehen Sie über die Seite von Koukaki hinunter zu einem späten Mittagessen und verbringen Sie dann den heißen Nachmittag im Akropolis-Museum. Beschließen Sie den Tag mit dem Sonnenuntergang auf dem Philopappos-Hügel und einem Abendessen in einer Taverne in Koukaki.
Tag 2: Agora, Plaka und Psyri
Beginnen Sie an der Antiken Agora, solange es noch kühl ist. Schlendern Sie durch Plaka und hinauf nach Anafiotika, besuchen Sie dann die Hadriansbibliothek und den Turm der Winde. Machen Sie in der Hitze eine Pause, trinken Sie Kaffee auf dem Monastiraki-Platz, stöbern Sie auf dem Flohmarkt und verbringen Sie den Abend mit Meze in Psyri.
Tag 3: Lykabettos oder ein Tagesausflug
Wenn Sie nur drei Tage haben, verbringen Sie den dritten auf einem Halbtagesausflug zum Kap Sounion oder am Lykabettos und in Kolonaki mit einem langen Mittagessen. Haben Sie einen vierten Tag, nutzen Sie ihn für Delphi oder eine Insel.
Tagesausflüge von Athen
Athen ist ein guter Ausgangspunkt für kurze Ausflüge, und die Verbindungen sind einfach. Prüfen Sie immer die aktuellen Fahrpläne, denn Fähr- und Busfahrpläne ändern sich je nach Saison.
| Ziel | Anreise | Ungefähre Dauer | Ideal für |
|---|---|---|---|
| Kap Sounion | KTEL-Bus an der Küste entlang, oder Taxi bzw. Mietwagen | Etwa 1,5 bis 2 Stunden pro Strecke | Poseidontempel, Sonnenuntergang über der Ägäis |
| Delphi | KTEL-Bus vom Terminal Liosion oder geführte Tour | Etwa 2,5 bis 3 Stunden pro Strecke | Orakelstätte, Museum, Bergkulisse |
| Ägina | Fähre ab Piräus | Etwa 40 Minuten bis 1,25 Stunden | Strände, Aphaia-Tempel, Pistazien, ein entspannter Inseltag |
| Hydra | Schnellfähre ab Piräus | Etwa 1,5 bis 2 Stunden | Autofreier Hafenort, Baden, Spaziergänge |
Kap Sounion
Der Poseidontempel steht auf einem Vorgebirge an der Südspitze Attikas und wurde im 5. Jahrhundert v. Chr. als Landmarke für Seeleute erbaut. Es geht um den Blick über das Meer, und mit dem Bus am späten Nachmittag hinaus und dem Sonnenuntergang zurück ist der Ausflug ein Klassiker. Prüfen Sie die Rückfahrzeit, bevor Sie sich festlegen, denn der letzte Bus fährt womöglich kurz nach Einbruch der Dunkelheit.
Delphi
Delphi war der Sitz des Orakels des Apollon und für die alten Griechen der Mittelpunkt der Welt. Die UNESCO nahm die Stätte 1987 in die Welterbeliste auf. Die Ruinen ziehen sich einen steilen Berghang über einem Tal voller Olivenbäume hinauf, und das Museum beherbergt den berühmten bronzenen Wagenlenker. Mit dem Bus ist es ein langer Tag, daher ist eine geführte Tour oder eine Übernachtung bequemer als Hetze.
Ägina und Hydra
Ägina ist die einfache Option, eine kurze Fährfahrt von Piräus, mit einem angenehmen Hafenort und dem Aphaia-Tempel im Landesinneren. Hydra ist weiter entfernt und auf ganz andere Art schöner: ein steinerner Hafenort, in dem Kraftfahrzeuge bekanntlich fehlen und Esel und Wassertaxis die Arbeit erledigen. Wenn Sie Inseln mögen, führen Sie unsere Reiseführer zu Santorin und Rhodos noch weiter hinaus.
Beste Reisezeit für Athen
In Athen wird es heiß. Sommertage klettern regelmäßig weit über 30 °C, und Hitzewellen können sie noch viel höher treiben. Bei extremer Hitze haben die Behörden die Akropolis über Mittag schon geschlossen, ein Besuch zur Mittagszeit ist also ein Wagnis, das Sie nicht eingehen müssen.
- April bis Anfang Juni: die beste Mischung aus warmem Wetter, grünen Hügeln und überschaubarem Andrang.
- Juli und August: heiß und voll, mit einer ruhigeren Stimmung, wenn die Einheimischen Mitte August verreist sind. Legen Sie Besichtigungen auf den frühen Morgen und den späten Nachmittag und planen Sie dazwischen Stopps in Innenräumen.
- September bis Oktober: noch warm, und das Meer hat seine höchste Temperatur. Viele halten dies für die ideale Zeit.
- November bis März: kühler und nasser, mit kurzen Tagen und wenig Warteschlangen. Packen Sie eine Regenjacke ein.
Beachten Sie außerdem, dass archäologische Stätten an manchen Feiertagen oft geschlossen sind und einige im Winter früher schließen. Prüfen Sie die offizielle Seite jeder Stätte, bevor Sie darum herum planen.
Anreise nach Athen und Fortbewegung
Der Internationale Flughafen Athen liegt östlich der Stadt. Die Metrolinie ins Zentrum, ein Expressbus und Taxis bedienen ihn, wobei die Metro am günstigsten und am verlässlichsten ist. Die Fahrt ins Zentrum dauert etwa 40 Minuten.
In der Stadt ist die Metro sauber, schnell und mit archäologischen Funden geschmückt, die beim Bau zutage kamen. Die Linien 1, 2 und 3 decken die meisten Orte dieser Liste ab, und Monastiraki, Syntagma und Acropoli sind die Stationen, die Sie am häufigsten nutzen werden. Straßenbahnen fahren an die Küste, und Busse füllen die Lücken. Das Zentrum von Athen ist zu Fuß erkundbar, aber die Steigungen und die Sonne sind real, fahren Sie also, wenn es heiß ist. Nutzen Sie lizenzierte Taxis oder eine Fahrdienst-App und achten Sie darauf, dass das Taxameter läuft. Die Website Visit Greece und die Verkehrsbetriebe nennen die aktuellen Fahrpreise.
Wo man in Athen übernachtet
- Plaka und Monastiraki: unschlagbar, um zu Fuß zu den Sehenswürdigkeiten zu gelangen, mit der Metro direkt vor der Tür. Rechnen Sie mit Touristenmassen und etwas Lärm.
- Koukaki und Makrygianni: der Geheimtipp für die meisten Besucher, nahe am Akropolis-Museum, abends ruhiger und gut zum Essen.
- Psyri und Thissio: abends lebhaft, mit Dachbars und Meze. Wählen Sie ein Zimmer abseits der Straße, wenn Sie leicht schlafen.
- Syntagma und Kolonaki: gepflegt, zentral und günstig gelegen für Einkaufen, Museen und die Standseilbahn auf den Lykabettos. Meist teurer.
Für welches Viertel Sie sich auch entscheiden: Zimmer mit Blick auf die Akropolis kosten mehr, doch eine Dachbar in der Nähe bietet Ihnen dieselbe Aussicht zum Preis eines Getränks. Planen Sie eine größere Reise? Lesen Sie unseren Griechenland-Reiseführer, den Istanbul-Reiseführer oder alle Reiseziele in Europa.
Athen-Reise: häufige Fragen
Wie viele Tage braucht man in Athen?
Drei Tage genügen für die Akropolis, ihr Museum, die Antike Agora, die alten Viertel und einen Aussichtspunkt in entspanntem Tempo. Fügen Sie einen vierten Tag für Delphi oder eine Insel hinzu oder wenn Sie Essen und Viertel in Ruhe erkunden möchten.
Lohnt sich ein Besuch der Akropolis im Sommer zur Mittagszeit?
Besser nicht. Auf dem Felsen gibt es fast keinen Schatten, der Marmor strahlt die Hitze zurück, und die Behörden schließen die Stätte bei extremen Temperaturen mitunter. Kommen Sie zur Öffnungszeit oder in der letzten Stunde vor Schließung und nehmen Sie Wasser und einen Hut mit.
Kann man Tickets für die Akropolis am selben Tag kaufen?
Oft ja, aber Zeitfenster in der Hochsaison können lange im Voraus ausverkauft sein. Wer über die offizielle Ticketseite vorab kauft, spart sich das Anstehen und kann ein frühes Zeitfenster wählen. Prüfen Sie dort vor der Reise die aktuellen Preise und Ermäßigungen.
Was ist der beste Tagesausflug ab Athen?
Für den kürzesten Ausflug bietet das Kap Sounion einen Tempel und Sonnenuntergangsblicke. Delphi ist historisch am lohnendsten, braucht aber einen ganzen Tag oder eine Übernachtung. Ägina ist die einfachste Insel, während Hydra weiter weg und stimmungsvoller wirkt.
Ist Athen zu Fuß erkundbar?
Das historische Zentrum schon, und die meisten großen Sehenswürdigkeiten liegen nur ein paar Kilometer voneinander entfernt. Die Hügel, Treppen und die Hitze machen im Sommer eine Metrofahrt lohnenswert, und die Metrostationen Monastiraki, Syntagma und Acropoli sind bequem gelegen.
Wo sollten Erstbesucher in Athen übernachten?
Koukaki oder die Gegend um Plaka und Monastiraki eignen sich für die meisten Erstbesucher. Koukaki ist ruhiger und liegt nahe am Akropolis-Museum, während Plaka und Monastiraki Sie neben die Sehenswürdigkeiten und die Metro bringen, dafür aber mit Menschenmassen.
Was sollte man in Athen essen?
Beginnen Sie mit Souvlaki oder Gyros in der Pita, probieren Sie dann einen Tisch voller Meze zum Teilen, gegrillten Oktopus und frische Salate. Zum Abschluss gibt es heiße Loukoumades mit Honig und einen griechischen Kaffee. Ouzo oder Tsipouro passen gut zu Meze.
