Atenas es la capital de Grecia y una de las ciudades habitadas de forma continua más antiguas de Europa: un lugar extenso, ruidoso y soleado que se extiende alrededor de una roca coronada por el Partenón. Los grandes monumentos están muy cerca unos de otros, la comida es barata y buena, y el mar queda a un corto trayecto. Tres días bastan para ver lo esencial sin prisas.
Esta guía de viaje de Atenas recorre la Acrópolis y su museo, el Ágora Antigua, los barrios históricos de Plaka, Anafiotika, Monastiraki y Psyri, los mejores miradores, qué comer, un itinerario de 3 días, excursiones al cabo Sunion, Delfos y las islas, además de consejos prácticos sobre el calor, las entradas y el alojamiento. Para conocer más del país, consulte nuestras guías de viaje de Grecia.
La Acrópolis y el Partenón
La Acrópolis es un afloramiento calizo que se eleva unos 150 metros sobre la ciudad, y sus monumentos son el motivo por el que acude la mayoría de los visitantes. La UNESCO inscribió el sitio en 1987. El gran protagonista es el Partenón, un templo dórico dedicado a Atenea, construido entre 447 y 432 a. C. bajo Pericles, con Ictino y Calícrates como arquitectos y Fidias al frente de la escultura.
Es casi seguro que verá andamios. Las obras de restauración llevan décadas en marcha, y una grúa en sus fotos forma parte del trato. No deje que le desanime. Recorra el circuito completo: la monumental entrada de los Propileos, el pequeño templo de Atenea Niké, el Erecteón con su pórtico de cariátides y, por último, el propio Partenón, mucho más grande de cerca de lo que parece desde la ciudad.
Entradas y horarios
El acceso es con entrada de horario fijo, y en temporada alta las franjas pueden agotarse con días de antelación, así que compre en el sitio oficial de venta de entradas del Hellenic Heritage y no a través de un revendedor. Los horarios de apertura cambian según la estación y los precios y descuentos se actualizan de vez en cuando, por lo que conviene confirmar ambos antes de ir.
Dos costumbres mejoran la visita. Elija la primera franja del día, cuando el mármol está fresco y aún no han llegado los autocares, o vaya en la última hora antes del cierre para disfrutar de una luz más suave. Calce zapatos con buen agarre, porque la roca pulida resbala, y lleve agua, ya que casi no hay sombra.
El Museo de la Acrópolis y el Ágora Antigua
Museo de la Acrópolis
Déjelo para el final del día o para una tarde calurosa. El edificio de cristal y hormigón al pie de la colina se inauguró en 2009 y fue diseñado por Bernard Tschumi. Se camina sobre suelos de cristal que cubren un barrio antiguo excavado antes de subir a la Galería del Partenón, en la planta superior. Está orientada como el templo, de modo que el friso se ve desde el mismo ángulo y con la Acrópolis visible a través de los ventanales. Réplicas de yeso rellenan los huecos de las piezas que conserva Londres, una disputa de larga data de la que oirá hablar. Consulte los días de apertura y los detalles de las entradas en el sitio oficial del museo.
El Ágora Antigua
El Ágora era el mercado, el tribunal y el corazón político de la Atenas clásica, y su visita resulta mucho más tranquila que la de la Acrópolis. Su joya es el templo de Hefesto, un templo dórico del siglo V a. C. que es uno de los mejor conservados de Grecia. La Estoa de Átalo, reconstruida en la década de 1950 sobre su planta original, alberga el museo del sitio y da una idea de cómo lucían antaño los edificios con columnatas.
A última hora de la tarde, cuando la piedra se vuelve dorada, es el mejor momento para recorrerla. Lleve sombrero.
Plaka, Anafiotika, Monastiraki y Psyri
Atenas es una ciudad de barrios, y los del centro se confunden unos con otros cuando se camina. Así se diferencian.
Plaka
El barrio residencial más antiguo se extiende por la ladera nororiental de la Acrópolis. Sus calles están flanqueadas de casas neoclásicas, buganvillas y muchas tiendas de recuerdos. Es turístico, sin duda, pero también es donde se encuentran la Biblioteca de Adriano y la Torre de los Vientos del Ágora Romana, y el paseo por la calle Adrianou es fácil y agradable.
Anafiotika
Sobre Plaka, encajonado bajo la cara norte de la roca, Anafiotika parece un pueblo de las Cícladas que se hubiera extraviado hasta tierra firme. Obreros de la isla de Anafi construyeron en el siglo XIX las casas encaladas, y los callejones apenas tienen la anchura de una persona. Es diminuto y residencial, así que hable en voz baja, no se salga de los senderos y no se adentre en los patios.
Monastiraki y Psyri
Monastiraki es el bullicioso eje del centro, con una estación de metro, un mercadillo dominical y una plaza que mira hacia la Acrópolis. Las calles en torno a Ifestou están repletas de puestos de antigüedades y de segunda mano. Psyri, justo al norte, fue en su día un barrio decadente de talleres y hoy es el barrio de bares, mezes y arte urbano. Tiene mucha vida al caer la noche, sobre todo los fines de semana, y es algo desaliñado de día, lo que forma parte de su atractivo.
Koukaki
Al sur de la Acrópolis, Koukaki es residencial y relajado, con cafés y tabernas de barrio, y queda a poca distancia a pie del Museo de la Acrópolis.
Miradores: Licabeto y más allá
La colina de Licabeto, el punto más alto del centro de Atenas con unos 277 metros, es el mejor lugar para ver toda la ciudad y comprender hasta dónde se extiende hacia el mar. Un funicular sube desde el lado de Kolonaki, o puede ascender a pie en unos 20 a 30 minutos por un buen sendero. En la cima hay una pequeña capilla blanca de San Jorge. Suba antes del atardecer y quédese hasta que se ilumine el Partenón.
Como alternativa más económica y más salvaje, suba a la colina de Filopapo, que ofrece la clásica vista frontal de la Acrópolis mostrada arriba y es mucho más tranquila.
Qué comer en Atenas
En Atenas se come bien sin complicaciones. Muchas de las mejores comidas cuestan poco y se toman de pie, para compartir o en sillas de plástico.
- Souvlaki: carne a la parrilla en brocheta, que se vende por pinchos o envuelta en pan de pita con tomate, cebolla y tzatziki. En Atenas, el souvlaki en pita suele llevar patatas fritas dentro. El gyros, carne cortada de un espeto vertical, es su primo cercano.
- Meze: platillos pensados para compartir, como calabacín frito, tzatziki, pulpo a la parrilla, fava y queso saganaki. Pida varios a la vez y deje que se acumulen junto a una jarra de vino o una copa de ouzo o tsipouro.
- Loukoumades: bolitas de masa fritas y calientes, bañadas en miel y espolvoreadas con canela. Cómalas recién hechas, a ser posible de pie junto a la tienda.
- Koulouri y panaderías: el aro de pan con sésamo es el desayuno habitual para llevar, y una empanada de queso de panadería resuelve un almuerzo económico.
- Café griego y freddo: el espeso café tradicional se prepara en un pequeño cazo, mientras que el freddo espresso helado da energía a las tardes.
En las tabernas suelen traer pan y cobrar un pequeño cubierto, y la propina es modesta: lo habitual es redondear o dejar unos euros. Una buena regla es alejarse unas calles de la Acrópolis y buscar cartas escritas sobre todo en griego y mesas llenas de gente del lugar.
Itinerario de 3 días en Atenas
Día 1: la Acrópolis y su museo
Tome la primera franja de la Acrópolis y dedíquele un par de horas. Baje por el lado de Koukaki para un almuerzo tardío y pase después la calurosa tarde en el Museo de la Acrópolis. Termine con la puesta de sol desde la colina de Filopapo y cene en una taberna de Koukaki.
Día 2: Ágora, Plaka y Psyri
Empiece por el Ágora Antigua mientras hace fresco. Pasee por Plaka y suba hasta Anafiotika; después visite la Biblioteca de Adriano y la Torre de los Vientos. Haga una pausa durante las horas de calor, tome un café en la plaza de Monastiraki, recorra el mercadillo y dedique la velada a comer mezes en Psyri.
Día 3: Licabeto o una excursión
Si solo dispone de tres días, dedique el tercero a una excursión de medio día al cabo Sunion, o a Licabeto y Kolonaki con un largo almuerzo. Si tiene un cuarto día, resérvelo para Delfos o una isla.
Excursiones desde Atenas
Atenas es una buena base para escapadas cortas, y el transporte es sencillo. Consulte siempre los horarios vigentes, porque los de ferris y autobuses cambian según la temporada.
| Destino | Cómo llegar | Duración aproximada | Ideal para |
|---|---|---|---|
| Cabo Sunion | Autobús KTEL por la costa, o taxi o coche de alquiler | Entre 1,5 y 2 horas por trayecto | Templo de Poseidón, puesta de sol sobre el Egeo |
| Delfos | Autobús KTEL desde la terminal de Liosion, o una visita guiada | Entre 2,5 y 3 horas por trayecto | Santuario del oráculo, museo, entorno de montaña |
| Egina | Ferri desde El Pireo | Entre 40 minutos y 1,25 horas aproximadamente | Playas, templo de Afaya, pistachos, un día de isla sin complicaciones |
| Hidra | Ferri rápido desde El Pireo | Alrededor de 1,5 a 2 horas | Pueblo portuario sin coches, baños, paseos |
Cabo Sunion
El templo de Poseidón se alza sobre un promontorio en el extremo sur del Ática, construido en el siglo V a. C. como referencia para los marineros. La vista sobre el mar es la razón de la visita, y subir en autobús a media tarde y regresar tras el atardecer es un plan clásico. Compruebe la hora del regreso antes de decidirse, porque el último autobús puede salir poco después de oscurecer.
Delfos
Delfos fue la sede del oráculo de Apolo y, para los antiguos griegos, el centro del mundo. La UNESCO inscribió el sitio en 1987. Las ruinas trepan por una empinada ladera sobre un valle lleno de olivos, y el museo conserva el célebre Auriga de bronce. Es una jornada larga en autobús, así que una visita guiada o una noche allí resulta más cómodo que ir con prisas.
Egina e Hidra
Egina es la opción fácil: un corto trayecto en ferri desde El Pireo, con un agradable pueblo portuario y el templo de Afaya tierra adentro. Hidra está más lejos y es más bonita, aunque de un modo muy distinto: un pueblo portuario de piedra donde, como es bien sabido, no hay vehículos a motor y el trabajo lo hacen burros y taxis acuáticos. Si le gustan las islas, nuestras guías de Santorini y Rodas le llevan más lejos.
La mejor época para visitar Atenas
Atenas se calienta. En verano, los días superan con frecuencia los 30 °C, y las olas de calor pueden llevarlos mucho más arriba. Con calor extremo, las autoridades han cerrado la Acrópolis durante las horas centrales del día, así que visitarla a mediodía es una apuesta que no hace falta correr.
- De abril a principios de junio: el mejor equilibrio entre clima cálido, colinas verdes y multitudes manejables.
- Julio y agosto: calor y mucha gente, con un ambiente más tranquilo, sin los locales, a mediados de agosto. Programe las visitas a primera hora de la mañana y a última de la tarde, y planifique paradas bajo techo entre medias.
- De septiembre a octubre: todavía cálido, y el mar está en su punto más templado. Muchos lo consideran el momento ideal.
- De noviembre a marzo: más fresco y lluvioso, con días cortos y pocas colas. Lleve un impermeable.
Tenga en cuenta también que los sitios arqueológicos suelen cerrar en determinados días festivos, y que algunos cierran antes en invierno. Consulte la página oficial de cada sitio antes de planificar su visita.
Cómo llegar a Atenas y moverse por la ciudad
El Aeropuerto Internacional de Atenas está al este de la ciudad. Lo comunican con el centro la línea de metro, un autobús exprés y los taxis; el metro es lo más económico y previsible. El trayecto dura unos 40 minutos hasta el centro.
Dentro de la ciudad, el metro es limpio, rápido y está decorado con hallazgos arqueológicos descubiertos durante las obras. Las líneas 1, 2 y 3 cubren la mayoría de los lugares de esta lista, y Monastiraki, Syntagma y Acropoli son las estaciones que más utilizará. Los tranvías llegan hasta la costa y los autobuses cubren el resto. El centro de Atenas se recorre a pie, pero las cuestas y el sol son reales, así que use el transporte cuando haga calor. Utilice taxis con licencia o una aplicación de transporte y compruebe que usen taxímetro. El sitio Visit Greece y las empresas de transporte publican las tarifas vigentes.
Dónde alojarse en Atenas
- Plaka y Monastiraki: inmejorables para ir a pie a los monumentos, con el metro a la puerta. Cuente con multitudes de turistas y algo de ruido.
- Koukaki y Makrygianni: el punto ideal para la mayoría de los visitantes, cerca del Museo de la Acrópolis, más tranquilos por la noche y buenos para comer.
- Psyri y Thissio: animados de noche, con bares en azoteas y mezes. Elija una habitación alejada de la calle si tiene el sueño ligero.
- Syntagma y Kolonaki: elegantes, céntricos y bien situados para las compras, los museos y el funicular que sube a Licabeto. Suelen ser más caros.
Elija la zona que elija, las habitaciones con vistas a la Acrópolis cuestan más, pero un bar en una azotea cercano le ofrece la misma imagen por el precio de una copa. ¿Planea un viaje más amplio? Consulte nuestra guía de Grecia, la guía de viaje de Estambul o todos los destinos de Europa.
Preguntas frecuentes sobre viajar a Atenas
¿Cuántos días se necesitan en Atenas?
Tres días bastan para la Acrópolis, su museo, el Ágora Antigua, los barrios históricos y un mirador a un ritmo cómodo. Añada un cuarto día para Delfos o una isla, o si desea explorar la gastronomía y los barrios con más calma.
¿Merece la pena visitar la Acrópolis a mediodía en verano?
Es mejor evitarlo. La roca casi no tiene sombra, el mármol refleja el calor y las autoridades cierran a veces el sitio con temperaturas extremas. Vaya a la hora de apertura o en la última hora antes del cierre, y lleve agua y sombrero.
¿Se pueden comprar entradas para la Acrópolis el mismo día?
A menudo sí, pero las franjas horarias en temporada alta pueden agotarse con mucha antelación. Comprar con tiempo en el sitio oficial de venta evita las colas y permite elegir una franja temprana. Consulte allí los precios y descuentos vigentes antes de viajar.
¿Cuál es la mejor excursión desde Atenas?
Para el trayecto más corto, el cabo Sunion ofrece un templo y vistas del atardecer. Delfos es la mejor para quienes buscan historia, pero exige un día entero o una noche. Egina es la isla más fácil, mientras que Hidra parece más lejana y tiene más atmósfera.
¿Se puede recorrer Atenas a pie?
El centro histórico sí, y la mayoría de los grandes monumentos están a un par de kilómetros unos de otros. Las colinas, las escaleras y el calor hacen que valga la pena tomar el metro en verano, y las estaciones de Monastiraki, Syntagma y Acropoli son muy prácticas.
¿Dónde deberían alojarse los viajeros que visitan Atenas por primera vez?
Koukaki o la zona de Plaka y Monastiraki convienen a la mayoría de quienes llegan por primera vez. Koukaki es más tranquilo y está cerca del Museo de la Acrópolis, mientras que Plaka y Monastiraki le sitúan junto a los monumentos y al metro, a costa de las multitudes.
¿Qué se debe comer en Atenas?
Empiece con souvlaki o gyros en pita, y pruebe después una mesa de mezes para compartir, pulpo a la parrilla y ensaladas frescas. Termine con loukoumades calientes bañados en miel y un café griego. El ouzo o el tsipouro acompañan bien los mezes.
