Kambodscha ist ein kleines Land in Südostasien mit überproportionaler Anziehungskraft, und die meisten Reisen beginnen mit einem Namen: Angkor Wat. Die Tempelanlagen rund um Siem Reap, die das Khmer-Reich etwa zwischen dem 9. und 13. Jahrhundert errichtete, sind der Hauptgrund für eine Reise hierher. Die Hauptstadt Phnom Penh erzählt die andere Hälfte der Geschichte: eine Stadt am Fluss, die zugleich lebendig und bedrückend ist.
Eine erste Reise funktioniert gut in etwa einer Woche: drei Tage rund um Angkor, zwei in Phnom Penh und, wenn Sie Zeit haben, ein paar weitere an der Südküste oder in Battambang. Dieser Kambodscha-Reiseführer behandelt die Tempel, den Pass, die beste Reisezeit, das angemessene Verhalten an heiligen und schmerzhaften Orten und die Verbindung der Highlights. Wenn Sie eine größere Asien-Route planen, finden Sie in unseren Kambodscha-Reiseführern weitere Anregungen.
Angkor Wat: Der Tempel, wegen dem alle kommen
Angkor Wat wurde im 12. Jahrhundert von König Suryavarman II. erbaut, nach den meisten Überlieferungen zwischen 1113 und 1150. Er begann als hinduistischer Tempel, wurde später zur buddhistischen Stätte und ist bis heute in Gebrauch. Das gesamte Gebiet von Angkor gehört seit 1992 zum UNESCO-Welterbe.
Was Erstbesucher zuerst überrascht, sind die Größe und die Detailfülle. Ein langer Damm überquert einen breiten Wassergraben, vorn ragen fünf Türme in Form von Lotosknospen auf, und die äußeren Galerien sind mit Basreliefs von Schlachten und Legenden bedeckt. Der Tempel ist nach Westen ausgerichtet, weshalb sich Fotografen im Morgengrauen am Teich links vom Eingangsdamm drängen, wenn sich die Türme vor dem blassen Himmel abzeichnen und im Wasser spiegeln.
Sonnenaufgang oder nicht?
Der Sonnenaufgang ist wunderschön und zugleich sehr überlaufen. Wenn Sie der Gedanke kaltlässt, um 5 Uhr morgens zwischen Hunderten von Handys zu stehen, kommen Sie stattdessen am frühen Nachmittag, wenn viele Reisegruppen zum Mittagessen aufgebrochen sind und die Galerien kühler und ruhiger sind. Für die obere Ebene mit ihren steilen Treppen gelten eigene Regeln zu Kleidung und Zugang; achten Sie daher am Tag selbst auf die Aushänge.
Angkor Thom, der Bayon und Ta Prohm
Angkor Wat ist erst der Anfang. Die Anlage erstreckt sich über ein riesiges Gebiet aus Wald und Reisfeldern, und einige der eindrucksvollsten Bauwerke stammen aus der Regierungszeit Jayavarmans VII., der 1181 den Thron bestieg und im heroischen Maßstab baute.
Angkor Thom und der Bayon
Angkor Thom, die „Große Stadt“, ist eine ummauerte königliche Hauptstadt, die Jayavarman VII. über einer älteren Khmer-Hauptstadt errichten ließ. Man betritt sie über eine Brücke, die von steinernen Wächterfiguren gesäumt ist, durch ein Tor, das von riesigen Gesichtern gekrönt wird. In ihrer Mitte steht der Bayon, ein Tempel, dessen Türme mit gelassenen, lächelnden Gesichtern verziert sind. Kommen Sie früh oder spät, denn die schmalen Gänge füllen sich schnell und die Gesichter lassen sich am besten im tiefen, schrägen Licht sehen.
Ta Prohm und die Baumwurzeln
Ta Prohm ist der Tempel der gestürzten Steine und riesigen Bäume, erbaut von Jayavarman VII. und seiner Mutter gewidmet. Die Wurzeln gewaltiger Bäume umschlingen Mauern und Türöffnungen auf eine Weise, die zufällig wirkt und tatsächlich heute von Denkmalpflegeteams sorgfältig gesteuert wird. Es ist der stimmungsvollste Halt auf dem kleinen Rundkurs, aber auch der am häufigsten fotografierte, kommen Sie also zur Öffnungszeit.
Kleinere Tempel, die einen Abstecher lohnen
Wenn Sie die großen drei gesehen haben, suchen Sie sich ein paar weniger bekannte Stätten aus, statt die berühmten Namen zu wiederholen. Banteay Srei, ein Tempel aus rosafarbenem Sandstein mit außerordentlich feinen Steinmetzarbeiten, liegt ein gutes Stück nördlich des Hauptrundkurses. Ruhige, verfallene Tempel wie Preah Khan und Ta Som belohnen alle, die gern mit weniger Menschen um sich herumstreifen.
Der Angkor-Pass und die Planung Ihrer Tage
Der Eintritt in den Archäologischen Park Angkor setzt einen Pass voraus. Es gibt Pässe für einen, drei und sieben Tage, und der offizielle Betreiber verkauft sie über seine Website und App. Die Preise ändern sich, prüfen Sie daher auf der offiziellen Website von Angkor Enterprise aktuelle Tarife, Öffnungszeiten und Regeln. Tragen Sie den Pass stets bei sich, denn er wird an jedem größeren Tempel kontrolliert.
| Gültigkeitsdauer | Ideal für | Empfohlener Plan |
|---|---|---|
| Ein Tag | Ein sehr kurzer Besuch | Angkor Wat, der Bayon und Ta Prohm, mit frühem Start |
| Drei Tage | Die meisten Erstbesucher | Kleiner Rundkurs, ein Tag auf dem großen Rundkurs und ein Tag für Banteay Srei oder ruhigere Stätten |
| Sieben Tage | Tempelliebhaber | Alles oben Genannte, dazu abgelegene Stätten und ruhige Vormittage |
Drei Tage sind für die meisten Menschen der ideale Wert. Verteilen Sie sie, wenn möglich, denn Angkor ist heiß und anstrengend, und Tempelmüdigkeit gibt es wirklich. Beginnen Sie im Morgengrauen, ruhen Sie sich mittags aus und kommen Sie am späten Nachmittag zurück, wenn der Stein golden leuchtet.
Siem Reap: Ausgangspunkt für die Tempel
Siem Reap ist die Einfallspforte nach Angkor und hat weit mehr zu bieten als ein Bett und eine Bushaltestelle. Das Viertel rund um die Pub Street und den Alten Markt ist laut, touristisch und für einen Abend unterhaltsam. Weiter flussaufwärts gibt es in ruhigeren Gassen Cafés, kleine Galerien und Kunsthandwerksläden sowie viele Lokale, in denen Sie Khmer-Küche probieren können, etwa Fisch-Amok, ein mildes, gedämpftes Curry, das im Bananenblatt serviert wird.
Unterwegs in Siem Reap
Tuk-Tuks sind das übliche Fortbewegungsmittel, und die meisten Besucher mieten für einen ganzen Tempeltag einen Fahrer. Vereinbaren Sie Plan und Preis vor der Abfahrt. In den kühleren Monaten ist Radfahren möglich, doch Hitze und Verkehr machen es für viele zu einem anstrengenden Tag. Siem Reap hat einen internationalen Flughafen und ist von Phnom Penh auch auf der Straße erreichbar.
Jenseits der Tempel
Wenn Sie einen halben Tag übrig haben, sehen Sie sich die schwimmenden Dörfer und Feuchtgebiete am Tonlé Sap an, dem größten See Südostasiens, wählen Sie Ihren Anbieter jedoch mit Bedacht und fragen Sie, was der lokalen Gemeinschaft zugutekommt. Sie können auch eine Aufführung des traditionellen Khmer-Tanzes besuchen oder eine Ausbildungswerkstatt, in der junge Kambodschaner traditionelles Handwerk erlernen.
Phnom Penh: Geschichte und Respekt
Phnom Penh liegt dort, wo sich Mekong, Tonlé Sap und Bassac treffen. Es ist die Hauptstadt, die größte Stadt und ein sich schnell wandelnder Ort mit Boulevards aus der französischen Zeit, Straßenküche, Motorradverkehr und Uferpromenaden. Zugleich trägt die Stadt die Last der Jahre der Roten Khmer von 1975 bis 1979, in denen das Regime des Demokratischen Kampuchea schätzungsweise ein bis drei Millionen Menschen tötete.
Der Königspalast und die Uferpromenade
Der Komplex des Königspalastes mit seinen goldenen Dächern und der Silberpagode ist das fotogenste Ziel der Stadt. Er ist weiterhin die Residenz des Königs, sodass Teile ohne Vorankündigung geschlossen werden, und es gilt eine dezente Kleiderordnung. Spazieren Sie anschließend abends die Uferpromenade entlang, wenn sich Familien versammeln und Straßenhändler ihre Stände aufbauen.
Tuol Sleng und Choeung Ek
Zwei Stätten erklären, was unter den Roten Khmer geschah. Das Völkermordmuseum Tuol Sleng befindet sich in einer ehemaligen Oberschule, die das Regime in das als S-21 bekannte Gefängnis verwandelte; schätzungsweise 20.000 Menschen wurden dort festgehalten. Choeung Ek vor den Toren der Stadt ist eine der Massengrabstätten. Beide Besuche sind schwer.
- Nehmen Sie sich Zeit und einen klaren Kopf. Planen Sie diese Orte nicht als kurzen Zwischenstopp zwischen Mittagessen und Einkaufsbummel ein.
- Kleiden Sie sich zurückhaltend und sprechen Sie leise. Für viele Kambodschaner sind dies Orte der Trauer.
- Machen Sie keine lächelnden Selfies und posieren Sie nicht mit Ausstellungsstücken. Die Fotoregeln unterscheiden sich, beachten Sie daher die Hinweisschilder.
- Erwägen Sie einen Audioguide oder eine geführte Tour. Der Kontext macht einen Unterschied, und Sie unterstützen damit das einheimische Personal.
Kampot, Kep und Battambang: das gemächlichere Kambodscha
Nach Tempeln und Hauptstadt wünschen sich viele Reisende etwas Ruhigeres. Je nach Route bieten sich zwei Möglichkeiten an. Wählen Sie den Süden, wenn Sie Flussblick und Meeresluft mögen, oder Battambang, wenn Sie eine Provinzstadt mit Kunstszene suchen.
Kampot und Kep
Kampot ist eine kleine Stadt am Fluss mit verblassten französischen Kolonialhäusern am Praek Tuek Chhu, wenige Kilometer vom Golf von Thailand entfernt. Die Region ist für ihren Pfeffer bekannt, außerdem für Salz und Durian. Verbringen Sie Ihre Zeit mit gemütlichen Flussfahrten bei Sonnenuntergang, Radtouren zwischen den Farmen und dem Besuch von Pfefferplantagen. Kep, eine kurze Fahrt die Küste entlang, ist ein verschlafener Badeort, der vor allem für seinen Krabbenmarkt und seine Meeresfrüchtestände bekannt ist.
Battambang
Battambang ist die drittgrößte Stadt Kambodschas und entspannter als Siem Reap. Die Franzosen legten hier nach 1907 ein Raster aus Straßen, Kanälen und Brücken an, und ein Denkmalschutzgebiet bewahrt Hunderte historische Gebäude. Zeitgenössische Kunst ist ein Höhepunkt: Phare Ponleu Selpak, eine gemeinnützige Schule, die benachteiligte junge Menschen ausbildet, betreibt auch den Phare-Zirkus. Der Bambuszug ist heute eine kurze Touristenfahrt und kein Verkehrsmittel mehr, nehmen Sie ihn also als Kuriosität.
Einige wenige Besucher sehen außerdem die Phnom-Sampeau-Höhlen vor der Stadt, eine ehemalige Hinrichtungsstätte der Roten Khmer; hier gilt daher derselbe respektvolle Umgang wie in Phnom Penh. Wenn Sie Kambodscha mit Nachbarländern verbinden, sind unsere Vietnam-Route und unser Bangkok-Reiseführer naheliegende nächste Stationen.
Die beste Reisezeit für Kambodscha
Kambodschas Klima wird vom Monsun geprägt. Die Regenzeit dauert etwa von Mai bis Oktober, mit den meisten Niederschlägen um September und Oktober, die Trockenzeit von November bis April. Die Temperaturen bleiben das ganze Jahr über warm.
| Jahreszeit | Monate | Was Sie erwartet |
|---|---|---|
| Kühl und trocken | November bis Februar | Am angenehmsten für Tempelbesuche; die vollste und teuerste Zeit |
| Heiß und trocken | März bis April | Sehr heiß, planen Sie daher Besuche im Morgengrauen und am späten Nachmittag |
| Regenzeit | Mai bis Oktober | Grüne Landschaften, weniger Besucher, kurze heftige Schauer, einige schlammige Straßen |
Für Tempelbesuche ist die kühle Trockenzeit die einfache Wahl. Die Regenzeit hat echte Vorteile, wenn Sie mit der Luftfeuchtigkeit zurechtkommen: Das Land ist grün, die Menschenmassen sind dünner, und der Regen fällt oft in kurzen Schauern am Nachmittag. Packen Sie eine leichte Regenjacke ein und planen Sie am Nachmittag Stopps in Innenräumen.
Etikette, Geld und praktische Tipps
- Kleiden Sie sich tempelgerecht. In Angkor Wat, im Königspalast und in aktiven Pagoden werden bedeckte Schultern und Knie erwartet. Nehmen Sie ein leichtes Tuch oder Hemd mit.
- Respektieren Sie Mönche und heilige Orte. Ziehen Sie beim Betreten einer Gebetshalle Schuhe und Hut aus, richten Sie Ihre Füße nie auf ein Buddhabild, und Frauen sollten Mönche nicht berühren oder ihnen Dinge direkt reichen.
- Klettern Sie nicht auf Ruinen. Bleiben Sie auf den markierten Wegen und Treppen und berühren Sie keine empfindlichen Reliefs.
- Grüßen Sie mit dem Sompeah. Die Handflächen vor der Brust aneinanderzulegen ist ein höflicher Gruß, besonders gegenüber Älteren.
- Fragen Sie, bevor Sie Menschen fotografieren. Das gilt besonders für Mönche und Kinder.
- Führen Sie beide Währungen mit. Der Riel ist die offizielle Währung, doch für größere Einkäufe werden vielfach US-Dollar verwendet. Haben Sie kleine Scheine dabei.
Prüfen Sie vor der Buchung die Einreisebestimmungen und Visamöglichkeiten auf den Reisehinweisen Ihrer Regierung und den offiziellen Tourismusseiten Kambodschas. Trinken Sie abgefülltes oder gefiltertes Wasser und nehmen Sie Sonnenschutz, einen Hut und eine wiederverwendbare Flasche mit. Insgesamt ist Kambodscha gastfreundlich, und ein wenig Höflichkeit führt weit.
Eine einfache Route für eine Woche
- Tag 1 bis 3, Siem Reap: Angkor Wat im Morgengrauen oder am Nachmittag, Angkor Thom und der Bayon, Ta Prohm und dann ein Tag für Banteay Srei oder ruhigere Tempel.
- Tag 4, Anreise: Von Siem Reap nach Phnom Penh auf dem Land- oder Luftweg. Rechnen Sie bei der Überlandfahrt mit dem Großteil des Tages.
- Tag 5 und 6, Phnom Penh: Königspalast und Uferpromenade an einem Tag; Tuol Sleng und Choeung Ek, mit Zeit zum Nachdenken, an einem anderen.
- Tag 7, der Süden: Weiter nach Kampot und Kep für einen gemächlicheren Abschluss, oder stattdessen Battambang auf dem Weg nach Norden einplanen.
Einen regionalen Überblick und weitere Routen finden Sie in unserer vollständigen Liste der Reiseziele in Asien.
Häufige Fragen zu Kambodscha
Wie viele Tage braucht man für Angkor Wat?
Die meisten Erstbesucher sind mit drei Tagen zufrieden: einer für Angkor Wat, einer für Angkor Thom, den Bayon und Ta Prohm und einer für weitere Tempel wie Banteay Srei. Wenn Sie wenig Zeit haben, genügt ein sehr früher Start, um die drei Hauptsehenswürdigkeiten zu besuchen.
Wann ist die beste Reisezeit für Kambodscha?
Die kühle Trockenzeit von etwa November bis Februar ist am angenehmsten und am vollsten. März und April werden sehr heiß. Die Regenzeit, etwa von Mai bis Oktober, ist grüner und ruhiger, mit kurzen Schauern.
Braucht man für Angkor Wat einen Pass?
Ja. Für den Archäologischen Park Angkor ist ein Pass erforderlich, den es für einen, drei und sieben Tage gibt. Kaufen Sie ihn über die Website oder App des offiziellen Betreibers und prüfen Sie dort vor der Reise aktuelle Preise und Regeln.
Was sollte man in Kambodscha in Tempeln tragen?
Bedecken Sie in Angkor Wat, im Königspalast in Phnom Penh und in aktiven Pagoden Schultern und Knie. Leichte, lockere Kleidung ist bei Hitze am besten. Ziehen Sie vor dem Betreten einer Gebetshalle Schuhe und Hut aus.
Ist es angemessen, Tuol Sleng und Choeung Ek zu besuchen?
Ja, und viele Kambodschaner möchten, dass Besucher diese Geschichte verstehen. Behandeln Sie beide Stätten als Gedenkorte: Kleiden Sie sich dezent, sprechen Sie leise, vermeiden Sie gestellte Fotos und nehmen Sie sich danach Zeit, das Gesehene zu verarbeiten.
Welche Währung sollte man in Kambodscha verwenden?
Die offizielle Währung ist der Riel, doch US-Dollar werden vor allem in touristischen Gebieten weithin verwendet. Haben Sie kleine Dollarscheine und etwas Riel für Wechselgeld, Märkte und kleine Einkäufe vor Ort dabei.
Ist Kampot oder Battambang besser für einen ruhigeren Halt?
Das hängt von Ihrem Geschmack ab. Kampot und Kep eignen sich für Flussblick, Meeresluft, Pfefferfarmen und Meeresfrüchte. Battambang eignet sich für Kolonialarchitektur, eine lebendige Kunstszene und Tagesausflüge ins Umland. Beide sind gemächlicher als Siem Reap.
