Fragt man die meisten Menschen nach einem afrikanischen Wasserfall, nennen sie die Victoriafälle. Doch die höchsten Wasserfälle des Kontinents sind weitaus weniger bekannt: Die Tugelafälle in Südafrika stürzen insgesamt etwa 948 Meter in die Tiefe, die Mutarazifälle in Simbabwe über 760 Meter, und einige andere stürzen über 190 Meter tief in abgelegene Schluchten, die die meisten Reisenden nie zu Gesicht bekommen.
Dieser Reiseführer listet Afrikas höchste Wasserfälle nach ihrer Gesamthöhe auf. Die Angaben stammen von Parkbehörden, der UNESCO und veröffentlichten Studien. Außerdem wird erklärt, wo sich die einzelnen Wasserfälle befinden, wann sie am meisten Wasser führen und wie realistisch ein Besuch ist. Da es keine einheitliche Messmethode für Wasserfälle gibt, variieren die Höhenangaben je nach Quelle. Daher geben wir Bereiche an, wo die Angaben voneinander abweichen.
Afrikas höchste Wasserfälle auf einen Blick
| Wasserfall | Land | Ungefähre Höhe | Typ |
|---|---|---|---|
| Tugela-Wasserfälle | Südafrika | 948 m (fünf Ebenen) | Saisonal, mehrstufig |
| Mutarazi-Wasserfälle | Simbabwe | Etwa 760–770 m | Zweistufige Kaskade |
| Lofoi-Wasserfälle | DR Kongo | 340 m | Einstufiger, ununterbrochener Fall |
| Kalambo-Wasserfälle | Sambia / Tansania | Etwa 220–235 m | Einstufiger Fall |
| Maletsunyane-Wasserfälle | Lesotho | 192 m | Einstufiger freier Fall |
| Ouzoud-Wasserfälle | Marokko | 110 m (drei Gefälle) | Gestufte Kaskade |
| Victoriafälle | Sambia / Simbabwe | 108 m | Vorhang, 1.708 m breit |
| Sipi-Wasserfälle | Uganda | 95 m (Hauptfall) | Serie von drei Wasserfällen |
1. Tugela-Wasserfälle, Südafrika: Die höchsten Wasserfälle des Kontinents
Die Tugela-Wasserfälle stürzen vom Amphitheater, einer fünf Kilometer langen Basaltwand im Royal Natal Nationalpark in KwaZulu-Natal, herab. Ihre fünf frei fallenden Stufen ergeben eine offizielle Gesamthöhe von 948 Metern, wobei der längste einzelne Fall etwa 411 Meter misst. Eine Untersuchung aus dem Jahr 2016 ergab eine Gesamthöhe von rund 983 Metern, weshalb einige Autoren argumentieren, dass sie die Angel Falls in Venezuela insgesamt übertreffen, obwohl die Angel Falls den Rekord für den höchsten ununterbrochenen Fall halten.
Der Park ist Teil des UNESCO-Welterbes Maloti-Drakensberg-Park. Es gibt zwei klassische Möglichkeiten, die Wasserfälle zu besichtigen:
- Tugela-Schlucht-Wanderweg: ein gemütlicher Spaziergang von jeweils etwa 7 Kilometern Länge von der Seite Royal Natal durch den Wald bis zu einer Kletterpassage mit Blick auf die Wasserfälle.
- Route zum Sentinel Peak: Eine Höhenwanderung vom Parkplatz Sentinel aus, bei der man über zwei Kettenleitern mit jeweils etwa 50 Sprossen hinaufsteigt, um die Spitze des Amphitheaters und den Rand der Wasserfälle zu erreichen.
Der Tugela-Fluss ist saisonabhängig. Er führt am meisten Wasser während der Sommerregen (etwa von November bis März) und kann im Winter zufrieren oder zu einem Rinnsal austrocknen. Planen Sie Ihre Reise daher gut, wenn Sie die Wasserfälle selbst besichtigen möchten.
2. Mutarazi-Wasserfälle, Simbabwe: Über den östlichen Steilhang
Im östlichen Hochland Simbabwes stürzt der Mtarazi-Fluss in zwei langen Stufen über den Rand des Steilhangs ins Honde-Tal. Die Mtarazi-Wasserfälle erreichen Höhen von etwa 762 bis 772 Metern und sind damit der zweithöchste Wasserfall Afrikas. Sie liegen im kleinen Mtarazi-Falls-Nationalpark, der im Norden an den Nyanga-Nationalpark grenzt.
Die Wasserfälle sind von Nyanga aus über eine Straße erreichbar. Am Rand des Wasserfalls wurden für Besucher ein Skywalk und eine Seilrutsche errichtet. Wie die meisten Hochlandwasserfälle führen sie nach den Sommerregen am meisten Wasser.
3. Lofoi-Wasserfälle, DR Kongo: Ein 340 Meter tiefer, ununterbrochener Wasserfall
Die Lofoi-Wasserfälle im Kundelungu-Nationalpark in der Provinz Haut-Katanga stürzen 340 Meter in die Tiefe und gehören damit zu den längsten Wasserfällen Zentralafrikas. Gleichzeitig zählen sie zu den am wenigsten besuchten: Der Park verfügt über wenig touristische Infrastruktur, und die Wassermenge sinkt in der Trockenzeit von Juni bis Oktober deutlich ab.
Bevor Sie eine Reise in Erwägung ziehen, lesen Sie bitte die aktuellen Reisehinweise der Regierung für die Demokratische Republik Kongo. Stand September 2026 raten mehrere Regierungen von Reisen in das Land oder weite Teile davon ab, und im Nordosten grassiert ein Ebola-Ausbruch. Unser Reiseführer zum Kongo-Fluss erläutert die Situation detaillierter.
4. Kalambo-Wasserfälle, Sambia und Tansania: Wasserfall und prähistorische Stätte
An der Grenze zwischen Sambia und Tansania, nahe dem südlichen Ende des Tanganjikasees, stürzt der Kalambo-Fluss etwa 220 bis 235 Meter in die Tiefe – einer der größten ununterbrochenen Wasserfälle Afrikas. Darunter erstreckt sich die Kalambo-Schlucht über etwa fünf Kilometer, bevor sie sich zum Ostafrikanischen Grabenbruch öffnet.
Kalambo ist auch für die Archäologie von großer Bedeutung. Im Jahr 2023 veröffentlichten Forscher in der Fachzeitschrift „Nature“ Beweise für ineinandergreifende, von Hand geformte Baumstämme, die mindestens 476.000 Jahre alt sind – die älteste bekannte Holzkonstruktion, entstanden vor dem Zeitalter des Menschen. Die Stätte steht auf der Tentativliste des UNESCO-Welterbes und ist beidseits der Grenze als Nationaldenkmal geschützt. Die meisten Besucher kommen aus Mbala im Norden Sambias.
5. Maletsunyane Falls, Lesotho: Die rauchenden Wasserfälle von Semonkong
Nahe des Bergdorfes Semonkong, dessen Name „Ort des Rauchs“ bedeutet, stürzt der Fluss Maletsunyane 192 Meter von einem Basaltfelsen in eine tiefgrüne Schlucht. Der Sprühnebel hängt in der Luft wie der Rauch, den der Name beschreibt, und das laute Echo des Beckens hallt wider – laut lokaler Überlieferung die Schreie derer, die in den Wasserfällen ertrunken sind.
Maletsunyane ist einer der am einfachsten zu Fuß erreichbaren hohen Wasserfälle im südlichen Afrika: Ein kurzer Spaziergang führt zu Aussichtspunkten am Rand. Eine Lodge in Semonkong bietet eine geführte Abseiltour die Klippe neben den Wasserfällen an, die laut Guinness World Records mit 204 Metern die längste kommerziell betriebene Abseiltour ist.
6. Ouzoud-Wasserfälle, Marokko: Nordafrikas bekanntester Wasserfall
Die Ouzoud-Wasserfälle stürzen in drei Hauptstufen etwa 110 Meter tief in die Schlucht des El-Abid-Flusses im Mittleren Atlas, rund 150 Kilometer von Marrakesch entfernt. Sie sind der am einfachsten zugängliche Wasserfall auf dieser Liste: ein beliebtes Ausflugsziel von Marrakesch aus, mit Wegen hinunter zu den Becken, kleinen Booten am Fuße der Wasserfälle und Berberaffen in den Olivenbäumen entlang des Pfades.
Verbinden Sie dies mit einem Ausflug in die Wüste: Unser Reiseführer zur Sahara beschreibt Merzouga und die anderen Tore zur Wüste.
7. Victoriafälle: Nicht die höchsten, aber die größten Fallschirme
Mit rund 108 Metern Höhe sind die Victoriafälle zwar niedriger als alle darüber liegenden Wasserfälle, bilden aber mit einer Breite von 1.708 Metern den größten zusammenhängenden Wasservorhang der Welt. Die Fälle, die lokal als Mosi-oa-Tunya, „der donnernde Rauch“, bekannt sind, liegen zwischen Sambia und Simbabwe und gehören seit 1989 zum UNESCO-Welterbe.
Der Sambesi überflutet sein Land von etwa Februar bis Mai, mit einem Höhepunkt im April, wenn der Sprühnebel die Wasserfälle vollständig verhüllt. Bei niedrigerem Wasserstand später in der Trockenzeit wird die Felswand, insbesondere auf der sambischen Seite, besser sichtbar.
8. Sipi Falls, Uganda: Drei Wasserfälle am Mount Elgon
An den Hängen des Mount Elgon im Osten Ugandas erstreckt sich die Sipi-Wasserfallkette, bestehend aus drei Wasserfällen. Der Hauptfall stürzt etwa 95 Meter in die Tiefe, die anderen beiden messen rund 85 bzw. 74 Meter. Geführte Wanderungen verbinden alle drei Wasserfälle durch kleine Anbaugebiete, in denen Bauern Bugisu-Arabica-Kaffee anbauen. Viele Besucher buchen zusätzlich eine Kaffeetour.
Planung einer Wasserfallreise in Afrika
Die meisten dieser Wasserfälle sind vom saisonalen Regen abhängig, daher ist die beste Reisezeit kurz nach der lokalen Regenzeit. Hier ist eine grobe Orientierungshilfe:
- Südliches Afrika (Tugela, Mutarazi, Maletsunyane): Die stärksten Regenfälle treten im Sommer von etwa November bis März auf; der Winter kann sehr kalt sein, und in Lesotho ist Schneefall möglich.
- In Sambia und Tansania (Kalambo, Victoria Falls) dauert die Regenzeit etwa von November bis April; am Ende der Regenzeit folgt das Hochwasser.
- Marokko (Ouzoud): Im Frühling herrscht normalerweise der größte Wasserstand und milde Temperaturen für die Wanderung hinunter.
- Uganda (Sipi): Zwei Regenzeiten sorgen dafür, dass der Wasserstand den größten Teil des Jahres ausreichend ist, allerdings werden die Wege nach starken Regenfällen rutschig.
Nutzen Sie stets die markierten Aussichtspunkte, halten Sie ausreichend Abstand zu nassen Felskanten und engagieren Sie, falls verfügbar, einen ortskundigen Führer. Einige dieser Wasserfälle sind oben nicht gesichert.
Eine Anmerkung zu den Wasserfällen, die wir ausgelassen haben
Frühere Versionen dieser Liste enthielten Wasserfälle, die gar nicht in Afrika liegen, wie die Sekumpul-Wasserfälle auf Bali und die Angel Falls in Venezuela, sowie Namen, deren Echtheit wir nicht überprüfen konnten. Diese haben wir entfernt. Auch die Livingstone-Wasserfälle am Unterlauf des Kongo haben wir nicht berücksichtigt: Sie bestehen aus einer langen Reihe reißender Stromschnellen und nicht aus einem einzigen hohen Wasserfall. Weitere Informationen zu den Landschaften des Kontinents finden Sie in unserem Reiseführer zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten Afrikas oder in allen Afrika-Reiseführern.
Häufig gestellte Fragen zu Afrikas höchsten Wasserfällen
Welcher ist der höchste Wasserfall Afrikas?
Die Tugela-Wasserfälle im Royal-Natal-Nationalpark in Südafrika sind mit einer offiziellen Fallhöhe von 948 Metern über fünf Stufen die höchsten Wasserfälle der Welt. Eine Messung aus dem Jahr 2016 ergab jedoch eine Höhe von etwa 983 Metern, womit sie zu den Anwärtern auf den Titel des höchsten Wasserfalls der Welt nach Gesamthöhe zählen würden.
Sind die Tugela Falls höher als die Angel Falls?
Es kommt auf die Messmethode an. Der Angel Falls in Venezuela besitzt den höchsten ununterbrochenen Fall der Welt mit etwa 807 Metern und gilt gemeinhin als der höchste Wasserfall der Welt. Neuere Messungen der Gesamthöhe des Tugela-Wasserfalls über alle Stufen hinweg ergeben zwar höhere Werte als die des Angel Falls, diese Ergebnisse sind jedoch nicht allgemein anerkannt.
Sind die Victoriafälle der höchste Wasserfall Afrikas?
Nein. Die Victoriafälle sind etwa 108 Meter hoch und damit deutlich niedriger als die Tugela-, Mutarazi- oder Kalambo-Fälle. Berühmt sind sie vor allem wegen ihrer enormen Breite: Mit ihren 1.708 Metern Fallhöhe bilden sie den größten zusammenhängenden Wasservorhang der Erde.
Wann ist die beste Zeit, um die Tugela-Wasserfälle zu besichtigen?
Besuchen Sie die Wasserfälle während oder kurz nach den Sommerregen, etwa von November bis März, wenn sie am meisten Wasser führen. In den trockenen Wintermonaten kann der Wasserstand stark zurückgehen und die Oberfläche sogar zufrieren, doch der Blick auf das Amphitheater ist trotzdem spektakulär.
Kann man bis zur Spitze der Tugela-Wasserfälle wandern?
Ja. Die Sentinel Peak-Route beginnt am Sentinel-Parkplatz und führt über zwei Kettenleitern zum oberen Ende des Amphitheaters und zum Rand der Wasserfälle. Es handelt sich um eine anspruchsvolle Tageswanderung in großer Höhe, daher sollten Sie früh starten, warme Kleidung mitnehmen und sich vorher über die Wetterbedingungen informieren.
Warum sind die Kalambo-Wasserfälle wichtig?
Neben seinem über 200 Meter tiefen Abgrund ist Kalambo eine bedeutende archäologische Stätte. Forscher fanden dort Holzstämme, die vor mindestens 476.000 Jahren zu einer Struktur verarbeitet wurden – das älteste bekannte Beispiel für Holzkonstruktionen – sowie zahlreiche Steinwerkzeuge.
